俺が国を統一する迄の物語。〜フェルナン子爵家統一記〜

第26話 アズールという漢

「アズール・ガンパンですか。」

ジルベルトは知っている名なのであろう。

アズールのことを聞いたら、思い当たる節があるように返してきた。

「どういう男なんだ？」

「確か、ガンパン男爵家は、数代前に海賊討伐で功をあげ、男爵になったはずです。」

「ふむ、それでは普通の男爵家のものなのだな。」

「いえ、ガンパン家は他にも海洋紀行という商会をしており、通り名が海賊貴族とか言われていたはずです。」

海賊貴族……、これは聞いたことがある。

確か海を通るうえで通行料せしめたり、他の船から積荷を盗ったりする海軍貴族のことを指す言葉だ。

「海賊貴族なんて当家に招き入れて大丈夫なのか？」

「いえ、アズールという男、ガンパン家の者には珍しく、物を盗らないと有名な男ですので信用できるかと。」

ふむ、俺の目に狂いはなかったということか。

安心していると、ある一報が来た。

「伝令！」

「無礼者！勝手に入るとは何事か！」

「いや、いいんだ。どうしたんだ？」

よく見ると伝令の顔は青く染っており、呼吸も荒くなっている。

「ガンパン男爵家を名乗るものがアズール殿の返還を要求。飲まなければ港を攻めると！」

どうやら暗雲が立ち込めたようだ。

とんだ爆発物が家に来たものだ。

ジルベルトと一緒にため息を吐くと、すぐさまアズールを呼ぶように伝えた。

「ジルベルト、現在動かせる兵力は？」

「ハッ！騎士団が第2騎士団約1000名、傭兵部隊が現在も継続して雇っているため約200名おります。」

「勝てると思うか？正直でも良い、世辞はいらん。」

「正直五分五分かと。相手の兵力は分かりませんが、陸に持ち込めばこちらの勝ちかと、ですが海ですと確実に負けます。」

やはりか、陸では戦い慣れているこちらに勝利の理があるが、海ではあちらに一日の長があるため負けるのは想像できる。

「そうか、陸に持ち込むことは可能か？できれば領民のいない所で。」

「相手もそれをわかっているため、陸には上がらないでしょう。ソルに海が閉鎖されればこちらが干上がるのは確実ですな。」

困ったな、今回は分が悪い。

金でも渡して帰ってもらうか、いや相手は海洋紀行という商会もやっている、金には困ってないだろう。

「――ここは俺の腕の見せどころですぜ、お頭。」

「アズール！」

「へへ、元々俺がまいた種ですから、俺が始末をつけるのが筋ですぜ。ただ船と兵を貸してもらいたい。」

俺はジルベルトのほうをちらりと見るとジルベルトは頷いた。

まあここは任せるしかほかは無いからな。

「わかった、当家が持つ船は商船2隻だけだ。それでも良いなら、貸し出そう。」

「ははー！ありがたき幸せで。とまぁ冗談はここまでにしといて、やってみせますもの勝利をお待ちください！」

「ああ、頼んだアズール。」