Zー3.同。~さぁ、旅に出よう。二人で~【ハイディ視点】
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~~~~ボクらの年?内緒だ。いい女に、そんなこと聞くなよ。
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「…………で。迎えはいつ来るんだ。ハイディ」
迎え。あちらの世界からの、である。
ボクら二人は、この地球からあの世界――クレードル半島へ、帰る。
その迎えを呼び、ストックを連れて帰ることこそ、ボクがこっちに来た目的だ。
地球で正体をばらした日から、ボクらは「目印」とするための、魔素の研究を始めた。
向こうから地球の座標を、特定するためのものである。
魔素自体は持ちだせたんだが、精霊は無理だった。
なのである種の、培養をする必要があったんだ。
魔素量が足りなくてね。今あるものから、研究開発するしかなかった。
資金を得て、研究所と機材を得て、人員を用意して。
ゴールがはっきりわかっているし、現物もボクの体にあった。
おかげで、10年かからず到達できた。
「迎え」のタイミングとしては、今からもうちょっと先になるはずだ。
といっても、一か月も向こうではない。
「まだしばらくかかるって……言ったろう。
だから、この後の予定を考えようって」
「言ったか?」
「ん……共有のタスクにも入ってる。
ほら」
携帯端末を見せる。
ボクとストックで一緒に使っている、スケジュール管理表。
「…………」
なぜそこで黙った。
「何をしでかしたストック。
君に任せた、一緒に住んでるマンションの始末は、具体的にどうなった?」
「……今日引き払って来た」
相変わらず君があほの子で、安心したよ。
私物とかは、確かに少なくしてたけどさ。
いずれ元の世界に帰るわけだしね。
しかし今日引き払うとは、思い切った真似をしたな。
さて、となると。
「キャッシュとクレジットは余裕あるな?」
「まぁ、それはだいぶ」
「身分証は?」
「常に」
「車とキー」
「ある。それは処分してない」
「携帯端末も、まだ大丈夫だな?」
「月末までは行ける」
まだ月初だな。
「よろしい。
では――――行き先は?」
ストックがいい感じに、にやりとした。
「目的地なんて決めてられるか。
好きに行こう、ハイディ」
そうこなくっちゃ。
「じゃあ、食べたいものを決めて、それを求めていくか」
「ラーメンにしよう。ちょっと最近肌寒い」
「賛成だ。こちらの世界での未練をなくして……帰ろう。
もう一度くらい、お母上の墓を拝んでいくか?あとご家族には」
「そうだな。墓参りはしておく。
あの子たちにはもう言ってあるし、十分なものを残してきた。
ハイディは?」
「お世話になったところには、手紙を出したよ。
ちょっと長めに、旅に出る。連絡はとれないって」
「ぬかりないようで何よりだ」
二人、誰もいない研究所で笑い合う。
「できれば、穏やかな旅にしたいね。
いつも君と二人で出ると、トラブルばかりだ」
「私のせいじゃないぞ?」
「ボクのせいだよ、安心しろ。
どうも、クレッセントにいるころからずっとそうなんだよ。
あー……嫌かな?」
特にストックと二人で出れば、厄を感じることばかりだった。
ボクはいつも楽しかったけど。
ストックがどうだったか、聞いたことがあまりない。
「いつも刺激的で最高だ。
トラブルまみれで、ハイディは嫌じゃないかと……ちょっと気にしてはいたが」
君もかよ。そりゃよかった。
「トラブルは嫌さそりゃ。
君と穏やかに、イチャイチャしてたいもの。
でも君とする何ものをも、ボクは得難いと思っている。
幸せだ」
およ、なんだねそのお顔はストック。
何を疑っているのだね。
「洋画ばりに、犯罪者とカーチェイスすることになってもか?」
「あの程度、カーチェイスにもならんだろ。
地球のクルマは跳べないから不便だけど、それだけだ」
クルマで追い回したり追いかけられたりなんて、よくあることだ。
お巡りさんや速度検知システムにだけ気をつければ、なんてことない。
ドリフトやら片輪走行して、好きなだけひっかきまわせばいいだけだ。
いっそ、どっかのスーパーカーみたいな改造車作るか?
めっちゃジャンプできるやつ。ニトロ積んでもいいな。
この国で走るのは、ちょっと難しいかもだが。
「高層ビルや孤立した環境で、テロリストと戦うことになってもか?」
「一方的な制圧を、戦いとは言わないんだよストック」
ぶっちゃけ、人間はボクの相手にならない。
だってボクの中には、それなりの魔素がある。
すなわち、向こうと同じことができる。人は点けば皆倒れる。
銃弾?ディックよりかはずいぶん遅いんだ。見てから掴める。
口の中に銃口押し込まれて撃たれても、避けられるよ。
「毎度爆発に巻き込まれても?」
「荷電粒子砲級の攻撃を、至近で打ち込まれるのに比べたら。
昼寝ができるほどセイフティーさ」
さすがに核を落とされたら、ちと対処を考えねばならんが。
あの程度の熱量と爆圧では、傷ついてはやれんなぁ。
飛んでくる破片やらガラスやらを打ち落とすのは、ちょっと面倒だけど。
「たいがい、人間を辞めてるな……」
「君だって同じだろ、ストック。
ボクは打ち込まれたミサイルを乗っ取って、乗って飛び出した君を見て。
いろいろ深く考えるのを辞めたんだ」
「あんなもの、ただの曲芸じゃないか」
ミサイルはきっちり安全圏で爆発させられた。
ストックは焦げ跡一つなかった。
人間辞めてるというより、もはや存在がギャグだ。
一応、ストックにも魔素はあるけどさぁ。
それにしたってやりすぎだ。意味わかんねぇ。
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