仲 間

第8話 晴南さんの想い

チリーン…

店内に小さな鈴の音が響き渡る。

「いらっしゃい…ませ……晴南さん」

「大雉さん…いる…？」

「大雉さんなら今、買い出しに…」

「そう…」

「急用ですか？」

「あ、ううん。大丈夫！また改めて…それじゃ」

「晴南さんっ！」

帰り始める晴南さんを呼び止めた。

そして話を続ける。

「待っていたら良いじゃないですか」

「えっ？」

「また来るより待ってて下さい。すぐ帰って来るだろうし…タイミング逃すより、今という瞬間が大切ですよ」

「藍璃ちゃん…」

「ねっ！」

私は帰さずにいた。

何となく晴南さんが

自分の気持ちに整理しようとした

瞬間な気がしたから

結果が どうこうよりも

自分の想いに素直になる

彼女の選んだ選択だと────

しばらくして大雉さんが買い出しから戻って来た。

「あれ？晴南ちゃん」

「…あの…すみません…少し…お時間良いですか？」

「うん、別に良いけど」

「あの…外に…」

「外？」

「はい…」

「ごめん。藍璃ちゃん、材料しまうの頼む」

「あ、はい」

２人は店を出る。

「すみません…仕事中に」

「良いけど…相談か何か？」

「いいえ…その……」

「………………」

「あの…実は…私…」

「うん」

「…ずっと言えないままで…」

「………………」

「魅南さんと付き合っている時から…大雉さんの事…好きでした…」

「えっ？」

「最初は自分の想いに気付かなかったし、もしかすると気持ちを抑えていたのかもしれません…遼輔との事もあったし…」

「…晴南ちゃん…」

「魅南さんの事…まだ…心残りかもしれないですけど…自分の気持ちを伝えようと思って…突然で迷惑かもしれないですけど…ゆっくりで良いので…お付き合いしてくれませんか？」

「いや…迷惑じゃないけど…驚いたかな…？」

「…そう…ですよね…」

「気持ちは嬉しいけど…魅南の事まだ吹っ切れてねーし…俺…晴南ちゃんを傷つける事になると思う。利用すんのも良くないし。まあ…利用してまで付き合おうとは思わないけど…だけど付き合えない…とりあえず…今のままで…」

「…そう…ですよね…すみません…だけど、気持ち伝えられてスッキリしました。それじゃ」

晴南さんは、その場を去り、大雉さんが一人、店に戻って来る。

「告白でもされました？」

「えっ？」

「晴南さん…大雉さんの事気になっていたみたいだし」

「…あー…そう…だったみたいだな…」

「…ごめんなさい…私には関係ない事なのに…恋愛って…いつ、何処で、うまれるか分かりませんよね…？突然の出逢いとか偶然が重なったりとか…本当、出逢いは突然で…別れも突然で…男と女って本当不思議ですよね」

「そうだな」

「私、告白された事もした事も、もう随分とないですよ」

「前の彼氏以来？」

「えっ？あ…はい…相手から告白されて試して付き合っていってたんです…もう告白された時は…人信じられなくなってて…」

「そうか…」

「大雉さんは告白されたんですか？それともしたんですか？」

「えっ？」

「あ…ごめんなさい…私には関係ないですね」

「別に構わねーよ。告白されたんだよ。彼女…魅南にね」

「大雉さんカッコ良いから告白されるタイプですよね？」

「えっ？」

「違いますか？」

「どうかな？」

「だって学生の時は、モテてたでしょう？」

「告白されるのは多かったし…モテてたってやつ？つーか、自分の事を言うの気持ち悪くね？」

「…確かに…」

「確かにって…」

「えっ？自分で言ったんじゃないですか？」

私達は色々と話をしながら店番をしていた。