現代でスライムが発見されました～食べると若返るみたいですが、僕は変異種を食べて無双します～

第11話 高校受験をすることになりました

　両親が、帰って行った。

「相馬さん……。何故あんなことを」

「少し頭に血が上っていましたね。でも、了承するなんて思いませんでした」

　看護学校もそれなりに学費がかかる。

　だけど、お金で解決する問題なら、僕の両親は二つ返事で受けてくれた。

　取引にもならなかったな。

「それでは、怜奈さんも受験勉強をしないとですね。お互い頑張りましょう」

「はい！」

　怜奈さんが、嬉しそうに微笑んでくれた。

◇

　クリスマスが過ぎて、正月も終わった。怜奈さんは、実家にも帰らない。

　そんな契約だったからだ。最低でも２年間は、僕と一緒にいてくれる。

　どうしようもない時は、僕が病院のお世話になればいい。これは、病院側も了承してくれている。

「ふう～。過去問は全部解き終わった。それと、高校の予習も必要なんだな……」

　改めて、自分の受けようとする学校のレベルの高さが分かった。公立の試験とは、問題のレベルが違う。

　だけど、今の僕なら合格できそうだ。ケアレスミスしなければ、満点もあるかな？

「私も一息入れます。お茶にしますか？」

「お願いします」

　リビングで勉強をする。互いに無言だった。怜奈さんにしてみれば、最初で最後のチャンスかもしれない。次は、二年後になるんだし。だけど、怜奈さんの成績ならば、看護学校の合格は疑いようがなかった。

　僕の方が、危ないだろうな。

　地域で最高の偏差値を誇る学校を、受験しようというんだから。

「ふう～。いい香りですね」

「うふふ。以前の相馬さんは、真水かスポーツドリンク、もしくは経口補水液しか飲まなかったのですけどね～。本当に変わりましたね」

　そう言えばそうだ。もう、食事に気を配る必要もなかった。

　僕がステーキを食べた時、怜奈さんはとても素敵な笑顔を見せてくれた。

「そう言えば、体がガッシリして来ましたね～」

　筋トレの成果かな？

　以前は、ウォーキングだけだったけど、日に１０キロメートルを超えると、怜奈さんの方が疲れてしまった。

　医者に相談して、腕立て伏せ、腹筋、背筋などのトレーニングメニューを作って貰った。毎日、必要以上の回数を熟している。その成果が出ている？

　服をまくり上げて、自分の腹を見る。

「見事なシックスパックだよな」

　怜奈さんを見る。顔を真っ赤にしていた。

「あ……。ごめんなさい」

「いえ――眼福でした……」

　それって、男性が使う言葉じゃない？

◇

　受験日は、すぐにやって来た。充実した日々だったみたいだ。

　怜奈さんと共に受験会場に行く。

「それでは行って来ますね。終わったら連絡します」

「あっ……。これを」

　御守りを買ってくれていたのか。僕は用意していないな。

「ありがとうございます」

　お礼を言って受け取る。

　怜奈さんは、敷地に入れないので、近くの喫茶店で待っていて貰う。

　受験する教室を探して、自分の席を探した。気分は、落ち着いている。

　こうして、試験が始まった。

『順調、順調』

　解答用紙を埋めて行く。

　そして、あっという間に最終試験だ。問題の小論文だった。

　開始の合図と共に、お題を読む……。

『スライムの多様性についての見解？』

　スライムって分裂するだけの、単一種じゃなかったのか？

　周囲の空気が変わったのが、分かった。過去問題を解いたけど、これは予想外だ。

　だけど……、僕はポイズンとメタルを見ている。

　『ありえる』を結論として、小論文を組み立てた。

◇

　最後に、簡単な面接を受けて受験は終わりになった。

　結果は、寝て待とう。それと、落ちた場合は、公立高校の受験もある。

　僕は、怜奈さんが待っている喫茶店に向かった。

「あっ、お疲れさまでした」

　怜奈さんを見ると、複数の男性に囲まれていた？

　その人たちが、僕を見ると離れて行く……。

「誰ですか？　知り合いには見えませんでしたけど……」

「ナンパでした。たまにあるんですよ」

　たまに――なのかな……。

　僕の綺麗な家政婦さん。独占している気はないけど、恋人がいても不思議だとは思わない。時間を作ってコッソリ会っているかもしれないと思っていた。

　嫌な考えは、置いておこう。それよりも、今日は寄らなければならない場所がある。

「少し寄りたいところがあるので、頼めますか？」

「いいですけど、疲れていませんか？」

　一緒に喫茶店を出る。

　そして、神社に向かった。

　僕も、御守りを買う。

「今度は、怜奈さんが頑張る番ですね」

　怜奈さんは、嬉しそうにお守りを受け取ってくれた。