『通釈④　六、龍の首の玉』の現代語訳だけを抽出したものである。

　大（おほ）伴（とも）のみゆきの大納言は、家に仕える人全部を集めて、おっしゃるには、「竜の首に五色の光ある玉がある。それを取って持って来た人には、願う事を叶えよう」と、おっしゃる。

　男たちが、仰せの言葉を承って申し上げるには、「仰せの言葉は非常にすばらしい。ただ、この玉はたやすく取れないものを、ましてや、竜の首の玉などどうやって取れましょう」と、口々に申し上げている。

　大納言がおっしゃる。「天の使いと言おう者は、命を捨てても、おのれの主君の仰せの言葉を必ず叶えようと思うはずである。この国にない、天竺、唐土（もろこし）の物でもない。この国の海山から竜は下り上るものである。どう思って、お前たちは、難しいことだと言えるであろうか」。

　男たちが申し上げるには、「それならば、どういたそう。難しい物であっても、仰せの言葉に従って、取りにまいりましょう」と申し上げるので、大納言は、それを見て笑って、「お前たちの主君である私に仕える者として、（お前たちは）名を知られた。主君の仰せの言葉に、どうやって逆らえよう」とおっしゃって、竜の首の玉を取って来いと、家からお出しになられた。

　この人々の道中の食糧、（さしあたっての）食い物に、家の中にある絹、綿、銭など、全てを取り出して、それを加えて、お与えになった。

「おまえたちが帰るまで、斎（いも）ひ（心身を清め、穢れを避ける精進潔斎）をして私はいよう。この玉を取れなかったら、家に帰ってくるでない」とおっしゃられた。

　各々、仰せを承って出て行った。

「竜の首の玉を取れなければ、帰ってくるな、とおっしゃられるので、どこになりと足の向く方へ去るとしよう。（かぐや姫相手に）このような、物好きをなされることよ」と、ののしりあった。

　頂いた物を、各々が分けて取る。ある者は自分の家に籠もり、ある者は自分の行きたい所へ行ってしまった。（この者らの）親も、「君主と申せども、なんて理不尽なことを仰せになるものだ」と、納得がいかないので、大納言を非難しあった。

　（大納言は、）「かぐや姫を住まわせるには、ありきたりでは見苦しい」とおっしゃって、立派な家をお作りになって、漆を塗り、蒔絵を描いて、何度も塗り返しなされ、家の屋根には、糸を染めて、色とりどりにお葺（ふ）かせになって、（家の）部屋部屋のしつらえには、言葉にはできない綾（あや）織物に絵を描いて、部屋ごとに貼った。

　元からの妻たちは、かぐや姫を必ず妻にしようという（いきごみの）準備として（遠ざけて）、（大納言は、）ひとりで夜を明かし、お暮らしになる。

　お遣わしになった者たちは、夜に昼にお待ちになるのに、年を越えても音信がない。待ち遠しくて、非常に心配になって、たった舎人（とねり）二人を召次（めしつぎ）のつもりなのか、お連れになって、難波（なにわ）のあたりにおいでになりまして、（舎人を召次として使って）お聞きになることには、「大伴の大納言の家の人が、船に乗って、竜を殺して、その首の玉を取ったと耳にしたか」とお問いになると、船人が答えて言うには、「妙な言葉であることよ」と笑って、「そのようなことをする船はない」と答えたのに（「そんなことができる船などない」と大納言は勘違いして）、「臆病なことを言う船人であるものよ。（私の力を）知らないからそのように言うのだ」とお思いになられて、「私の弓の威力は、竜が出たら、さっと射殺して、首の玉をきっと取るだろう。遅く（海から戻ってこない）奴らを待ってはおれない」とおっしゃって、船に乗って、海をあちこちお渡りになると、非常に遠く筑紫（つくし）の方の海においでになった。

　（そうすると）どうしたことだろう。はやい風が吹いて、空全体が暗くなって、船を吹き運ぶ。どちらの方向かもわからない。（風が）船を海のただ中で（大納言が）死にそうになられるほどに吹き回して、波は船に打ちかけながら（船を）巻き入れ、雷は（今にも）落ちるかのように閃きかかるので、大納言は動揺して、「まだ、こんなつらい目を見たことがない。どうなってしまうのだ」とおっしゃられる。

　楫（かじ）取りが、答えて申しあげる。「長年、船に乗っておりますが、まだ、このようなつらい目にはあっていません。お船が海の底に沈まなければ、雷がきっと落ちるでしょう。もし幸いに、神の助けがあれば、南海に吹かれていかれるに違いありません。（あなたのような）情けない方のもとに仕えて、あっけない死に方をするのだなあ（大納言は、この楫取りの言葉を「気味の悪い（南の国・島の）主（族長）の許で（奴隷のように）お仕えして、無意味な死を迎えるに違いないのだなあ」と曲解している）」と、楫取りは泣く。

　大納言は、これを聞いておっしゃるには、「『船に乗りては、楫（かぢ）取（とり）の申す事をこそ、高き山とたのめ』。（と言うが、）どうして（おまえは）このように頼もしげもなく申すのか」と、青（あお）反吐（へど）をついておっしゃる。

　楫取りが答えて申しあげる。「神でなければ、どんな業を（あなたに）してさしあげられるでしょう。風が吹き、波が激しいけれども、（そのうえ）雷さえ頭上に落ちそうなのは、竜を殺そうとお求めになっているからなのです。疾風（はやて）も竜（りう）が吹かすのです。はやく、神にお祈りください」と言う。

（大納言は、）「よいことだ」と言って、「楫取りの御神（おんかみ）、お聞き下さいませよ」と泣く。「思慮分別がたりず、竜を殺そうと思ってしまった。今から後は、（竜に向かって）毛の一筋でさえ動かしません」と、謝辞の言葉を大声を出して、立ち、座り、泣きながらお唱えになること千度ぐらい申しあげになる。

　（そうすると、）実にどうしたことか。次第に雷が止んだ。少し明るくなったが、風はまだはやく吹いている。

　楫取りが言うには、「これは（やはり）竜のしわざであったのですね。この吹く風は、よい方向の風です。悪い方向の風ではありません。よい方向に向かって吹いているます」と言うのだが、大納言はこれを、お聞き入れにならない。

　（風は）三日四日吹いて、吹き返し、（船を陸に）寄せたのだった。

　浜を見ると、播磨（はりま）（現在の兵庫県）の明石（あかし）の浜だったという。

　大納言は、南海の浜に吹き寄せられたのではないか、と思って、荒い息でお臥せになられている。

　船にいた男たちが国（の役所）に報告したのだが、国司がお見舞いに参っても、起き上がりにはなれず、船底にお臥せになられていた。

　松原に筵（むしろ）を敷いて、下ろして差し上げる。その時に（やっと）南海ではなかったと知って、なんとか起き上がりになるのを見ると、風という病が重い症状で、腹が非常にふくれ、こちらあちらの目には、李（すもも）を二つつけたようである。これを見て、国司も笑みをもらした。

　（播磨の）国に仰せつけになって、手（た）輿（ごし）をお作らせになって、うなりうなり担がれて、（ご自分の）家にお入りになったのを、どうやって聞いたのだろう、お出しになっていた男たちが参上して申しあげるには、「竜の首の玉を取り得なかったので、お家にも参れませんでした。玉の取り難いことをお知りになられたなら、（もはや）おとがめを受けることはないだろうと、参上いたしました」と申しあげる。

　大納言は（これに）、（横になった体を）起こして、おっしゃるには、「おまえたち、よく持って来ずに終わった。竜は、（まさに）鳴る神の類（たぐ）いであったのだ。その玉を取ろうとして、たくさんの人々が殺されそうになった。まして、（もし）竜を捕らえていたならば、きっと簡単に私は殺されていただろう。（おまえたちは）よく捕らえずに終わったものだ。かぐや姫という大盗人の奴が、人を殺そうとしたのだった。（あの）家の周辺をもう（絶対に）通るものか。おまえたちも歩くでないぞ」と言って、家に少し残っていた物は、竜の玉を取らない者たちにお与になってしまった。これを聞いて、（大納言が）お離れになっていたもとからの奥方は、腹をかかえてお笑いになる。

　糸を葺かせ作った家は、鳶（とび）や烏（からす）の巣材として、みな食いちぎられてしまった。

　都の人々が言ったことには、「大伴の大納言は、竜の首の玉を取っておいでになるか」。「いや、そうならなかった。御（おん）目ふたつに李（すもも）のような玉をつけていらっしゃる」と言ったので、「あな食べ難（がた）」と言ったことにより、世の中で（普通と）合わないことを、「あな堪（た）へ難（がた）」と言い始めたという。