破滅フラグからの結婚破棄。でも、ご心配には及びませんわ。我が名はアンジェラ・ビュシュルベルジェール。公爵令嬢ですわよ。

第3話 破滅フラグ

「それからずっと経って百年前のこと。丁度ここで魔王と戦ってな、倒しはしたがこのざまだ。古き友よ。さぁ、剣を抜いてくれ」

　剣を抜けばどうなるのかしら。見たところ、あなた様はもう骸骨でそんなに苦しそうには見えませんが。

「この剣は封印の剣と言ってな、斬った者の魂を刀身に封印するんだが、俺は今、それに必死にあらがっておる」

　あら、まぁ、大変なこと。

「俺と魔王は何度も生まれ変わってな、その度ごとに戦っている。勝敗の付かない戦いを何千年と続けて来たんだ。そこで魔王は考えたようだ。この剣で刺せば俺は転生できない。一方やつは死すとも転生できる」

　魔王さんはあなた様にやられてしまったが、復活した。あなた様も魔王さんにやられてしまいましたが、あなた様はここに置き去りになっている、って訳ですね。

「本来の運命ならば俺はすでに復活していて、近い将来この地に来てアルドアン家、ビュシュルベルジェール家と共に魔王と戦うはずだった。この状況がそれを示している。そなたがアルフレッドの生まれ変わり。そして、ラファエルがグランランの生まれ変わりだというならな。しかも、そなたは何者かの手によってこの森に置き去りにされた。他にも身の回りで何か変わったことはなかったか。身に覚えがないわけでもあるまい」

　いいえ。王太子ラファエル殿下なら大丈夫です。好き嫌いで国は治まりませんわ。私たちの結婚は国を治めるためのもの。言うなれば政略結婚。個人の感情ではどうにもなりませぬ。万が一、好きなお方がおられたとしてもその方は愛妾（あいしょう）止まりかと。

「剣を抜いてくれ。一刻の猶予もない。さぁ、早く」

　仕方がありませんね。お待ちになって。今やりますから。剣を握りましてと。引っ張りますわ。

　あ、痛い。夕焼けの赤い空。ひっくり返ってしまったのね。剣は？　地面に転がってますわ。あら、幽霊。殿方らしき姿。あなた様はさっきの骸骨さん？

「古き友よ。心せよ。このまま何もせねばビュシュルベルジェール家はもとより王家は根絶やしにされ、この国は魔王の手に落ちる。魔王の復讐だ。俺は生まれ変わって必ずやここに戻って来る。その時まで古き友よ、剣と俺の杖を守ってくれ」

　殿方の姿は霧に包まれていましたが、まさしく王都の美術館にあるローブと杖を持った白の賢者様でした。

「何としてでも持ちこたえてほしい。必ずそなたに会いに来る。それまでは頼んだぞ」

　そうお言葉をお残しになり、白の賢者ヒューゴさんは消えていかれました。

　夜になりました。寒いし、薄気味悪いし、下僕どもめ。どうしてくれようか。

　そういえば、下僕どもは火打石で火を焚（た）いていましたね。私もやってみようかしら。でも、そんな無粋なもの、公爵令嬢たるこの私にふさわしくありません。宝石ならあるわ。ネックレスに指輪。

　これで火を熾（おこ）せるかしら。あら、駄目ね。やっぱり火打石でないと火は熾（おこ）せないようですわ。

　そうだ。ヒューゴさんの持ち物を探してみましょう。あった。これが火打石ですね。薄汚い石。

　この石ころを擦るのね。あら、まぁやだ。全然火が熾（お）らない。

　きっとコツがあるんですわ。それはそうです。ダンスでもピアノでも何でもコツがありますもの。下僕どもがどうやっていたか思い出すことにいたしましょう。

　目をつぶります。下僕どもの光景が………。ああ、男同士がキスをしている。貪りつくように激しく。この二人は、我が始祖アルフレッドと初代国王グランラン・アルドアン。

　アルフレッドはキスを終え、おもむろに腰袋から火打石を出した。焚き木に火をつける。お二方は森の中ですわ。旅をしているのね。何か言ってらっしゃる。今夜は冷えるな、体を温め合おう、そう聞こえますわ。

　あら、まぁ、どうしたことでしょう。賢者さんに見せられた幻（まぼろし）をまた見てしまった。私としたことが、変なまじないをかけられてしまったようですわ。でも、コツは分かりました。こうするのね。あら、簡単。火が付きました。