澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

１ー２【行方知れずの相棒2】

◇行方知れずの相棒2◇

　直ぐに夜になり、テントでスヤスヤと眠るミーティアを寝かせたまま、俺は外に出て観察をしていた。

「……反応はないんだがなぁ」

　だけど、ほんの微（かす）かに感じる波動。

　これは俺にしか分からない、ウィズのご主人様だからこそ分かる波動だ。

　その軌跡（きせき）は、【ステラダ】から弧（こ）を描くように名残を残している。

　実に数カ所。その数は多く、ここ公国や帝国……そしてその先にまで。

「海、か」

　最も近い反応は、公国の南か。

　そこは小さな漁村の港。その先は……魔族が多く存在する【ラウ大陸】だ。

「反応は極小、しかも超希薄。確証もないのにどうやって探せと……はぁ。ウィズの奴、いったい二年も何してんだか」

　ウィズは身体を得ている。

　だからもう俺の中に戻ることは出来ない。

　唯一繋がりがあるのは、【オリジン・オーブ】と呼ばれる神器（アーティファクト）を所有する女性たち……アイシア、ミーティア、セリス、リアの四人。

　彼女等（ミーティア以外）はEYE'S（アイズ）と呼ばれ、次代の女神を選別するという、神の遊戯の犠牲者だ。

「【オリジン・オーブ】の所有者にだけはウィズの声が聞こえる。だけどそれも今はない。消えた感じはないって皆は言うし……無事ではあるはずなんだ」

　夜空に向けて手を伸ばす。

　星を掴み取るように、拳を握ると……テントから。

「……ミィオ〜〜〜〜ねぇ〜〜」

　猫撫で声で、愛しい者を探す。

「おっと。起きちゃったか」

　立ち上がりテントへ向かう。

　なぁウィズ。お前は今、何処で何をしているんだ。

　あの転生者……赤メッシュ、じゃなくて、レイモンド・コーサルって男も一緒なんだよな。二年間大陸中を探しても見つからない、俺の相棒。

　【アルテア】の未来を担う神の一人……【叡智（えいち）の神ウィズ】。

　あいつは必ず俺たちの所に戻って来る。

　信じるしか無い。そしてその間は、必ずや【アルテア】を守り抜く。

　村だけじゃない。人も、文化も、歴史も……全て、守って見せるさ。

◇

　ミオがいる場所から遥かに離れた場所……ここは、【ラウ大陸】。

　魔族が生まれた大陸であり、戦いが常に起きている修羅の大陸だ。

　通称を――魔大陸と言う。

　魔の者が犇（ひし）めき、殺し合い奪い合う。そんな地獄のような場所だ。

　直向（ひたむ）きに、ただひたすらに。

　己を鍛え、己を殺し、そして精錬されていく……それが、魔族。

　しかしそれだけではない。

　魔の者は、何も魔族だけではないのだから。

　魔物。

　【ラウ大陸】には、そこかしこに【魔力溜まり（ゾーン）】が存在し、そして常に魔物が出現する。今も、立て続けに。

　そしてその魔物たちから、逃走する一組の男女がいた。

「くそがぁっ……また来やがったぞ！」

　黒銀の髪に赤いメッシュが入った、少し粗暴（そぼう）な男が叫んだ。

　それに合わせて、後方にいた女性が声を上げた。

「――了解。紋章展開、【自動追尾雷撃槍（オートブラスト・サンダースピア）】！！」

　水色の髪の女性が呟（つぶや）くと、周囲に黄色の紋章が浮かぶ。

　回転するように腕を回すと、そこから発生したのは無数の電撃の槍だ。

　オートと言うだけあって、発動直後……電撃の槍はターゲットへ向けて飛翔する。

　ズガガガガガッ――！！

「スゲェな、相変わらず。これが神の力かよ……」

　赤メッシュの男、レイモンド・コーサルは感嘆（かんたん）の声を上げる。

　水色の髪……神秘的な雰囲気を醸（かも）し出す女性は、ミオたちが探す存在――ウィズだ。

「迎撃完了。魔石は回収して下さい、赤メッシュ」

「……おぅ」

　不服そうにしながらも、コーサルは倒した魔物が変質した小さな石を回収する。

　一粒一粒丁寧に掴み、小袋に仕舞う。さながら回収屋だ。

「にしても、この【ラウ大陸】ではやっぱり魔物は消えねぇんだな」

「はい。【魔力溜まり（ゾーン）】が濃すぎるのも影響しているでしょうが、やはり精霊の影響が一番の理由でしょう。ご主人様……ミオが解放した精霊という存在が、この世界を大きく変貌させましたから」

「けっ。なら早いとこ合流しねぇとな。じゃないといつおっ死（ち）んでもおかしくねぇ」

「心配は無用です。ミオは――」

　ミオの心配は無用だと、ウィズは言おうとしたが。

　コーサルの意図は違ったようで。

「あの金髪じゃねぇよ俺だよ！！」

「……そうですか」

　こうして二年もの間、ウィズとコーサルは【ラウ大陸】に居た。

　その理由を――しばし語ろう。