　棚に無造作に様々な物が並んでいた。短刀、鎖、瓶等。それら数十点のすべてからモヤが漂っていた。短刀の側を通ると、俺を包み込むように黒いそれが伸びてきたのだ。俺は手を払い、蚊を避けるように空を切った。

「大丈夫か？」

　彼女を見ると、俺は呆然とした。人がいたのだ。村沢の奥にひっそりと佇んでいる。顔面は白く、身長は高かった。そして吸血鬼のような顔をしていた。俺はそいつと目を合わさないようにした。

「気味が悪いね」

　村沢がそう言うと、俺は沈黙した。なんて答えればいいのか頭の中が思考停止しかけたのだ。

「そうですね」

　村沢はスタスタと歩き、男の手前で止まった。俺は男を見ないようにして村沢の隣に立った。

　彼女の前に棚に置かれた写真立てが置いてある。それは食堂で見せてくれたものだが、写真立ての周囲にモヤはない。

「これなんだが」

　村沢は写真立てを指差すが、男に気付いてはいない様子。男も身動きが取れないのか、ぴくりとも動かない。

　村沢は指を差すのを止めて、俺の後ろを歩き出した。

「帰ろうか」

「あ、はい」

　扉から廊下に出る。部屋を後にする。俺が話しかけようとすると、彼女は俺の口元を手で塞いだ。

「帰ろう」

　ダンジョン協会の建物を出ると、敷地内を歩いてるとき、村沢はボソリと話した。

「君の顔色でわかった。そして視線が一点に集中していた。何かいたんだろ？」

「いました。吸血鬼みたいな男が」

「何か勘づかれることはしたか？　視線を合わせるような。建物の方は振り返るな。タクシーに乗って帰ろうか」

　村沢は静かに話す。俺は振り返らずに村沢のあとを歩いた。そして敷地外にあるタクシーを拾って乗った。タクシーが停車する。村沢は紙切れにメモを書いた。

「迷惑をかける。もしものときはこの電話番号に掛けてくれ。もう一つは最終手段にしてくれ」

　そう言ってメモ寄越すと、タクシーは俺の家の前を走り去っていった。

　メモには。電話番号が2つ書いてあった。片方は村沢のもの。もう一つは村沢の会社の緊急連絡先だった。

『ストレス耐性9を取得しました』

　家に上がると、ベッドに横になった。明日のバイトに遅れないように、早めに寝ようとしたが、寝付けの悪い日だった。スマホを手にすると、午前1時を指していた。喉が乾いたので、俺はスマホを手にして一階にある冷蔵庫まで階段を降りていった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい