現代でスライムが発見されました～食べると若返るみたいですが、僕は変異種を食べて無双します～

第53話 ベヒーモス1

　朝起きて、ニュースを確認する。

「ベヒーモスが、動き出した？　一日に１キロメートルの移動を確認？」

　珍しいこともあるんだな。

　リビングに移動する。

「おはようございます」

「おはようございます、相馬さん。……ニュースは見られましたか？」

「ベヒーモスですよね」

　怜奈さんは、心配しているようだ。

　今はまだ、呼び出しがないことを伝えた。

◇

　学校に着いた。自転車を置いて、教室へ向かう。

「おはようございます」

「「「「おはよう」」」」

　席に着くと言われた。

「ベヒーモスの話は聞いた？」

「ニュースで見ました。連絡が来ています？」

「才羽にも、来ないのか。私たちにも来てないんだよ。ちょっと異常かな～」

　そうなんだ？

　普通であれば、連絡があるのかな？　五大モンスターなんて、序列に入っている人が担当だと思うんだけど。

「第一から第四研究所の『覚醒者』が、対応するんじゃないんですか？」

「対応できなかったから、五大怪物（モンスター）が残っているんじゃない？」

　それもそうか……。

　話を聞くと、何度か討伐に向かっているらしい。

　ベヒーモスは、体の中に、数千のモンスターの核が確認されている。

　吹き飛ばすと、その核を中心として肉体の再生が始まり、動けるようになると。そして、くっついて一つの個体に戻って行くんだそうだ。

　そうやって、ダメージを受ける度に肥大化して行ったのだとか。

「民間企業も巻き込んで、火炎放射器を大量に投入してさ、モンスターの核を焼き払ったわけよ」

「それでも倒せなかったのですか？」

「全部の核を破壊もしくは、回収したはず……、だったんだけどね。４人でしらみつぶしに捜索もしたんだ……」

「他研究所の『覚醒者』の人たちは？」

「もちろん、参加したよ」

　それでも、ダメだったんだ？

　更に話を聞くと、一ヵ月後に異変が起きたのだとか。

　一瞬で、湧き出て来て、確認から一時間後には、今の大きさになったらしい。

「手を出す前よりも、倍くらいに大きくなっちゃってさ……。政府が、中止を決定したの」

　民間には、伏せられている情報だな。

「４人が、ずっと東京湾にいるわけにもいかないですしね……」

「そそ……。焔一人でも残しておけば、あるいは、抑えられるかもね」

「それじゃあ、一生動けねぇじゃん。まゆっちが、民間企業と手を組んだ方が確実だろう」

「……隙間なく、火炎放射器を設置しておいた方が、燃費いい」

　話を聞く限り、ダメだと思う。

　ベヒーモスの核を破壊したみたいだけど、『どうして再生するのか』を突き止めないと。

　それに、一つの個体に戻らなかったら、相当に手を焼いていたと思う。〈再生〉と〈統合〉の阻害を見極めないといけないというのが、僕の見解だ。

「お～す、ホームルームを始めるぞ～」

　ここで牧先生が来た。

「スライム防衛隊や政府は、ベヒーモスをどうするのですか？」

「んっ？　放置だってさ。一年前の失敗から、『覚醒者』には頼らないんだってさ」

　牧先生は、呆れている。

　４人は、渋い顔位だ。

　黛さんは、携帯が鳴った。仕事があるようだ。教室から出て行く。

「才羽は、ベヒーモスに興味があるのかい？」

「いえ……。対応策を聞きたいだけです」

「今までと同じかな。餌となるプラスチックを東京湾に大量に捨てて、動かさないようにするだけだよ」

　話を聞くと、東京湾は『泥炭地』に変わってしまっているらしい。

　ベヒーモスが動いたのは、餌がなくなったからなのか？

　その後、特秘回線を見せて貰う。

「ベヒーモスのチャンネルは、ここかな？」

　テレビが映る。

　大きいな……。東京ドームくらいの質量が、呼吸をしているよ。

　移動していた時は、空港や港をことごとく破壊したんだ。

　あれが、スライムを摂取したモンスターの成れの果てか。

「才羽なら、どう倒す？」

　突然、言われてもな……。『〈再生〉と〈統合〉の阻害』と言いたいけど、ここは適当に返すか。

「〈崩壊〉でも〈固定〉でも……、僕ならどちらでも行けますね。あの質量を包み込めるだけの魔力があれば……ですけど。動きを止めたら、焔さんと茜さんが削って行く……。爆破したり、分離させない方法を取りたいと思います。時間がかかるでしょうけど、出来なくはないかな。まあ、前提条件が破綻していますけどね」

　――シーン

　あれ？

　全員、真剣な顔をしている？

「きゅっ？」

◇

　ベヒーモス≒キングスライム（ぼそ）