現代でスライムが発見されました～食べると若返るみたいですが、僕は変異種を食べて無双します～

第55話 ベヒーモス3

「モンスターの核は、魔力では破壊できないのですか？」

　これまでの常識を、教えて貰って驚いた。

　僕が出来たことは、世界初らしい。

「〈崩壊〉か……。言葉にすると簡単だが、これまでの問題を一気に片づけるとはね」

　話を聞くと、昔は、モンスターの核の処分方法で悩んでいたらしい。

　研究の結果、ある特定条件で変化が見られた。しかも制御できる方法で。

　それで、発電の可能性を見出して、設備投資をしたらしい。

　まあ、その話は置いておこう。

「時間をかけないと、モンスターの核は、処分出来なかった。それを、問答無用とはね……」

　マジですか……。

「一応説明しておきます。僕の銀色の魔力は、普通の物質を〈崩壊〉させます。モンスターに使うと〈無効化〉になります。回復系、消滅系、反射系を一時的に混乱させます。最後に、他の『覚醒者』が触れると〈強化〉になります」

「ふむ……。資料には、紫色の魔力もあるとあるが？」

「そちらは、〈固定〉になります。物質であれば、運動を停めます。空気ですら、固体程度には硬度が増します。それと、宙に浮いた状態での固定となりました。重力をも〈固定〉します。モンスターに使うと〈無効化〉になるのは、同じですね。ただし、他者に使っても効果が見いだせないでいます」

「要検討といったとこかな？」

「まあ、そうですね。検討中です」

　山本さんが考える……。

　正直、余計なことを言ったのかもしれない。

「才羽君が飼っている、スライムを見せてくれ」

「メタル」

「きゅっ」

　メタルを掌に乗せる。

「意思疎通が出来るのだね……」

「まあ、犬程度の知能だと思っています」

「犬猫に食べられた経験は、ないかな？」

「ないですね。小動物や昆虫のモンスターも現れません」

「了解した……。上に議題として挙げてみるよ」

「ありがとうございます」

　牧先生が、敬礼した。

「礼を言うのはこちらだ。良くぞ、才羽君を見出してくれた」

◇

　帰り道で、聞いてみる。

「なにか、決まりました？」

「才羽が、東京湾に行くことかな……。年単位かけてもいいからさ、ベヒーモスの質量を減らせるのであれば、希望が見えるんだよ。五大モンスターを討伐出来たら、序列にも入れるだろうね」

　本当に、余計なことを言ったみたいだ。

　学校に帰って来ると、地下に移動となった。

　第五にも訓練場があったのか……。

「半分を射撃場にしているんですか？」

　第六は、広い体育館みたいだったけど、第五は、射撃場が半分を占めている。

「黛を筆頭として、全員遠距離型だからね。初期は酷かったんだよ。いくら撃っても当たらなかったからね」

　射撃の素人？　まあそんなもんだろうな。

　ここで、３人が着替えて来た。

「それ……、弓道着ですか？」

「そだよ～」

「才羽！　言うことがあるだろう！」

　牧先生を見る。

「え～と、似合っています？　可愛いです？」

「「「む～」」」

　３人が白い目で見て来た。牧先生は、呆れ顔だ。

「才羽は、もうちょっと女心を学ぼうな」

　３人は、弓を射っている。

　僕は、牧先生に連れられて、実験だ。

「〈固定〉と〈崩壊〉を交互に繰り返すのですか？」

「そそ、まず回数が知りたい」

　とりあえず、空気の〈固定〉と、牧先生が持って来た石の〈崩壊〉だ。

「１０回で、魔力切れだね……。少し休んだら、外に出ようか」

「はい……」

　外に出て、学校の畑に連れて行かれた。

　麦でも育てるのかな？　そんな広さだ。

　今年は、使わないと聞いた。休耕地だな。

「地面を最大規模の範囲で、〈崩壊〉させてみて」

　全力か……。試したことがなかったな。

　左手を地面につけて、魔力を注いで行く……。

「牧先生……。この休耕地以上に広げられそうです」

「それならば、深さで試してみて。最大の体積が知りたい」

　……これくらいかな。

　――ドスン

　地面が揺れた。その後地面に亀裂が入る。

　牧先生は、魔力を感知出来るみたいだ。深さを理解しているんだろうな。

　これ危なくない？　黛さんに人の住んでいない場所に運んで貰って、試した方が良かったと思うんだけど。

　牧先生は、考えている。

「次はさ、空気の〈固定〉を行ってみて」

　言われるがまま、空気を〈固定〉する。

　その〈固定〉された空気の上に、牧先生が、土を乗せた。

「思った通りだね。才羽の魔法は、量には依存しない、回数タイプみたいだ」

　話を聞くと、そもそも魔力に量はないのだとか。

　体力とは違うんだな。魔力は物質じゃない。固定概念に、捕らわれていたみたいだ。

「どんなに小規模でも、１０回で魔法が撃てなくなると……」

「そそ。代わりに大規模な範囲を指定しても、１０回は続けられる。それと、最後にキャンセルをしてみようか」

　魔力を注いで、発動させない……。

　魔力が霧散したのが分かった。