２輪の花の修行日誌！

第45話 オリーナさんの秘密？②【語り手：ガーベラ】

　6月8日。AM11:00。

　あたしたちは、オリーナさんの器(体)のありかを探し、クロノス大庭園の浮島の上に黒々と入り口を開ける洞窟―――明らかに浮島よりも大きい―――に侵入した。

　流れ出すのは、洞窟だからという以外にも要因がありそうな冷え冷えとした空気。

　警戒しながら洞窟にもぐっていくと、そこら中が凍り付いている。

「ガザニアちゃん、転んじゃダメだよ？サフランとパプリカも心配だなぁ」

「分かってるが、保証はできないな。サフランとパプリカは………重すぎて氷を砕いてるから大丈夫じゃないか？」

「ならサフランとパプリカは大丈夫だとして、ガザニアちゃんも装備があるからあたしじゃ受け止められないよ？」

「先頭を行くのをやめるか？」

「罠とかあったらどうするの？」

「わかったわかった、転ばないように努力する」

「よろしい」

　とか何とか言ってるうちに、完全に氷に覆われた洞窟の広い空間に出た。

　すべてが氷に覆われているのに、何故か川のように溶岩が流れている。

　ダンジョンってふっしぎー。

「オリーナさん、器(体)のある方向ってわかりますか？」

　おっとそうだよね、オリーさんの器を探さなきゃ。………忘れてないよ？

「そうねー。もっと奥だと思うわ」

　オリーさんの言葉が終わるかどうかといったところで、モンスターが出た。

　赤い宝玉で飾られた、大きな火トカゲ。

「とりあえずサラマンダーって命名しよっか？」

「分かった！」

　戦闘開始―――戦闘終了。

　ガザニアちゃんとあたしのコンビネーションの前には大した敵じゃなかったね。

　見た目通り、水系の魔法が良く効いたしね。

「ここって外とは敵が違うんだね」

「外は、機械仕掛けの天使みたいなのがほとんどだからな」

「まあ、用心しながら進もっか。もっと奥なんだよね、オリーナさん？」

「ええ、もっと奥だと思うわー」

　奥に進軍………といっても、溶岩の池や川が多数。

　『浮遊』をあたしとガザニアちゃん、サフランとパプリカにかけて越えようとしたら、サラマンダー(仮)が団体で出現したりして。

　あたしは制御で精いっぱいだったから、オリーナさんが一掃してくれなかったらどうなっていたか分からない。

「今度から『アイスボール』で溶岩を固めて渡ろっか。サフランとパプリカは固めた溶岩を貫通しそうだから『浮遊』で風船状態にして運んじゃおう」

「それしかないな。じゃあ行こう」

　溶岩の池や川、滑る氷―――問題ない場所だったけどガザニアちゃんが2回ほど転んだ―――を抜けて、奥へ。

　しばらくすると行き止まりになっていた。

　硬そうな岩が次のエリアへの入口を塞いでる。

「うーん、私の器はこの先じゃないかと思うのよね。この石を破壊するのは魔法じゃ無理そうだけど。でも『フィジカルエンチャント・パワー』をガザニアちゃんに重ねがけすれば、どかせるんじゃないかしら」

「魔法じゃダメなの？何で？」

「この石、魔力を吸収するのよ。私には魔力の流れが見えるの」

「なるほどー。じゃあガザニアちゃん、お願いね」

「わかった」

　オリーナさんが『フィジカルエンチャント・パワー　×10』をガザニアちゃんにかける。ガザニアちゃんは全力で岩を押したみたい。

　ゴゴッという音と共に、岩は横にずれる。

　それと同時に次のエリアから凄い冷気が吹き付けてきた。

　用心しながら次のエリアに進む。

　広いドームになっているエリアには、氷漬けの骸骨がいっぱいあった。

　その中で目を引くのは、唯一骸骨じゃない人が氷漬けになっている所。

　どう見てもオリーナさんだ。

　白い巫女さんっぽい服を着た長い黒髪の美女。

「オリーナさん、これだよね？見つけたけど、どう？」

「………思い出したわ」

　オリーナさんによると、彼女は昔のエカルドの町(当時はエカルドという名前ではなかった)を襲ったドラゴンを封印するための媒介―――要は生贄か―――としてこの洞窟に送り込まれ、ここを氷に閉ざした魔法をその身で導いたのだという。

　その後、当時の人たちは封印を強化するために空間を捻じ曲げて、洞窟をクロノス大庭園の中に移したらしい。

「どうするの？オリーナさん。器(体)に戻れるの？」

「………いいえー。氷で組織が破壊された体だもの。宿ったって死んじゃうわ。そうしたら幽霊に逆戻りよ。リペア(修復)で体を元に戻せない事もないけど………」

「戻さないんですか？」

「………ええ。私は幽霊のオリーナよ。体を見て、人間としての生に未練がないのがよく分かったわ」

「オリーナさん………」

「それより、大変な事があるわよー？」

「「大変な事？」」

「ここに入る時、大岩をどかしたでしょう？」

「どかしましたが、それが何か？」

「劣化してたから、いつ破れてもおかしくなかったけど、あれここの封印でね？」

「まさか―――」「もしかして―――」

「ドラゴンの封印がとけるわよ―――」

　ゴゴゴッ、ゴゴゴッ、という、タイミングをセリフに合わせたかのような震動。

「大丈夫よ、ドラゴンも一度死んでるの。出てくるのは出来損ない―――ドラゴンゾンビだから、神聖魔法で成仏するわ」

「頑張りますが、慰めになってません！」

「まあ、私とガーベラちゃんは火魔法の連打ね。それで弱ったら、お願いね」

　ガザニアちゃんは青い顔をしてたけど頷いた。

　あたしは黙って魔法の準備をする。

　復活した―――死んでるか―――ドラゴンは、ドームの半分を占める巨体だった。

　ちなみに、冷凍されてたから腐ってはいない、けど生臭い。肉のニオイだ。

　それにしても、こう大きいと物理のみのサフランとパプリカは役に立たない。

　仕方ないから壁になってもらおう。

　ガザニアちゃんも時間稼ぎに前衛をしてくれるみたいだ。

　あたしとオリーナさんでできる限り削らないと。

「『最上級：火属性魔法：ファイアーストーム　×10』！！」

　初手から飛ばしていった。全力だ。

　あたしは収納の腕輪から魔力回復薬を飲む。

　それで3分の1ぐらい魔力が回復した。

　オリーナさんはまだ呪文の詠唱中―――どうも儀式魔法を使うつもりらしく、周囲には魔法陣が光りはじめている。

　それなら、場つなぎにあたしも攻撃しないと。

　急ぎあと二本魔力回復薬をあおって―――

「『ファイアーストーム　×10』！！」

　苦しそうに身もだえするドラゴンゾンビ。

　大盤振る舞いだもの。さすがに効いてるみたいだね。

　ちなみに後衛のあたしたちに届く攻撃はない。

　どうもこのドラゴンゾンビ、ブレスとかを吐く能力は失われてるらしい。

「『儀式魔法発動：滅獄の火龍』！！」

　ドラゴンゾンビに、オリーナさんの生み出した巨大な炎の東洋の龍が襲いかかる。

　炎はドラゴンゾンビの全身を包み込んでなお盛大に燃えさかる。

　肉の焦げる音が聞こえてきた。

「『トリニティイーヴィルアナイアレイト（三連邪悪殲滅）×10』！！！」

　ドラゴンゾンビの動きが止まったところで真打登場。

　ガザニアちゃんの渾身の神聖魔法だ。

　ドラゴンゾンビは凄い叫び声を上げたけど、光になって消えていった。

「………やったか？」

「やったみたいだね」

　あたしたちは、その場にひっくり返る。

　魔力が底をついたのだ。

　しばし休憩………

「改めて、ありがとう。ガザニアちゃん、ガーベラちゃん」

「ドラゴンが出ると聞いた時にはどうしようかと思いました」

「ごめんねー。私も体を見るまでドラゴンの事とか思い出せなくて」

「オリーナさんのせいじゃないよ。で、ここの事だけど………」

「ギルドには全部説明した方がいいだろうな」

「じゃあ今からギルドに行きましょうー」

　私たちは、ギルドに向かって歩き出したのだった。