ジョーカーはどこだ？～よみがえる幻の城と魔界の使者

第77話 手ごわいアイツ

「えっ」

　カガリが思わず、声をもらす。

「じゃ、ノワールが？」

カガリはグッと、膝を引っ込めようとする。

「残念でしたぁ～ボクじゃないよぉ」

カガリにしがみついたまま、ノワールはアキに向かって、話しかける。

「それなら…どういうこと？

　ケイタは、どこに行ったというのよ」

アキは険しい顔をして、ノワールに噛みつくようにして言う。

「さぁ～どうなんだろうねぇ」

　だがノワールは、ノラリクラリと答えると

「まぁ、がんばってみて」

その割りには、気のない素振りで、前足をヒラヒラと振った。

「何なの？その態度は」

　アキとしては、そういう態度が、とにかく気に入らない。

「アキちゃん」

相変わらずカガリが、アキの腕を引っ張る。

「大丈夫よぉ」

アキはヘラリと笑って、カガリに向かって、元気よく答える。

「あっ、そうだ」

　ふいにアキが、思いついたように、ノワールの方を向く。

「それなら、ゼペットじいさんって…どこにいるの？」

いきなりアキが聞く。

「えっ？」

その時初めて、ノワールが反応した。

「それって、誰から聞いたの？」

明らかに、さっきとは違う反応だ。

「誰だと思う？」

思わせぶりに、アキはノワールをじぃっと見る。

「さぁ？」

のらりくらりと答えると、ノワールはカガリの膝の上で、

グルーミングを始める。

「それはねぇ、ピーターよ」

ささやくように、アキが答える。

「ふぅーん、ピーターかぁ」

だが、思ったよりも、ノワールの反応が薄かった。