澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

３ー１９【皇女のプライド6】

◇皇女のプライド6◇ミオ視点

　地獄の食事を終え、俺は考える。

「あーなんか、腹痛ぇ」

　腹を擦り、胃に落とし込んだサンドイッチに受けたダメージを落ち着かせる。

　セリスの奴、俺に協力させる為に弁当を作ったんだろうけど……逆効果になる可能性を考えなかったのか？

「まさか、自信満々だったり？」

　いや、だけど彼女の手は傷だらけだった。

　野菜とベーコンを切る時に怪我をしたのだろう。

　そんなに難しい手順でもないし、卵に至ってはなぜそうなる！と言いたくなるレベルで異臭を放っていた。あ、ソースが犯人だな。

「あれで料理上手とか言ってないだろうなぁ。【帝国反抗組織（アニマ）】のメンバーは食った事あんのかな？」

　知ってたら止めただろうか。

　いや、どちらかと言えばセリスの言動には全肯定の部下たちだ、巻き込まれたくなくて口を噤（つぐ）んだ可能性もある。

「けど、まぁ……皇女の身であんな格好して、料理をね」

　思い出しちまうって、あのプリンプリンなお尻を。

　それにしても、均等の取れたナイスバディだったな……胸は圧倒的にミーティアが大きい、俺が一番分かっている。それにハリとか感度とか……

「ふへへ……おっと、いけねぇ」

　会えていない恋しい人の感触を思い出して、ついアホ見たいな顔をしてしまう。

　うん、普通にキモいな俺。

　よく見たら指まで動かしてた……最低かよ。

　一旦冷静になろう。

「セリスが俺に甲斐甲斐しいムーブをするのは、全て作戦の為だろうけど……」

　それ以上の何かがあるとすれば、何だ？

「まさか恋愛感情……な訳はないよな。セリスはユキナリのバカが好きだって、皆も言ってたし。俺への感情は友愛のはずだ、他の男にだって馴れ馴れし……じゃなくて、スキンシップするし」

　セリスが持ってきたバスケットを、ジト目で見る。

　流石に裸エプロンのような真似は、中々にしないと思うが。

「初めて会った時は、スゲェ女の子だと思ったんだけどな」

　実際、今も凄くはある。

　最大の領土を誇る帝国の唯一の後継者。

　皇帝の肉親であり、民にも愛される皇女様だ。

「……でも、その凄さは影を薄めてる。自分の父親の手によってだ」

　俺はデスクの上の筆記用具で例える。

　左側にインクの瓶を置き、右側に万年筆。

　満タン状態のインクの瓶が、帝国の戦力だ。そしてカスカスの万年筆がセリスだけ（・・）の力。

　だが。

「いくら父親……皇帝の力が強くても、今の【アルテア】なら対抗できる。問題は、その戦力を全部投入しようとしている事、だ」

　セリスは【アルテア】全軍と言った。

　もしそうなれば、ここはガラ空きとなる……隙だらけだ。

　それは避けなければならない理由は、当然アリベルディ・ライグザールとダンドルフ・クロスヴァーデン。この二人だ。

「勇んで戦うつもりがあっても、時間も限られるし、戦力だって大盤振る舞いでは割けない」

　その為の、士気向上。

　俺との婚約は、皇女のプライドをかなぐり捨ててでも成し遂げたい“嘘”だ。

　少なくとも俺はそう思っているし、その嘘を貫き通し、皇帝を倒す事……それを成さねばならない、それがセリスを成長……いや、【超越（ちょうえつ）】させる鍵なんだと、俺は思う。