夢で見た、疎遠になったクラスメートを助けたら、修羅場がはじまった

幕間（第15.5話）

　「わたしの知らないうちに、

　　葉菜ちゃんと留美ちゃんと、勉強会してたんでしょっ？」

　のトコです。

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「おかえり、まーくん。」

　おおう。

「あははは、おじゃましてまーす。」

　お前ら、全員合鍵作りやがったな。

　って、雨守は？

「あー、そう言っちゃうあたり、ほんと無神経だと思うけどさー、

　郁ちゃんは勉強モードだよ。もんの凄い集中力。」

　なるほどな。

　って、俺らもやらんとだろ。

「そーそー。

　だから、勉強会しようって。」

「駄目だ。

　勉強会なんてもんは、だいたい遊んじまうんだから。」

「じゃー、思いっきりあそぼーっ！」

「お前なっ。」

「あははは、まぁ半分冗談だけどさー。」

　半分かよ。

「ほら、この三人って、科目別に学力がばらついてるでしょ？」

「そうなのか？」

「まず、葉菜は国語、学年五位以内。」

「ほう。そりゃ凄いな。」

「で、真人は、数学だけなら、上位でしょ？」

「上位っつーか、まぁ、三十位以内に入るな。」

「んで、あたしは英語だけなら、一応は上のほうなんだよ。」

「そうなのか。」

「そーそー。

　だから補い合っていけるんじゃないかなーって。」

　一応、考えてはいるわけか。

　でもな。

「できる、ってのと、教える、ってのは相当違うぞ。」

「まぁまぁ、カタいこと言わないの。

　ちゃんと監視してあげるからさー」

監視ってなんだよ。

*

　……確かに、ちゃんと勉強会にはなったが。

「んーーーーーっ！

　……いやー、時間、かかったねぇー。」

　科目別のできない組の基礎力が無さ過ぎて、

　全員、一年生からやり直しになっちまった。

　たぶん、倍くらいかかったろう。

「中学の因数分解からやらせるなんて鬼だよー。

　うあー、頭がまだぐるぐるしてるー。」

　コイツ、数学はホントに苦手だったんだな。

「真矢野は私立文系か？」

「あー、そうだねー。

　今日まではそう思ってたけどねー。

　あたし、いけるんじゃないかって気がしてきたよ。」

　ほぅ？

「真人は御成大でしょ？」

　……プライバシーねぇなぁ。

　まぁ、いまんとこな。志望するだけなら自由だから。

「郁ちゃんは、給付のいいトコにするか、

　帝都大とか、雉子橋大とかにするかって感じかなー。」

　いまの成績を維持できるなら、そうなるな。

「あたしも東京にしよっかなー。」

　お前は縛り、掛かってないのか。

「うわ。先廻られたなー。

　それもあるんだわー。

　……この部屋、防音、大丈夫なの？」

「音大生ほどじゃないけど、まぁ標準的なレベルだぞ思うぞ。

　お前ら、どうせ盗聴器とかぜんぶやったんだろ。」

「あはははは、まぁねー。

　わかってくれると助かるよー。

　んでね。

　これはいろいろ関係した話なんだけど、

　葉菜を、この街から連れ出すかどうかってトコ。」

「あー。」

「ぶっちゃけて言うとさ、

　葉菜のルートって、決まってたんだよ。

　地元の国立大か、旧師範大出て、清明君と結婚。

　オトコの子、最低二人作って、

　一人は東郷家、一人は沢名家を継ぐ。」

　なるほど。

　鎌倉時代を彷彿とさせるな。

「ところがさ、清明君が崩れたから、向こうの後継者が変わるんだよ。

　で、沢名家からしたら、東郷建設の後継者じゃないなら、

　葉菜を嫁がせる理由なんかないんだよ。

　家格からしたら、もともと格下だしね。

　ま、葉菜が清明君に好意を持ってるなら別だけど。」

　わざわざありえねぇことを確認すんなよ。

　沢名、苦笑しかしてねぇじゃねぇか。

「で、真人のおかげで、建設業界の大手と繋がりを持っちゃった。

　沢名家からすると業界違いなんだけど、

　そこは良くて、さすが大手の全国企業だからさ、

　海外のJVとかバリバリ参加してるわけ。

　つまり、沢名家としては、身元保証先の業種を理由に、

　国内に、まして、同じ町の中に拘る理由もなくなったんだよ。」

　と、いうことは……。

「そー。

　沢名葉菜ちゃんは、晴れて自由の身っ！

　ぱちぱちぱちぱちーっ」

　おおー、そういうことか。

　そりゃ良かったな。

「と、言いたいところなんだけどさー、

　それは本家だけを考えた場合。

　分家筋とかが、やいやい言ってくるわけ。」

　ふーむ。

「あたしとしてはだけど、分家の中に出来る奴がいれば、

　葉菜だけを考えるなら、まぁ究極？　召し上げてもいいんだけどさ、

　うちの高校にすら入れない奴らばっかりなんだよ。」

　なんでそんなできないんだ？

　分家つったってカネ持ってるだろうに。

「さぁー。それは分からないけど。

　あー、分家の一つに、いま5歳くらいの男の子がいてさ、

　その子は神童って言われてる。実際、かなり賢いみたい。

　ただ、年齢の釣りあい考えると、いくらなんでもね。」

　そこは戦国時代と違うのな。

「まぁ男女逆だったら分家も納得するんだろうけれどねー。」

　真矢野の奴、さりげなく重要なことを隠してそうだけど。

　っていうか、分家の連中、どこまで凝り固まってるんだよ。

「そんなもんだよ？

　あたしはそれが嫌で、東京で役者やろうと思ってたんだから。」

　なのに、芸能村の閉鎖的な掟に従わなかったと。

「あははは、真人、痛いとこ突くなー。

　あの頃のあたしは、夢、見すぎたって思うよ。

　東京はもっと、実力だけで渡れる場所だと思ってた。

　もう一回やれれば、きっと、うまくやれたと思う。」

　そうか。

　それなら。

「もう一度、やりゃいいだけだろ。」

「……ぇ。」

「お前が大切にしてるのは、

　沢名家っつーよりも、沢名葉菜、なんだろ？」

「……どう、して。」

「離れのババア（もう死んでる）に仕えてるようにゃ見えなかった。

　それに、学校内でのお前の行動原理は、

　ほぼ、沢名の利益を護るって感じだったからな。」

「……そう、だけど。」

「安心しろ。

　お前らのことは、俺は、ほとんど知らない。

　なにしろ、東條家がどんな家なのかすらも、知らんかったんだからな。」

　そう、か。

　雨守を通じて、真矢野が俺に繋いできた理由も。

「お前から見りゃ、確かに俺は胡散臭いわな。

　地元の人間じゃない奴が、こんな田舎きて、

　沢名と一緒に放送委員なんてやってて、

　疎遠になったかと思えば、命だけは護ったわけだから。」

「……うん。」

「俺が、誰かの意図によって、

　沢名と接近しようとしてる、って考えたんだろ？」

「……そうだよ。」

「その発想力は、女優よか劇作家向きかもしらんな。

　ま、沢名がまだ狙われてる以上、

　危険察知アンテナを張り続けようとする気概は買うわ。」

「……。」

「ところでな、沢名。」

「んー？　なにー？」

　これだよ。

　コイツは放送委員会でもそうだったけど、

　ほんと、人の輪に入らずに待っていられる奴なんだよ。

「お前は、どうしたいんだ？」

「んー。

　わたしは、まーくんのいるところにいたいなぁ。」

　……あぁ、なんていうか、

　沢名は、沢名だわ……。

　絶妙にあざと儚い目線、やめろっての。

「試験、がんばろーね？」

　……あぁ、そうだな。