逆行した幼女と令嬢は車で旅に出る～ボクは４歳で攻略されたので、乙女ゲーや王子たちは今更来てももう遅い～【完結！】

０－３．同。～彼女の……赦し。私の、救い～

「奴らのことなんて知らん。何の連絡も受けていない」

「は？」

「私は自分の情報網で、お前がやらかしているのを知った」

「え。ならどうして、私がここに、いると」

　クレッセントの連中なら、わかる。その組織力で、私の居場所を突き止めることは可能だ。

　でもストックの組織『ラリーアラウンド』は壊滅している。

　今彼女は、王国に僅かに残された生存圏で村を営んでいるはずで、もうほとんど誰の手も、借りることはできない状況。

　仮に私の事情くらいは分かったとしても、なぜ私が今ここにいると突き止められた？

「コンクパールは最高の眺めだと言ったのは、お前だ。ハイディ。

　だからすぐに、ここにいるとわかった」

　あ。

　学園の……魔法棟の屋上で会った時の、だ。

　私が勝手に屋上に出てて、ストックに見つかって怒られて、そのあとちょっと話をして。

「そんな、前のこと、おぼえていたんですね」

「お前と交わした言葉を、忘れたことはない。

　だから、約束を果たしに来た」

「やく、そく？――――まさか」

　かつて彼女と戯れにした、死に際に果たそうと言った、約束。

　そんな、それじゃあ……。

　よく見ると、彼女の袖や裾の下から僅かに見える手足が、硬く青い結晶になっている。

　ブラウスの襟元……首筋にも出てる。どう見ても、力の使いすぎだ。

　あんなに石になっていたら、もう、たすからない……。

　彼女が私の方に、歩んでくる。

「にしからのぼって、きたんですか？まもの、だらけなのに」

「時間がないと思ったから、最短ルートで来たんだがな。存外手こずってしまった。

　だが……間に合ってよかった」

「なにも、まにあって、ないですよ？」

　間近に迫ったその赤い瞳が、深く深く私の目の奥を覗き込んでいる。

　その目が多くの言葉より雄弁に、彼女の想いを伝えてくる。

「いいや。私はお前を止めに来たんじゃない。

　約束通り――――お前の墓標になりに来た。ハイディ」

　ストックが……もうほとんど石になった私を抱きしめる。

　こつり、と音がした。

　私がずっと持っていた、ロザリオについた赤い石と。

　彼女がいつも身に着けている、ブローチの青い石が重なった音。

　その瞬間。

　自分の中にあった澱みが、恨み辛みや、どうにもならない気持ちが、すべて砕け散ったような気がした。

　疲れて病んだ心に、新たな命を吹き込まれたような気すらした。

　その身が果てようと言うこのときに。

　私の心に……こんな、眩しい光が、差すなんて。

「前に触れたときも思ったが、お前の赤い結晶は、仄かに暖かいな？」

「すと、っく」

「喋り辛そうだな。ならあとは最後まで、私の話を聞いてもらおう」

　いや……嫌！まって！

　まだちゃんと謝ってない！お礼をいいたいことも、たくさんあるのに！

　どれほど危機的状況でも。

　ケガして痛くてたまらない時も。

　……友達を斬らなきゃならなかった時も。

　こんなことを思ったことは、なかったのに。

　私――まだ、死にたくない。

　体が、口が動かない。

　視界が、結晶で赤く染まる。

　もう、涙も流せないの？

「ここは、人も、魔物も、来ない。

　お前を、一人にしたりは、しない」

　真実を知ったときよりも、ずっとずっと深い後悔が沸き上がって、尽きない。

　私が短い生涯でたった一人、救うことができた人が、死んでしまう。

　嫌。それは、ぜったいに、いや。

　ストック――――。

「ハイディ。ああ……しまったな。少し遅かった。

　ここまで、石に、なられては――――…………」

　死ねない。

　この人の、その身を、心を救うまでは。

　悪の誹りを受けようとも、理想に尽くした、この気高い人を救うまでは！

＜――――――――＞

　もう、彼女の声も届かないのに、何か聞こえる。

　いつも結晶から聞こえて来ていた、雑音に、似ている。

（こんなのあんまりだ）

　？

（こんな結末のために１０年やってきたのかよ！）

（払った金返せや！むしろ追い課金するからちょっとは救いを！）

（ウ”ヴぉあ”あ”あ”、リィンジアちゃん、リィンジアちゃん……！）

　これ、は。

　ああ……神の声、ってやつかな？

　高位の船乗り――神職が、稀に聞くことがあるっていう……。

　ごめんなさい、神様。神様、たち？

　私には、こんなことしかできませんでした。

　もっとうまくやれてたなんて、言い訳です。

　自分で何かするのは、怖かったから。

　それとも私、悪事の才能ならあったんでしょうか？

　いつも、誰かを救おうとするとうまくいかないのに。

　……………………。

　ストック。せめて彼女が、いれば。

　多くの人を救っていた彼女と、最初から手を取り合えて、いれば。

＜――――――――？＞

　え？最初って、えーっと……。

　まって、考えます。

　……………………。

　彼女が、帝国に誘拐される前。王国にまだいるころ。

　自分はそのころ、東の聖国だけど。

　いや、あそこから助け出されて、クレッセントに預けられる前なら……。

＜――――――――。＞

　…………なんて？

（……ウィスタリア）

（ウィスタリア）

（ウィスタリア！）

　ああうるさい。神様たちが、私の名前を呼んできてて、肝心なところが聞こえないし！

　あ、何？

　いしが、割れる？？