澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

２ー４４【アーゼルの都・黒邪】

◇アーゼルの都・黒邪◇ミオ視点

　あれは本当に精霊なのか？

　どう見ても、あの姿は【死葬兵（ゲーデ）】だ。

　聖女レフィルに身体を弄くり回された、女王国の国民たち……それなのに、奴の身体から発せられるのは、精霊の気配だ。

『――ミオ、あれはキュアたちと同じ。【精霊心通（ユニゾン）】だよ』

　【精霊心通（ユニゾン）】とは、文字通り心を通わせる……精霊なら誰でも使える能力だ。契約者の心の中に入り込み、会話ができるんだ。

「なるほどな、だから精霊の気配が……【精霊心通（ユニゾン）】した人間に【奇跡（きせき）】を使用したって事か。じゃあ、あの【死葬兵（ゲーデ）】は聖女レフィルの部下……アレックス・ライグザールの仲間って事……」

　そう思おうとしたが。

　とうのアレックス・ライグザールがおかしな行動を起こす。

　誰かの名を呼び、その誰かと合流した。

　怯えるかのような行動に、困り顔。

　ボロボロの武器を構えて、【死葬兵（ゲーデ）】に向きあった。

「仲間じゃないのか？」

　戦闘を開始して数十秒、二人が吹き飛ばされた。

　ありゃりゃ……

『助けないの？』

「仮にも俺のライバル（恋の）だった男だぞ？【死葬兵（ゲーデ）】が仲間じゃないなら、自分でなんとかするだろ」

　まさか、ただのパンチ一発で終わりじゃないよな。

　騎士様なんだろ？立ち上がって見せ……

　多少の期待もあったが、それは水泡に帰す。

「マジかよ……あいつ、案外弱かったんだなぁ」

　更に追加で小屋から出てきた男がいた。アレックス・ライグザールは何故かその男に檄を飛ばし、自分が犠牲になろうとしたのか、それとも無意識にターゲットを逸らそうとしたのか……まぁ最悪だ。

『聖女を守れって言ったよ。あの【死葬兵（ゲーデ）】の目的だと思ったのかな？』

「かもな。でも最初の一撃で分かるはずだ……あいつのターゲットは、あの男自身だぞ」

　それなのに、あんな対応しちゃってさ。

　アレックス・ライグザール……あんな感じだったか？

　もっと頭を使って物事を見られるタイプだと思ってたんだが……あの頃は、俺がガキだったのだろうか。

　アレックス・ライグザールは掴まれて持ち上げられた、必死に抵抗するが、やり方が間違ってるって……それじゃあ通じない。無意味だ。

　騎士団長だったんだろ、ミーティアの元・婚約者だったんだろ？

　なんだよその情けない声、態度、実力も……からっきしじゃないか。

「……」

『ミオ。ミオの目的もあの人でしょ？なら助けないと、間に合わないよ？』

　分かってるさ。

　分かってはいるんだが……どうして、こんなにも腹が立つんだ。

　うめき声が聞こえる。

　情けなくも抵抗し、【死葬兵（ゲーデ）】の背に苛立ちが見えた。

　言葉を話す【死葬兵（ゲーデ）】は、意味ありげな言葉を何度か漏らした……俺だって聞き耳を立てて聞いていたさ。

　アレックス・ライグザールは気付いてなさそうだが、様々な者と繋がる言葉だと、察する事が出来る。

「……あーもうやめだ。馬鹿らしい！」

　うだうだ考えていたら、本当にアレックス・ライグザールを逃がしちまう。

　俺とあいつは、もう違う場所に立っているんだ。

　比較した時期もある、妬んだ事もある……でも、どこで違えたか、あいつはドロップアウトしたんだ、俺のライバルであるという、立場から。

「――【転移（てんい）】」

　シュン――と、移動する先は、【死葬兵（ゲーデ）】の真後ろ。

　掛ける言葉は……あーまぁいいか、なんでも。