　城壁のすぐ側に、２階建ての建物がある。この国では珍しい木造の宿だ。

　２階の１番奥にある部屋で、ヨーサは目を覚ます。身体をのばし、部屋にあった姿見の前に行く。窓のカーテンは完全に閉じており、部屋の扉も鍵をかけている。確認後、ヨーサは目を閉じて、十秒以上かけてゆっくりと息を吐き肩の力をぬく。

　すると黒光りするツノが現れる。目を開くと、強膜が黒くなり黄色の虹彩はさらに光を帯びて金色に輝いている。

　さすがに、寝てる間も魔力を使い続けるのはキツイな……でも誰かが急に入ってきたらとんでもないことになるし……

　ヨーサは肩や首を回しあくびをする。

「疲れてんな……」

と呟きながらローブに袖を通す。そして、目を閉じて深呼吸をし、数秒微動だにしなくなる。ヨーサが次に目を開けたときには、ツノは消え、眼も人族のそれに戻っていた。

　ヨーサは町中を散策する。住宅街では、小さい子達が通りを走り回る。商店街では客を呼び込む声が、ひっきりなしに聞こえてくる。

「そこのお兄さん、私の店に寄ってくれないかい？」

　ヨーサが声のした方を見ると、中年の女性と目があう。

「きっと気に入る服があるよ」

「ん……じゃあ、みさせてもらうよ」

　女性はにっこり笑い、ヨーサを中に入れた。

　店内は、人ふたりがギリギリすれ違えるくらいの幅しかなかった。ハンガーラックやら棚やらが、所狭しと並べられている。

「ごゆっくり〜」

　女性はレジカウンターに戻っていく。ヨーサは思わず呟いた。

「こんなにあったら確かに、気に入る服のひとつやふたつ、みつかるかもな」

　数時間後、何着か購入して店を出たヨーサは、近くの広場に行く。そこにはキッチンカーが止まっていた。ヨーサは大判焼(今川焼)を買い、近くのベンチで食べる。

　ある子どもはブランコに乗り、父親らしき人がその背を押してやる。視線を移すと3人の子どもたちが砂場で何かをつくっている。

　ヨーサは広場の様子を眺めながら、魔国に思いを馳せた。

　大判焼(今川焼)を食べ終え、ヨーサは借りている部屋に戻る。フードをとり、買ってきた服をベッドの上に広げた。

　どれも見たことがない素材だな。これは絹じゃないはずなのに肌触りも良いし……僕が知っていたのでも２０年くらい前の布だけど、すごい速さで発展してる。

　ヨーサは服を片付け、カーテンやドアのカギを締めて魔法を解く。ツノが現れ目の色が変わる。ベッドに倒れ込むとまどろみ始めた。

　魔国と同じように、家族が笑って過ごしていた。こっちにもちゃんと平和がある。父さんは、戦争を長引かせないようにすると、言っていたけど、どうするんだろう……

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