第28話 討伐依頼が来ました1
怜奈さんが、夕食の片付けを始めた。
僕は、後ろから抱きしめてみる……。
「……何をするんですか!? 性欲の処理は、契約に含まれていませんよ!?」
「好きです。怜奈さん」
――パン
腕を解かれて、平手打ちされてしまった。
怜奈さんは、自分の部屋に籠ってしまう。
「間違ったか……。甘えるのは間違いみたいだ」
その日は、食器を僕が洗った。
シャワーを浴びて、僕も自室に入る。
ここで、スマホが鳴った。緊急用の方だ。
「C-2地区? 遠いな……」
送迎車が来ると思う。準備だけするか。
そう思ったんだけど。
目の前の空間が歪んだ……。
「……才羽。準備出来ている?」
「黛さん?」
「ちっ。最中じゃなかったか……」
何の最中ですか? つうか、不法侵入ですよ?
話を聞くと、転移魔法なんだとか。
遠い場合は、黛さんが迎えに来てくれるらしい。なんで僕の家の場所を知っているのかは、後で訊こう。
そのまま、歪んだ空間に足を踏み入れる。
空間を抜けた先には、暴れているモンスターがいた。小型だけど、尻尾が長い。
「私は、攻撃力がない。才羽……、後は頼んだ」
見ると、銃弾が消えている。
当たる前に、消されているみたいだ。地面もかなり削れている。モンスターが、触れた物質を消滅させている?
半分消えた銃なんかが、散乱している。鋭い刃物でも、こうは切れないだろう。
僕は、左右の魔力を展開した。
モンスターの前に立つと、僕に向かって来る。
僕は、そのモンスターの突進を受け止めた。
「牧先生の分析通りだな。物理法則の異なるモンスターであれば、僕の魔力でキャンセルできる……」
分析が外れていたら、僕が消滅していたかもしれないけど、何となくできる気がした。
結構、危ない思考になっているのかもしれない。
次の瞬間に、モンスターが拘束された。
黛さんの魔法のようだ。
「君! 下がってくれ! 一斉掃射する!」
それでもいいんだけど、万が一がある。
僕は、モンスターの頭に左手を添えた。
銀色の〈崩壊〉の魔力を送ると、脳の部分が崩れ落ちる。モンスターの核が見えたので、掴んだ。
その後に、僕は下がった。
防衛隊の発砲で、モンスターが穴だらけになる。
黛さんが、拘束を解くけどモンスターは動かない。討伐完了かな?
「核を渡してくれないか?」
「はい」
スライム防衛隊員に、モンスターの核を渡す。
この核……。使い道があるんだろうな。僕にも有効なのか知りたいけど、機密事項になると思う。
使い方の内容により、世界がまた鳴動するだろうし。
「お疲れ。送る」
黛さんがそう言うと、歪んだ空間が現れた。
疑う理由もないな。
そのまま、歩を進める。
そして、自室に戻って来た。
「便利なんだな……。〈転移〉になるのかな? それと、靴も用意しておこうか」
今日はスリッパだったけど、スニーカーくらいは必要だと思う。
黛さんは、僕の部屋に入って来ずに、歪んだ空間が消えた。
労いも、祝勝会もない。スライム防衛隊ってのは、淡白なんだな。
その日は、そのまま寝ることにした。もう一度シャワーを浴びてもいいけど、怜奈さんに気取られたくない。
眠りにつきながら、色々考える。
「牧先生と黛さんが、防衛の要なんだな。僕を含めた残りの4人は替えが効く。それと他の研究所は、どうなんだろうか……」
この街だけ、変異種のモンスターが現れるというのは理屈に合わない。
まだ数の少ない『覚醒者』。
『覚醒者』の数が増えて、防衛態勢が整うのが先か、モンスターに研究所付近の土地を取られるのが先か……。
最悪、日本の国土が、人の住めない土地になるかもしれない。
朝目が覚めたので、シャワーを浴びる。怜奈さんは、何も言わない。
無言で、朝食を頂く。
「ごちそうさまでした」
「……お粗末さまでした」
これ、どうしようかな。
どうしたら、機嫌を直してくれるのか。
――ピンポーン
ここでインターホンが鳴った。
「僕が出ますね」
「お願いします」
――ガチャ
「「「「おっはよ~」」」」
「楓さん? っと、皆も?」
「その他、一纏めにされた……」
朝から、4人が僕の家に来た? 牧先生はいないんだけど……。
「えっと……、お友達ですか? 朝から?」
背後から怜奈さんが、声をかけて来た。
「ク、クラスメイトです」
「まあまあ……」
やばい、絶対誤解している。
その後、怜奈さんはすぐに準備して看護学校に行ってしまった。
僕は……、頭が痛い。
「え~と、朝からどうしたのですか? つうか、もう遅刻ですよね?」
一応、お茶を用意する。
「うちらさ、授業はもう意味ないじゃん? そんで、昨晩、まゆっちが、才羽の家に遊びに行ったから、私たちも来たの。そんで、さっきの人だれ? モデルみたいだったんだけど? お姉さん?」
遊びじゃないでしょうに。
「家政婦さんですよ。看護学校に通いながら、僕のお世話もしてくれています」
「ふ~ん。いい生活してんだね~」
「だから、私たちにも興味がない……と」
「綺麗な人だった」
すっごい、誤解しているな。
「ゴホン。皆が想像していることは、なにもないですよ?」
「私たちを口説いて来ない時点で、信用できないんだよな~」
全員美少女と言えるけど、僕は異性として興味がないかな。
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