２輪の花の修行日誌！

第44話 オリーナさんの秘密？①【語り手：ガザニア】

　6月6日。PM12:00。

　私たちの誕生日が来た。これで私とガーベラは17歳になる。

　双子ゆえに私たちの容姿は、これまでさほど違わなかったのだが、この2年で差異が出て来たように思う。主に体格差だ。

　私はガーベラより背が高くなり、より筋肉質に。

　ガーベラは胸と腰が大きくなってより女性らしく。

　いや、私も胸や腰は発達しているのだが、筋肉のせいでごにょごにょだ。

　それはともかく、オリーナさんは豪勢な晩御飯とケーキを作ってくれるべく、厨房にこもりっきりになっている。

　私が手伝うのは「主役だからダメ」だそうだ。

　イザリヤ叔母様は、夜に来て下さると連絡が入った。

　ちょっと緊張するな。

　PM6:00。

　晩餐の準備は整い、イザリヤ叔母様もやってきて料理を作ってテーブルに出し終わったオリーナさんと談笑している。

「オリーナは本当に料理上手なのだな。うちの姪たちには勿体ない。どこで料理を学んだ？生前の記憶か？」

「生前の記憶ってないのよねー。唯一覚えてるのがクロノス大庭園の奥にある洞窟のイメージなんだけど。それだけなの」

「………ここにゴールドクラスの冒険者が二人いるんだ。依頼したらどうだ？」

「そうねー。もしかしたら洞窟の探索をお願いするかもしれないわー。それより、2人にプレゼントがあるんじゃなかったの？」

「ああ、そうだ、2人共こっちにおいで」

　私たちはイザリヤ叔母様の前に立つ。

「今回のプレゼントは「収納の腕輪」だ」

　私たちはシンプルな黒い腕輪を受け取った。

　イザリヤ叔母様によると、16種の物を1種につき99個まで収納できる腕輪だという事だ。私は武器の数が多くなっており、担ぐのに難儀していたので有難い。

　瞬時に取り出して、装備することも可能だという事だし、使い勝手が良さそうだ。

「「ありがとうございます。イザリヤ叔母様」」

「立派に修行している様で何よりだ。プラチナクラスも見えて来たんじゃないか？オリーナ殿から聞いたが成長しているようだな」

「今後とも一層の努力を重ねます」「今後も任せて下さい！」

　イザリヤ叔母様は微笑を浮かべて、私たちの頭を撫でてくれた。

　誕生日のご馳走はとても美味しく、私たちはオリーナさんに感謝した。

　夜遅くまで、誕生会は続いた。

　6月7日。AM08:00。

「2人ともー？起きれるかしら？」

　私たちは目をこすりながら、壁から現れたオリーナさんを見る。

　起きた所なので文句はないが、その出現の仕方はどうかと思う。

「どうしたんですか、オリーナさん………」

「ふぁああ、まだ眠いよー」

「ええ、あのね、イザリヤさんと会話していて思い出したことがあるのよ。私の器(体)って、クロノス大庭園の洞窟にあるんじゃないかと思うのー。死んだ原因も分かるかもしれないし、ギルドを通してあなた達に指名依頼を出そうと思うの、どうかしら？指名依頼を出したら引き受けてくれるー？」

「「もちろん引き受けます」」

「そう、じゃあ冒険者ギルドに行ってくるわー」

「はい、行ってらっしゃい………あれ？」

「どうしたのガザニアちゃん？」

「オリーナさんってここから出れるのか？」

「今本人が冒険者ギルドに行ってくるって言ったじゃない」

「そうだよな………単に書城グリモワールは居心地がいいのかな？」

「さあ、あとで本人に聞いてみれば？」

　しばらくして、徒歩で往復するより早くオリーナさんは帰ってきた。

「幽霊が出たって、騒ぎになって大変だったわー。成仏を迫ってきた人もいたけど、私はまだ現世が面白いのよねー」

　………しまった、見慣れてしまったせいで騒ぎになるだろうって頭がなかった。

　それはともかく、オリーナさんに聞かなくては。

「オリーナさん、自由に外出できるんですね？グリモワールには何故？」

「ええ、どこにでも行けるわよ。ここにいるのは何となく引き寄せられたから。ゴーストの多いダンジョンだからじゃないかしらねー。あ、だから今回の依頼は私もついていくわよ。直接、器(体)を目にした方がいい気がするの」

「そうなんですね………」

「オリーナさん、一緒に来るの？まあ、生身の人間と違って危険はないか」

「魔法を放ってくる敵もいるじゃないか」

「大丈夫よー。ガーベラちゃんに上級・最上級魔法を仕込んだのは私なのよ？」

「と、いう事だよガザニアちゃん」

「そうでした………じゃあ、依頼を受けに冒険者ギルドに行ってこようか」

「大丈夫よ、ゴールドクラスの冒険者への指名依頼だから、ダンカンさんが持って来てくれるわ。お茶とお菓子の用意をして待ってましょうー？」

「あ、はい。手伝います」

　ダンカンさんは、タイミングよくお茶とお菓子の用意ができたところで来た。

「お二人とも、もう知っているのではないかと思いますが、指名依頼です」

　何だか疲れたようなダンカンさんから、クエスト票が差し出された。

「はい、もう知ってますので有難くクエスト票をいただきます。お茶でもどうぞ」

「はい………ありがとうございます」

　私はダンカンさんから、クエスト票を受け取った。

　特に目新しい所はないな。オリーナさんから聞いた通りだ。

「オリーナさん、開始は明日の朝からでいいですか？」

「いいわよー」

　ダンカンさんはお茶とお菓子を食べると、一礼して風のように去っていった。

　まだ他にも用事が残っているらしい、冒険者ギルドの使者も大変だ。

　空いた時間、私とガーベラはクロノス大庭園のモンスターを想定した訓練をする。

　先月中～今月初めにクロノス大庭園で訓練を重ねたので、モンスターの種類や攻撃方法は大体だが把握しているのだ。

　途中からオリーナさんも協力してくれて、大分実戦に近い訓練ができたと思う。

　あと、クロノス大庭園にあるややこしいギミックについて検討する。

　浮島に設置された4つの針を持つ暦時計がそれで、クロノス大庭園大庭園中の暦時計を同じ年月日に合わせると、その日付にクロノス大庭園が戻るのだ。

　現在以上の時に進めることはできず、外部の年月日を操作する事もできない。

　クロノス大庭園の中だけの現象なのだが、今回はそれが必要かもしれない。

　なにせ、オリーナさんの洞窟の記憶は、1000年ほど前の記憶だというのだ。

　いくらダンジョン内だと言っても、今普通に探して洞窟が見つかるかどうか。

　見つからなければ、ギミックを利用せざるを得ないだろう。

　6月8日。AM08:00。

　目覚まし時計の音で目が覚める。

　習慣で身繕いをすませているうちに、頭がシャキッとしてきた。

　そうだ、今日はオリーナさん同行の冒険だった。

「準備はできたー？もう出かける？」

「もう出かけましょうか。ガーベラ、大丈夫だな？」

「あいあい、まむ。大丈夫だよー」

「じゃあこれをどうぞ」

　オリーナさんがいつものようにオニギリを渡してくれる。有難い。

　オニギリを持って、私たちはクロノス大庭園に向かうべく歩き出した。

　ちょうどオニギリを食べ終わる頃、クロノス大庭園のゲート前に着く。

「ゲートをくぐったら、オリーナさん、方角を指示お願いできますか？まずはギミックなしで行ってみましょう」

「ちょっと自信ないけど、やってみるわ」

　ゲートをくぐった。

　オリーナさんの道案内で進む―――

　魔物の巣に突っ込む事2回、行き止まり3回、迷走すること1回―――

「あっ、あれよ！間違いないわ！」

「………何だか、入口が大きな岩で塞がれてますけど？」

「そうね………でも今度こそ間違いないわー」

「もう、今度こそ間違いだったら怒るよ？オリーナさん」

「間違いないわ、岩をどかしましょう」

　私たちは(重くてどかせなかったので)岩を破壊することにした。

　開いた洞窟は浮島の上にも関わらず、深い入口を開けている。

　空間を無視したような洞窟だが、まあダンジョンだからな。

　私たちは気合を入れて、その内部に進むのだった。