東海道五十三次の人たち

第5話

　ここは、横浜の戸塚だった。

　大学生のシュンスケは、いつもゲームをしている。

　これから、JR東海道線で、東京都心まで、シュンスケは、行こうとしている。

　雨が、降っていた。

　そして、そのゲームとは、「ぷよぷよクエスト」とか「ぷよぷよテトリス」だったりするが、時々、戦国武将などが出てくる戦闘ゲームもする。

　シュンスケは、あまり、勉強が好きではない。

　どちらかと言えば、遊び人である。

　そして、気が付いたら、大学に入学してから、東京都心の大学へ行ったが、そこでは、ゲームだけではなく、お酒や女の子とも遊んでしまっていた。

　だが、シュンスケのお父さんは、大学教員である。　

　そして、シュンスケのお父さんは、歴史学の研究者である。鎌倉幕府の源頼朝の研究をしている。

　まだ、新型肺炎コロナウイルス感染症が、大変だった当時、2022年にNHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』が、放映されていた時、シュンスケは、少しだけ、ドラマを観た。

　それは、お父さんが、歴史学の先生よりも、シュンスケは、源頼朝のゲームが好きだったからだが、それでも、シュンスケは、あまり理解ができなかった。シュンスケは、あまり、勉強が好きではないのだが、だが、鎌倉時代へ行ってみたい気がした。

ーだって、今の時代、冒険ができないから

　と思っていた。

　平清盛とか後白河法皇、源頼朝、北条政子なんて出てきて、そして、イキイキしていると思っていた。

　北条時政なんて「かっこいいじゃん」

　なんて、訳の分からないことを、思っていた。

「偉い奴になればやりたい放題じゃん」

　なんて思っていた。

　更に、2023年になると、NHK大河ドラマでは、『どうする家康』が放映されている。松本潤が、家康役。築山殿は、有村架純。

ーああ、俺も、あんな彼女が欲しいな

　なんて思っている。

　お父さんは、シュンスケのだらしない生活に呆れて

「早く勉強しろ」と言っても、暖簾に腕押しだった。自分だって、お酒をいつも同僚と飲み、浮気をしたから、駄目な親だとも思っている。

　上野東京ラインの快速電車が、来た。

　そして、シュンスケは、ゲームをしながら、車内に入った。

　席に座って、頼朝のゲームをしていたら、眠たくなってきた。

　そして、気がついたら

ーほお～お～ほぉ～お～

　となんか法螺貝のような音が聞こえてきた。

　夢なんだろうか？

　シュンスケは、感じたのだが。

　そこらには、お侍さんが、鎧をつけて、馬にまたがって、ぱっかぱっかと音を立てて、突進している。

　そして、足軽らしき兵隊が、わっさわっさと進んでいる。

　みんな、槍とか刀を持って、走っている。

「これから、頼朝殿がいる三嶋大社まで行くぞ！」

「おー！」

　なんて言っている。

　三嶋大社？

　いや、三嶋大社なら、箱根を超えて、静岡県だったけ？

　なんてシュンスケは、思った。

　その時、顔が真っ黒になっている足軽の男が、シュンスケに

「ほれ、おめえも、これから、三嶋大社へ行くんだぞ」

「え？」

「え、じゃないわい、明日までに三嶋大社へ行くのじゃ」

「は？」

「平家を倒すためじゃ」

　よく思ったら、シュンスケの身体にも、鎧が被さっている。

　そして、シュンスケも気が付いたら、鎧やら兜で身体が重くなっているのに、気がついた。

　さっきまで、JR東海道線に乗っていたのだが、どうなっているのか？

　さっき、源頼朝の名前が出てきたのだが、また、何か、おかしなドラマのエキストラになったのか？うちの大学にもマスコミ研究会があったけど、こんなに面白いセットだったっけ？

　うちのお父さんは、そもそも、時々、関西の大学へ行って、出張でテレビ局に出ているのだが、それなら、せめて教えてほしかった。いや、これは、本当か？とも思った。もし、そうなら、新垣結衣ちゃんに会いたいなとか思っている、シュンスケは。

　一応、シュンスケは、自分の顔を「パチン」と叩いた。

　ああ、オレは、まだ生きている、と思った。

　「おい、もうすぐ、鎌倉だぞ」

　と誰かが、叫んだ。

　だが、足軽で走っているシュンスケは、この今の状態は、焦げ臭いやら埃臭いやらと思った。

　ゼエゼエ息を切らしながら走っている。

　鎌倉まで来たら、JR横須賀線があるじゃないかとも思った。

　そして、初めて、高校時代、彼女とデートをしたのも、鎌倉だった。

　その時、新垣結衣に似た由香と付き合って、初めて、一緒に、パスタを食べた。だが、帰りの横須賀線で、由香は酔って、車内で吐いて、優しい言葉を掛けなかった。

　そんな思い出があって、切なくなった。

　自分が、遊び癖が治らないのも、そこが、トラウマだったかも。

　農家が見えた。

　そこに一人の娘が、農作業をしている。

　新垣結衣に似ているすらりとした目がくりっとした娘がいた。

　そして、シュンスケは、そこで、走っていたら疲れて、腰を下ろした。

　そのまま、シュンスケは、その新垣結衣に似た娘を観ていたのだが、その時、ついシュンスケは、彼女に声を掛けて、「こんにちは！」と言った。

　挨拶をした瞬間に、ピカッと光が来て

ーガタンゴトン

　と電車の音がした。

　前に、たまたま、由香が座っていた。

「あれ、シュンスケじゃん」

「おう」

「さっきから、ゲームの音が鳴りながら、寝ていたよ」

「うん」

「だらしない」

　そう言いながら、由香は、ずっとシュンスケを観ていたのだった。