嫁は元男

第20話 再びＫと

　私は、再度Ｋを呼び出した。居酒屋に予約の電話を入れると、親父が、嬉しそうに返事をしてくれた。Ｋ夫婦の仲がうまくいったからだろう。別に、話をしたわけではないのだが、親父は何でも知っている。

　午後八時二〇分、予定の時刻よりやや遅れて、Ｋが来た。

「すまん、会社を出ようと思ったら、急な案件が入って」

「いや、構わんよ。お互い様だ」

「ああそうだ、嫁は、赤ん坊の世話で手一杯だ」

えっという顔を親父がした。

「Ｋさんに、赤ん坊が産まれたんですか」

「うん、まあ、そんなところだ」

「はい、それじゃ、お祝いということで、今日の勘定は半額で結構です」と親父が嬉しいことを言ってくれた。

「なかなか、お前達夫婦に合う赤ん坊って、いないんだよな。気に入ってくれてありがとう」

「それで今日は」

「突然でなんだが、お前、芥川龍之介の『河童』って読んだことがあるだろう」

「ああ、学生時代にな、それが」

「その中に、河童は、産まれる前に、胎児が言葉を話せるんだが、父親が、産まれてきたいかいとその胎児に聞いて、胎児が『僕は産まれたくありません』というと、流してしまうというストーリーがあったろう」

「さあ、そこまでは、どうだったかな。それで」

「子どもは、結婚すると産まれる。あるいは授かりものと言っているが、結婚して、子どもがほしくなったら、誰かにもらうということにしてはどうかと考えたんだ。そうすれば、少なくとも、望まない妊娠で育てられないとか、産まれたくて産まれたんじゃないということが、少しは減るんじゃないかと思ってね」

「産まれたくて産まれたんじゃない、俺も高校生の頃、そんなことを言ったことがあったなあ。芥川龍之介も、親との関係で悩んだんだな……、なるほどな」

　Ｋにひきずられたように私も、

「俺も、結婚するよ」

「えー。お前と結婚する人がいたのかよ」

「言葉に気をつけろよ。あのなあ、会社にお茶くみの可愛い娘がいたんだ。その娘と一緒になる」

　Ｋが驚く前に親父のほうが驚いていた。手元が一瞬、怪しくなった。

「いやあ、驚いた。Ｓさんが結婚するの」

　私は、いささか、いらついてきた。

「ついでに、もう一つ驚いてもらうか。その娘は、ＭｔＦだ。だから、子どもは産めない。子どもは養子でもらって育てる」

さすがに、この話には驚いたようだった。

「お前、俺のことを気遣って、いやそこまでする人間なんか……、いるはずがないよな」

「何を、ごちゃごちゃ言っているんだ。それで、ごく内輪で結婚式をするから、来てくれ」

「ごく内輪ね、分かった。いやー、驚いた。でも、良かった。お前が結婚すると聞いて嬉しいよ」