澪から始まる異世界転生譚・青年編〜神を超えるその力、真の異世界を生み出す神王となり、やがて訪れる世界の布石へ〜

プロローグ１ー２【再び動き出す転生譚2】

◇再び動き出す転生譚2◇

　ミオの姉であるクラウ、そしてアイシアが、【アセンシオンタワー】で話をしている最中（さなか）、二人の話題となった青年……ルーファウス・オル・コルセスカ公爵は。

「――はっ……くしゅん！！」

　赤い髪をバサリと。

　大きな挙動でくしゃみをする、幼い顔の青年。

　彼は今年で二十二歳になるが、低めの身長とその童顔から、まるで十代前半の少年のような容姿で現場に居た。

　胸には徽章（きしょう）……それは【テスラアルモニア公国】の物だった。

「あら、風邪（かぜ）かしら？」

　ここは帝国領にある、【四神教会（ししんきょうかい）】と呼ばれる場所だ。

　四柱の古き女神と、新たな女神のアイシアが屯（たむろ）……ではなく、住まう場所だ。（ならば五柱じゃ……というツッコミは、既に解決している）

　赤髪の青年を心配しているかどうかは定かではないが、「風邪（かぜ）か」と言葉をかけたのは……白金髪（プラチナブロンド）の髪を掻き上げる女性だ。

　軍服を身をまとい、腕に着けられた腕章（わんしょう）は……西国【サディオーラス帝国】の物である。

「い、いえすみませんセリスさん。急に……どうしたんだろう」

　「おかしいなぁ」と、恥ずかしそうにする赤毛の青年ルーファウス。

　そんな彼に、腕章（わんしょう）を着けた女性……帝国皇女である、セリスフィア・オル・ポルキオン・サディオーラスは。

「あー、意外と誰かが噂をしているのかもね。これ、日本（・・）でよく言われるやつね」

　作業の手を止め、セリスフィアことセリスはウインクをしながら言う。

　ルーファウスは頭上に「？」を浮かべ、分からなそうに眉を寄せた。

　このセリスも、ミオやクラウと同じ転生者であり、非常に心強い協力者である。

「そんな例えがあるんですか？」

　真剣な表情を見せるルーファウスだが、セリスは。

「ほら、この世界でもあるでしょ？“欠伸（あくび）をしたら、誰かに口から心まで覗かれる”……見たいなね」

「う〜ん、それ公国にはないですけどね。似たようなものならありますけど」

　この二人は現在、互いに仕える女神に会いに来ていた。

　セリスは【運命の神エリアルレーネ】、ルーファウスは【救世の神ウィンスタリア】に。

「あらそうなの？エリアルレーネ様はしょっちゅう、意味の分からない例えをするわよ？」

「あはは……僕も聞きました」

　話をしながらも、二人は作業を止めない。

　今は資料をまとめているのだが、これは皇女や公爵がやる事なのだろうかと、側近は思うだろう。

　作業を終え、セリスは背もたれを使い背を伸ばす。

「うぅ〜〜ん！さってと、そろそろ終わりだけど……ねぇ、最近クラウとどう？」

　ドサドサドサドサッ……！

「――！！な、なななっ！なんで急にクラウの話に！？」

　分かりやすく大げさに書類を落とすルーファウス。

　セリスもアイシアと同じで、どうやら邪推（じゃすい）が好きなようだ。

　ニヤつきながら、セリスはジト〜っとルーファウスを観察する。左右にフラフラと揺れながら、ゴシップを求める。

「確かに格好良いわよね、ルーファウス。うん、控えめに言っても……最高」

　グッ――とサムズアップを青年に向ける。

「そ、それはどうも。嬉しいです……」

　どこまでが本心なのだろうと、ルーファウスは疑心だ。

　ルーファウス視点から見ても、皇女セリスフィアは恋多き女性として認識している。しかも最近は、【アルテア】内ですら言われ始めているのだから。

「謙遜（けんそん）することはないわ。うん……クラウともお似合いね」

　席を立ち、ルーファウスの肩を叩きながらウインクをする皇女。

「だ、だからクラウとはまだなにも……」

　赤面しながらも、まだ（・・）と口にしてしまう。

　それを聞けただけで、セリスの中で答えが出た。

　パァ――と笑顔を咲かせ。

「あはっ！うんうん、良い事ね。ミオとミーティアのバカップルに、ノワさんペルさんの夫婦……転生者もしっかりと恋愛ができると証明になるわ！」

「ねぇ！僕の話を聞いてますか！？」

　自己完結型の会話だった。

「私はてっきり、君は【ルーガーディアン】の中の女性を娶（めと）るものだと思っていたから……嬉しいものだわ」

「だ、だから！……はぁ、もうそれでいいですよ」

　因みに【ルーガーディアン】とは、ルーファウスを慕う公国の精鋭だ。

　構成は九十％（パーセント）が女性である。

　呆れるルーファウスは、書類を拾い作業を再開する。

　女神たちに目を通してもらうための資料。春になり華やかになるだろう【アルテア】の、今後の日程が記された紙だ。

　帝国、公国、そして崩壊したままの女王国。

　三国の国境に存在する【アルテア】ならではの利益も、問題もが記された、今後の発展を占う女神の会議。それは……もうすぐ始まる。

◇

　そしてサボり……ではなく、両親に呼ばれたミオ・スクルーズは。

　金髪をファサッと風に靡かせ、ウルフテールサムライヘアーの青年は。

「えと、ここに新しい畑を？増設じゃなくて？」

　戸惑いを浮かべるこの作品の主人公。

　初っ端から、彼は労働の最中だった。

　鍬（くわ）を持ち、本来は耕（たがや）されているはずの地面に視線を送り、今度は自分が疑問の言葉を投げた人物……父親を見る。

「あ、ああ。ミオに頼めないかと思ってなぁ」

「うん、それは別にいいけどさ。なんで今更って事だよ、それにここは……帝国領からも離れるけど？いいの？」

　ミオの家族、スクルーズ家は根っからの農家だ。

　それもこの十年で、大陸一の売上を誇る、現在の【アルテア】最大の収入源でもある。

「いや〜、実はなぁ」

「あなた。それはアドルからさせたほうが良いわよ？」

　父ルドルフの隣から声をかけるのは、見た目の若い女性。

　あなた……と呼ぶ間柄、彼女はルドルフの妻レギンであり。ミオとクラウ、そしてレインとコハク、四児の母。

「……義兄（にい）さんから？」

　夫婦の後ろには、スクルーズ家の長姉レイン。

　その隣には隻眼（せきがん）の青年がいる。緊張気味に。

　彼は一歩前へ踏み出し、義弟であるミオに遠慮気味に言葉を投げようとしたが……その前に。

「――アドルさん、お兄ちゃんに話があるんだってさ」

　そう遮（さえぎ）るように言ったのは、スクルーズ家の末っ子。

　コハク・スクルーズ。四月で十五歳、異世界でなら、もう立派な女性と言えよう。

　少なくとも、次女のクラウの身長を軽く超え、胸部はなんと三倍以上。悲しい話だ。

「あ、ああ。ありがとうコハクちゃん。ミ、ミオ君！実は折り入って頼みたいことが……あ、あるんだ」

　緊張を隠せないほどの案件かと、ミオは察する。

　それ以前からも、姉のレインからそれとなく聞いていたのが幸いした。

「ああ、聞かせてくれ義兄（にい）さん」

　ミオは風で靡（なび）く金髪をサッと払い、義理の兄となった青年の言葉を待つ。隣のレインからそれとなく聞いているとは言え、ここまで真剣になるアドルに対してミオも真剣になる。

「頼みというのは、その……この場所に、だね……」

　拳をギュッと握り、緊張で汗をかく。

　そんな青年の隣から。

「アドル、大丈夫よ。ミオはしっかりと聞いてくれるわ、ね？」

　姉に優しい視線を送られて、ミオは「敵わないな」と、口にはしないが肩をすくめた。

「そ、そうだよな。レインの弟、俺の義弟なんだ、もんな。それじゃあ……」

　そうして話し出す。

　この新しい場所で、畑の拡大を目指す青年の願いを。

◇

　義兄の話を聞き終えたミオは。

「……大変だと思うけど、アドル義兄（にい）さんは覚悟を持って言ってるんだよな？」

「あ、ああ！」

　それは……早い話が、出資と協力の要請だった。

　ミオは名実共に、この広大な【アルテア】の管理者。当然だが金もある。

　それに加えて転生者としての能力……更には、この数年で神化した力の数々が、いとも簡単にその要望を叶えられることを知っているからだ。

「……」

（アドルさんが俺に遠慮をしてるのは知ってる。ガキの頃から、「姉さんは渡さん」って散々威圧してきてたし、結婚してからも俺に対して、一度も頭を下げたことなんて無い。だから、俺の力や金を頼りにしてないのは分かる……レイン姉さんからも、聞いてるしなぁ）

　ミオは考えるフリをした。

　答えはもう出ている。姉を守ると誓った男に、嘘はないと既に信じているからだ。

「うん、分かった。この場所はレイン姉さんとアドル義兄（にい）さんのために開拓する」

「あ、ありがとう！ミオ君！！」

「ありがとうね、ミオ」

　それでも、ここの全てをミオが負担するわけではない。

　【女神エリアルレーネ】がよく言う言葉……「人間が駄目になります♪」だ。

「いいさ、でも大変なのはこれからだよ。衣食住は困らないだろうけど、金を稼ぐのは二人次第。父さんと母さんが認めてるなら、俺から言えることじゃないし……だから、頑張って」

「ああ！絶対に、この恩に報いるよ！」

　そうして【スクルーズロクッサ農園】から枝分かれし、新たな農園……【幸雨（こうう）の緑ファーム】が誕生したのだった。

　話を終え、突然ミオは思い出したように言う。

「あ……ところでさ、クラウ姉さんは呼ばなくてよかったの？家族全員いるのに、なんでちび姉だけ居ないんだって思ってたんだけど……」

「「「「あっ」」」」

　父、母、姉、義兄。

　残念ながら、どうやら全員が忘れていたらしい。ミオを含めて。

　そんなスクルーズ家の未来は、こうして平和に進む。

　再び動き出した彼の転生譚と共に、ここから始まるのだ……