２輪の花の修行日誌！

第18話 ビッグな「くま」退治【語り手：ガザニア】

　5月9日。PM13:00。

「はっ！はっ！はっ！」

　がつん、がごっ、ぐしゃっ！

　私の、最近新しく買ったモーニングスターがいい音を立てる。

　ガン、ゴン、バン！

　叩きつけるような刃の構造の、イエローの戦斧もなかなかだ。

　お互いにフォローし合えるので、連携も様になってきているのだろう。

　アイアンゴーレムだとは到底思えない学習能力だ。

　ちなみに、戦っている相手もゴーレムだ。こっちはロックゴーレムだがな。

　後ろから、イエローの槍と、ガーベラの援護が来る。

　ガーベラの援護は『ウィークポイント』の呪文だ。

　これは模擬戦なので『ウィークポイント』の呪文のタイミングは遅めにしてある。

　とはいえ、支援を受けた私は、レッドより早くロックゴーレムを倒す。

　ゴーレムに『ウィークポイント』の支援はいるか？

　答えは精神に作用する魔法が効かないので無駄だからいらない、だ。

　よって、イエローとレッドの2人がかりでも、私より倒す速度は遅くなる。

　こういう敵が出た時は、とどめは私がさした方が良さそうだな。

「お疲れ様、ガザニアちゃん」

「大した事はない。ロックゴーレム3体での模擬戦に移ろう」

「了解。前衛にイエローも加えて、あたしが後衛だね」

　そう確認を取って、ガーベラは『クリエイトゴーレム×3』を唱える。

　アイアンゴーレムを作るより負担は軽いらしく、ガーベラは余裕の表情だ。

　まず今回は初手から『ウィークポイント』が飛ぶ。

　支援を受けて、私はロックゴーレムを3回殴っただけで倒した。

　次にイエローが相手しているロックゴーレムに『ウィークポイント』がかかった。

　それも私が横から割り込む形で倒す。

　イエローの槍ではロックゴーレムを傷つけるのが精いっぱいだったのだ。

　レッドは善戦している。

　『ウィークポイント』で核の場所が見えていれば、もう倒しているのだろうが。

　そこまで期待するわけにはいかない。私がとどめを刺した。

「ふう、今日はこんな所か」

「今度、例の資材屋さんでアイアンゴーレムの材料の鉄を買いに行こうよ」

「アイアンゴーレム相手に模擬戦か？ふむ、確かに強敵とも戦った方がいいな」

「でしょ？ダンジョンで出ないとは限らないんだし」

「そうだな、その通りだ。対策は立てておくべきだろう」

　そんな会話のあとは、武装を解いて、魔導書を読んで過ごす。

　ガーベラはまた上級呪文を覚えたらしい。

　何でも『上級：水属性魔法：ブリザード』という広範囲魔法と、『上級：風属性魔法：轟雷』という対個人に威力の高い攻撃を落とす魔法なんだとか。

　ちなみに私は『治癒魔法：大回復』と『治癒魔法：範囲回復』を覚えた。

　神聖魔法は、今までと変わらない。託宣が下りてきてないからな。

　それにしても、この環境は本当に勉強にぴったりだな。

　5月10日。AM08:00。

「起きろ、ガーベラ。今日はギルドに行く日だぞ」

「うーん、起きてるよぉ。まだ眠いけどねー」

「顔を洗ったらしゃきっとする。顔を洗いに行くぞ」

「はーい」

　顔を洗った私たちは、いつものごとく身繕いをして、出かける準備を整えた。

　オリーナさんが朝食にオニギリの包みをくれたので、有難く受け取る。

　例のごとく、食べながら歩いていく。

　だが、イエローとレッドがやはり目立っている。

　まあ、素のままの状態より面頬をかぶった今の格好の方がマシだが。

「ねえ、ガザニアちゃん。2人はやっぱり鉄の色に戻さない？いつまでたっても違和感があってさ………全身タイツの人みたいで。」

「ガーベラがそうしたいのなら、そうしよう。見分けは面頬を見ればいい」

「体型もイエローは女性型、レッドは男性型にするよ。見分けつきやすいでしょ？」

「ああ………なるほど。あとはカツラをかぶせるか」

「いいね！となると名前も考えないとなあ」

「まあ、諸々は今回受ける依頼を終わらせてからにしよう」

「おっけー。じゃあ早いところ冒険者ギルドへ行こー！」

♦♦♦

　冒険者ギルドに着くと、エトリーナさんは対応中だったので挨拶せずにクエスト掲示板を見に行く。何があるだろうか？

　ひょいっとめくった他の依頼の下に、その依頼はあった。

　「ビッグくま出現中！」

「ガーベラ、これ………」

「ええっ！くま！？」

「イシファンの森で、アイアンでは太刀打ちできない「くま」が出現するらしい」

「あの「くま」じゃないよねえ………？」

「もし、あの「くま」だとしてもだ。わたしたちは、あの恐怖を乗り越えるべきだ」

「う、うん。それはわかるけど………」

「わかるなら「けど」というな。このクエスト、受けるぞ！」

「そ、そうだよね………！わかったよガザニアちゃん！」

　勢いに任せてカウンターに向かい、エトリーナさんが手が離せないようだったので、初めて他の職員(男性)に受領印を貰った。

「普通の5倍はある熊です。普通サイズの熊を2頭連れているそうです」

「シュバルツヴァルトの「くま」よりマシだな」

「うん、ちょっと安心した………」

「安心しないで下さい。気を付けて下さいよ？」

「はーい」「はい」

　イシファンの森についた。

　今日はコボルドの時と同じように、しらみつぶしにエリアを回っていく。

　「ビックくま」が出没するエリアが定まっていないのがその理由だ。

　探していると、スライムや狼、数は少ないがコボルドに遭遇するが、今の私たちなら一蹴できる脅威度だ。自分たちの成長を実感する。

　奥まった一角に入った時だ。

　殺気！

　ガーベラも感じ取ったようで、殺気の発生源から距離を取る。

「イエローとレッド！戦闘準備！」

　ガーベラに言われて、アイアンゴーレムたちも動き出す。

　そして、森の奥から現れたのは、普通の5倍、いや控えめに言って6倍はある「ビッグくま」だった。小さめに伝わっていたのか。

　しかし、シュバルツヴァルトの「くま」よりマシだろう。

　「ビッグくま」は「普通のくま」を2匹連れていた。

　「イエローとレッド。1匹づつ、大きなモンスターの両脇のモンスターを担当！」

　イエローとレッドが動き出す。私も動いて「ビッグくま」の前に立つ。

　意識を剣に集中させると、残っていた恐怖心が無くなっていくのを感じる。

　大丈夫、倒せる相手だ。

　戦闘は、イエローとレッドは優勢、私がやや劣勢で始まった。

　「ビッグくま」は驚くほど速く、手数も多かった。

　爪爪牙の猛攻に、私は受けに回ってしまっていた。

　そこをガーベラの呪文が助けてくれた。

　新たに覚えたと言っていた上級呪文「轟雷」だ。

　まるで天然の雷のように降ってきたそれを受けて「ビッグくま」が棒立ちになる。

　そこを狙って私は首に剣を振り下ろした。

　信じられないことに「ビッグくま」は首を半ばまで切られても戦闘を続行した。

　心臓に剣を突き立て、頭蓋をモーニングスターで砕きようやく止まったのである。

　すさまじい生命力だった。

　シュバルツヴァルトの「くま」もこうなのだろうか？

　あの時万が一にも戦ってなくて本当に良かった。

　確実にこちらが死んでいただろうからな。

　「ビッグくま」の首を討伐の証拠として頭陀袋に入れた私たちは、帰路についた。

　冒険者ギルドに帰って、男性の受付にそれを見せる。

　男性は、予想以上の大きさに絶句していたが、立ち直って終了印をくれた。

「これで、森に帰る時「くま」にあっても大丈夫だな」

「どうだろう………？あれは次元が違う気がするんだけどー？」

　そんな事を言いながら、帰りに資材屋に寄った。

　前回と同じく魔力が空になるまでアイアンゴーレムを作る羽目になりながらも、アイアンゴーレムを作る材料を無料で手に入れたのだった。

　私たちの魔力が向上していた分、資材屋は得をしたな。

　さあ、書城グリモワールに帰ろう。