親と子の壮絶なる戦い

第74話 レッカー車

　今回はこれで何度目だろう。夕方一度帰って来て夕飯の食料積んで、あたりが暗くなっても、携帯の充電をしてまた雪の中を出かける。深夜獣道を雪の積もった中を移動する事もあった。　

　周りで音がしたりすれば、かなり雪が積もっていなければ強行手段に外に出ていた。農道と言う事もあり、１０センチ以上積もっていれば、除雪車を町に依頼する事が出来る。

　しかし尚文が、極端に除雪車を嫌がった為、何百メートルの獣道を、ひたすらスコップで雪かきし、融雪剤を撒いて道路を確保した。尚文はその間も、音がうるさいというので自宅で、イヤホンをして待機していた。

　私は、この１人で雪かきしていられる時間が唯一の幸せの自由時間だったのだ。友人とメールしたり電話したりしていたが、それも尚文の前だと最近は出来なくなっていた。私は、愚痴を言ってる事も多かったので、どうやら尚文にはその感情が伝わるらしかった。なので、雪かきして離れている間にSNSの友人に相談していた。

　やっと外に出られても、道が細くて、雪がつもり凍ってしまったり、ちょっと脱輪すると脇は崖だったので慣れてない道は、慎重に行かないとすぐ、雪にタイヤがはまってしまっていた。

　そもそも私の車は二駆である。山道には元々適さない。そんなこんなで、出掛けと帰りの道で２回程レッカー車にお世話になっていた。後の１回は京介に来てもらい、脱出していた。

　出掛け先でも、山に避難していた為に、さらに４回くらい雪道ではまって動けなくなっていた。２回はレッカー車に来てもらい、後の２回は周辺にいた人達に協力してもらい抜け出していた。

　その時期ではないが、県外に行った時も６回程はまっている。３回は自力で脱出したが、３回はやはりレッカー車を呼んでいた。

　考えると１４回くらい乗り上げたり、はまったりしていた。その都度レッカー車を頼んだり、周りの人に助けてもらったり、京介を呼んだりしていた事になる。

　気をつけて運転していたつもりだが、毎日１５時間以上、３６５日走らせてると、睡眠もとれていなく、疲れが出てきてたのかもしれない。

　大きな事故とか、人を巻き込む事故を起こさなくて良かったと思う。車はボロボロであちこち凹んでいるけれども、自分達も、怪我一つした事なく、何かに守られて来たように思った。

　私の運転は尚文と２人で生活するようになってから始めたようなもので、それまでは長らくペーパードライバーだっただけじゃなく、運転そのものした経験がほとんどなかったが、そんな車が今は私達の生活を支えてくれていた。

　そんな日も毎日続けてれば限界がくる。やはり夜は出来るだけ、何とかして自宅で眠ろうと言う事になった。

　山中の一軒家はどんなに暖めても、寒かった。灯油のポリタンクを５つ常に買って、灯油ストーブと、電気ストーブを用意した。

　毎日、１分１秒息をするのもやっとな生活を送っていたさなか、２４時間つけっぱなしのストーブが、明け方室内温度３℃を示して灯油が切れてあまりの寒さに目を覚ました。