是生両儀~是、両儀を生ず~

是生両儀~偽リ之殺メ~

序【北の地に、蠢く影の事】

「ところで……、わざわざ彼を届けにここまで来たのか？」

　妖狐――というか葉子は、遠くの方を見ながら言った。

　その方角は、この遠野の地よりもさらに北の方角だ。

「いえ、それがついでに仕事を頼みたいと言われまして、このままさらに――」

「蝦夷に行くんだな……」

　彼女は、睨むような目でこちらを見た。

　そんな目は見たことが無かった。

「どうしたんだ？　何か、あるってことだな……」

「危険だぞ、嗅いだことがない異質な臭いだ」

「異質……」

　また彼女は、北の方を向く。

「死ぬなよ」

「そんなに……」

「たぶん、やばいことになってると思う」

　自信はない。

　僕らは、進むことを決めたから。

　　　　　　　　◆

　看守の命令とはいえ、変な話だとは思った。

　他の部屋に、会ってほしい者がいるとか。

「面通しにしても、今更だろ」

　そんなことを独り言ちながら、扉を潜った。

　中は灯りがなく、黄昏時の暗さが部屋の中に籠っている。

「で、会ってほしいというのは？」

　と言い切る前に、強く扉が閉められる。

「え？　あ？」

　何かの罠か？

　殺される？

　それが頭の中を駆け巡り、背筋に寒気が走る。

「うあああああああ！」

「うるさいな、少し黙ったらどうだね？」

「え……、あ」

　声の方を見れば、部屋の中に女がいた。

　髪の長く、肌の白い女だった。

　美しい、女だ。

　気味が悪いほどに。

「ほら、ここに座って」

「はあ、はい」

　声に不思議と促されるままになる。

　病院のように彼女の目の前に腰かけた。

「君には願いというのはあるだろうか」

　精神科の医者か？

　かと思ったが、彼女はこっちと同じ、灰色のつなぎだ。

「願い？　あるからって、なんだよ」

「その願い、かなえられるなら、どうする？」

「どうするって……」

　彼女は、笑った。

　ふふふっ。

　だが、声はしているのに口元は動いているように見えない。

　まるで作り物のような顔だった。

「これはね、悪魔の契約だよ。例えば、願いが叶うなら魂を売れるかって話をしたくてね」

「そんなわけはないだろ、どんなに願いが叶っても俺が俺じゃなければ意味はないだろ」

「――」

　中に入っていった男は、まるで感情を失ったようになって帰ってきた。

　何が起きたかは喋らず、それっきり何かに取り憑かれたようになったという。