現代でスライムが発見されました～食べると若返るみたいですが、僕は変異種を食べて無双します～

第19話 高校入学2

　ここで、誰かが教室に入って来た。まあ、担任の教師だよね。

「お～す。授業始めるぞ～。席に着け～」

　全員座っていますとは、突っ込まない。

　若そうな女性だった。もしかして、この人が担任？　若すぎない？

　そして、寝ている人の席まで歩いて行った。

　――コンコン

　書類で頭を叩いて、起こしてあげるみたいだ。

「黛（まゆずみ）～。お～き～ろ～。無理やりにでも起こすぞ～」

　担任がそう言うと、黛と呼ばれた人が顔を上げた。

「牧（まき）先生……。昨日は徹夜だったんだから……」

「ホームルームだけでもちゃんと聞け。授業は、寝ていていいんだから」

　頭をぼりぼり掻いているよ。やっと顔が見えた。

　正直、４人共に美少女だ。アイドル顔負けなほどに。牧先生は、美女と言って差し支えない。本当に、このクラスはなんなんだろう……。

　牧先生が、教壇に立った。自己紹介が始まる。

『担任は、女性か……。アグレッシブな人だな。バイタリティー溢れる自己紹介だった』

「一人だけ、新顔がいるから挨拶な。才羽相馬！　昨日はご苦労さん！」

「は、はい！」

　――シ～ン

　一瞬静まったけど、次の瞬間に爆笑された。

　頭を冷静にする。……昨日？

「おいおい、隠せよ」

「いいんじゃない？　分かってないの丸出しみたいでさ」

「素直過ぎ」

「……」

「えっと、昨日？」

「モンスターを倒してくれただろう？　ちょっと、他の四人が別件でさ、人手が足らなかったんだ。助かったよ」

　思案する。今ならまだ、誤魔化せる可能性がある。

　だけど、沈黙が正解だとも思う。

　ここで、牧先生がパソコンとテレビを繋げた。

　少し待つけど、何も映らない。

　ここで、楓と呼ばれた人が先生のパソコンを操作し出した。

　そして……、映像が映った。僕がテレビに映し出される。

「……防犯カメラ映像ですかね。バレてたんだ」

　俺が、地下シェルターから出た映像から、モンスターに投石した映像。そして、スライム防衛隊にシェルターの連絡を入れるまでの映像が、編集されていた。

「どうだ～。先生の編集作業も様になって来ただろう？」

　いや……、変な効果音とバックで流れている音楽のチョイスが、個性的なんですけど？

　『ちゅど～ん』っていう、文字は何なの？　擬音？　オノマトペ？　小石がモンスターに当たった音は、そうじゃないでしょうに。

　でも口には、出せない。沈黙が正解だと思う。

「ふ～ん。魔法系とも思えるけど、攻撃系なのかな？」

「調べればいいだけ」

「組手すんのが一番だろう。本人分かっていないし」

「興味ない。……寝る」

　あれ？　画像編集には、突っ込みなし？　慣れている？　この五人は、もしかして長い期間、関わっているのかな？

　それよりも、自分の分析をされているので、冷汗が止まらない。

「もしかしてですけど、皆さん超能力者？　魔法使い？」

　ここでまたしても、大爆笑を貰った。

◇

「皆……、変異したスライムを摂取したんですか？」

「そそ、そんで能力（スキル）に目覚めたんだ。それで、スライム防衛隊に協力してんの。ファンタジーだよね」

「スライムの存在そのものが、ファンタジー」

「もう話し合いも終わりでいいだろう？　移動しようぜ」

「……帰っていい？」

　牧先生が纏めてくれる。

「要はさ、スライムを食べて変異した動物の個体を倒せる人が、限られているわけだ。そんな才能を持った子供を集めたのが、この教室ってわけ。黛（まゆずみ）が、中学一年の時に発見されて、他は半年で三人集まったね」

「そそ。このまま行くと十人以上になるんじゃないかって騒がれたけど、結局四人だったの。豊作の年ではなかったって、ガッカリされたのを覚えているな～」

「人手が、足らなすぎ……」

「そんな重要な話……、ここで話していいんですか？」

「んっ？　ドアを開けてみな」

　言われたので、移動してドアを開ける。

　開けたんだけど……。

「何処ですか？　ここ……」

　一面の雪原なんですけど？

「ああ、この中に空間支配系がいてさ、今この教室だけ隔離してんの。逃げらんないよ。そんで、声も外に漏れない」

　どうやら、僕は見つかってしまったみたいだ。

　危ない人たちに……。

　詳細を聞く。僕は本当は一組だったらしい。それを、一晩で書き換えたのだとか。

「いや～。前日でなくてもいいじゃんって言いたかったわけよ。私も徹夜だったんだよ～」

　看護学校の入学式の時の戦闘は、バレていないみたいだ。それと、夜中の公園で犬のモンスターを倒したこともある。

　昨日だけが問題だったのかな？　いや、安易には判断できない。

「僕に何をしろと？」

「変異した動物。モンスターの討伐……だね」

「スライム防衛隊がいるじゃないですか？」

「倒せない個体もいるわけよ。そんで、倒せる人材の育成中ってわけね」

　考える。言葉の矛盾点を探す。

「日本全国に……、何人いますか？」

「才羽君が、１００８人目。相当数死亡したけどね……。今は半分生きているかな？」

　おいおい、命がいくつあっても足りないじゃん。そんな、秘密結社みたいなことしてんの？

　もしかして、国家主導で？　秘密裏に？

「もういいだろう？　そいつの実力が見たい」

「そうだね～。そんじゃさ、焔（ほむら）がやる？　茜（あかね）がいい？」

「私だろ」

「噓でしょ……」

　僕は、帰れるのかな……。

　怜奈さんの元に。