宇宙のドラゴン娘は地球に配信します！

第６０話

一通り船内を回り終えた。日本時間ではもう深夜の時間帯になっているな。

移動そのものに時間が掛かったらしい。俺はそうは思わなかったんだが、人間の感覚的に一時間は長いと。合わないな。早く動けるのと、早く動いているのは違うということか。

アリスが使っている部屋に戻ってきた。

少し休憩として珈琲…いや、紅茶とお菓子の用意をしようか。そろそろ拡張空間の整理をしないとな。材料を取り出すにも一苦労だ。

チーズケーキとチョコケーキ、どちらにするか。フィーが好きなのはチョコケーキだが、アリスの好みは分からない。この際だ、両方作ってしまうか。

「アリスちゃんの星って、どんな知的生命体がいるの？」

「…エルフとか、人間とかですか？」

「うん」

「えっと、それなら…エルフ・人間・レプタイル・オクトン、です」

聞こえてくるリビングの会話を横目に、キッチンで作業を進める。まずはチョコケーキからにするか。ボウルの中に砕いたチョコとバターを入れ、湯煎。

「レプタイルとオクトンって聞いたことないなぁ。どーゆー感じなの？」

「えっと、たしか写真が……あ、これです。こっちがレプタイルで、こっちがオクトンです」

「おぉー、爬虫類と軟体動物みたいな感じなんだ！」

よし、いい具合に溶けたな。そしたら、砂糖…生クリーム…小麦粉…最後に今溶いた卵。順番に混ぜた。

型は……バリアでいいか。トッピングのチョコも必要か？　拡張空間にまだあったはずだ。

顔を一つ近づけ、火を吹く。バリアの熱伝導率は…少し高めにしておこう。

そうして焼きながら、次はチーズケーキだな。上手く作れるだろうか。

◆

「出来たぞ」

「ケーキだ！」

「え、あ、ケーキ！？　えちょ、これ大きすぎません！？　ぼくの身長より高いんですけど！？」

というかなんでケーキ？　と、皿に乗って運ばれてきた２つの高さ約２メートルのケーキ見てぼくは思う。

片方は黒いチョコレートでコーティングされた、甘い匂いのするケーキ。よく見えないが、上にホワイトチョコのトッピングがしてある。

もう片方は、白くてしっとりとしたチーズケーキ。上側にだけチーズが焼かれて硬くなっている。芳醇な香りが鼻の奥を刺激してくる。

もし配信していたら、映像だけでも飯テロどころの騒ぎじゃないだろう。

今すぐにでも食べたいが、それにしても何故ケーキを？　しかもこの深夜に？　そう思わずにはいられない。

もしかしてぼくたちが配信で頑張ったご褒─

「いつもこんなだよ？」

違った。多分普段からこれを食べているのだろう。なんだそれは。

「た、食べ切れるんですか？」

「……食べきれないと思うか？」

首を振って否定する。

微塵も思わない。笑顔で完食するイルカさんの姿が容易に想像できる。なんなら既に笑顔だし、目の輝き方が違う。

こういうところを見ると、イルカさんはまだまだ子どもなんだなと実感する。ぼくより少し歳上なはずなんだけど。

「そ、それにしてもエースターさん！　ケーキ作るの上手ですね！」

「昔からやってるからな」

「ふたりとも！　早く食べよ！　切り分けるのは私がやるから！」

椅子から立ち上がりながらイルカさんが言う。

どうやって切るのか疑問に思うぼくをよそに、イルカさんは拡張空間から刀を取り出した。

「……あ、それで切るんですか！？」

「？　うん」

何かおかしい？　とばかりにこちらを見つめてくる。

「消毒はしてあるから安心してね！」

違う、そこじゃない。

いや絶対おかしいと思うんですけど、なんて言うのはちょっとやめておこうかな。エースターさんが止めないってことは、消毒は本当にしてあるんだろうし……。それに今ここではハイドラの常識に合わせた方がいい気がする。

イルカさんが抜刀した。

─キン…！

その虹色の刀身はなんですか？？？？？

あれ、刀ってそういうものでしたっけ？　自分の中の認識が壊れていくような感じがする。ついでに、左前にいるエースターさんも3/7がイルカさんの刀をガン見している。もしかしてエースターさんって７つ意識あったりします？

「とりあえず両方とも６等分でいい？」

「…半分は明日に回す」

「りょーかーい」

「ぼく絶対食べきれないです……」

６等分してもぼくより体積大きいよね？　むしろイルカさんはそれだけ食べても……多分、余裕なんだろうけど。

「余ったら貰っていい！？」

「人の分まで食べようとするな」

「えぇー？　いーじゃん別に」

「あ、余ったらあげます！」

「ホントに！？　ありがとね！」

「…悪いな。アリスに適正なサイズにする。次作るときは」

「い、いえいえ！　そ、そこまで気づかってもらわなくても…！」

恐れ多くてとてもとても。

「とりゃー」

ってもう切ってるし！　

でもそれはそれとして、ちゃんと両方とも６等分されているのはすごいと思う。風を切る音すらしないのはお見事としか言いようがない。

エースターさんが無言で拡張空間から取り皿と、ナイフとフォークを渡してくる。…取り皿というか大皿では？

「ありがとうございます」

感謝は伝えておく。それが礼儀。

「どれにする〜？　私ここが欲しい！」

「…先に選んでいいぞ」

「な、なら…これがいいです」

「そうか」

イルカさんとぼくはチョコケーキを、どうやらエースターさんはチーズケーキを選んだらしい。直後それらが浮き上がってそれぞれの取り皿の上に移動した。

一瞬驚いたが、エースターさんがサイコキネシスで運んでくれたみたいだ。これで魔術じゃないってすごいなぁ。

「それじゃあ、いただきまーす！」

「いただきます」

「い、いただきます」

ナイフで側面を四角く切り取って口に運ぶ。

「……おいしいです！」

「おいしー！」

「それは良かった。こっちも……うん。美味（上手）く作れたな」

チョコの味がしっかりとするが、しつこくない。口の中の水分が無くなるような感覚もない。まぁ、カロリーが高そうな気はするけど……。それを度外視すればいつまでも食べていたくなる。

チョココーティングされてないところでこれだと、されているところを食べたときの期待が一層高まる。

取り皿の向きを変えて、外周の部分を切り取る。少しの抵抗を感じながらも、一口サイズに出来た。ぱくっ。

……！！！

「アリスちゃんすごい幸せそうだね」

「作り手冥利に尽きるな」

マジ神。