７．領都モンストン、冒険者ギルドにて。再会を祝す。
しばらく探して、生存者は無事見つけた。
岩陰に蹲っていたので、近くにクルマを止めて声をかけた。
挨拶して、少し事情――やはり神器車を豚に破壊されたらしい――を聞いて。
こちらのクルマを見せたら。
「ふおおおおおおおおおおおお！なんですこのセンスのいい配色は！
ラインがかなり古いやつですけど、味がありますね！
こんなの見たことありませんよ！！」
うるさい。
元気なのは何よりだが。
……この人は変わらねぇな。
「伝説のサンライトビリオンを思わせるので、そう呼んでます」
「あ！の！確かに赤いフレームカラーは、あのクルマを髣髴とさせますね！！」
大興奮だけど、ストックが助手席で寝てるから、抑えめにしてほしいなぁ。
ストックはあの紫陽蛇獣……呪縛を用いた武術「呪法」を使ってダウン済み。
魔素を激しく消耗するから、ボクら四歳の体だと持たないんだよね。
だから「一対一なら、魔物も倒せる」だったのか。
そりゃ一匹倒してこうなったら、引き上げるしかないよね。
「とりあえず後ろ乗ってください。おひとりで来てたんで合ってますよね？」
「ええ、ええ。スロウポークがいきなり二体も出て、どうにもなら……ふぉ！？二体ともここにおる！！」
その人は、ミスティと名乗った。フルネームはミスティ・コンクパールのはずだ。
……山脈の名前にもなってるその家名は、王国貴族のそれだ。
登山を始め、アウトドア活動で数々の偉業を残している、異色の家系だったはず。
彼女自身は、ふわっとしたボリューミーな青紫の髪と、桃色の瞳が特徴的な、２０歳前後の女性だ。
背はあんまり高くない……というか全体に小柄な感じ。
相変わらず髪はほんと長くて多いな。かなり編んでまとめてるけど。
彼女が恐る恐る後部座席に乗り込んだので、ボクも運転席に戻った。
そっか。こんなとこで働いてたんだ、ミスティ。
ボクの友達の中で、一番年上の、とても元気な人。
あのときは一か八かで袈裟に斬って勝てたけど……。
悪運の強すぎるこの人に、運で勝てる日が来るとは、思ってもみなかった。
「あのー……できれば私のクルマの核を回収したいのですが」
「いいですよ。確認はしに行きましょうか。このまま左回りで行きますよ？」
「はい、お願いします」
アクセルを緩く踏み、左回りルートでダンジョンを進む。
「スロウポークは核をきっちり狙ってくるので、期待はなさらず」
「ううううう……」
車体より核が高いからね、神器車は。回収したい気持ちはわかる。
でも。
「何年くらいここの間引きやってるんです？ミスティさん」
「丸二年です。今まで豚が出たことはないんですけど」
「三年に一度は見ることがあると言いますからね」
王国の車両間引き依頼相場なら、そんだけやってりゃ廃業はなかろ。
かなり稼げるから、車両くらい二・三台は買えるはずだ。
でもそういや、以前も金欠でよくピーピー言ってたなぁ。
なお、スローポークは理由は不明だが、ダンジョン浅層に現れる魔物だ。
群れや眷属を作る様子もないんだが、気づくと居着いているのだという。
奴は他の魔物や眷属を殺し、人間も殺し、神器は念入りに潰してくる。
魔物同士は普通縄張り争いくらいで、殺し合いなんてしないんだけど、こいつは別だ。
「ハイディ、さんは。ずいぶん慣れてらっしゃいますね？運転。
冒険者業のことも、お詳しいようですし……」
職業柄というか性格というか、ミスティはよく気が付く。
そりゃ、こんなちっこいの二人だけでダンジョン来てたら気になるよな。
明らかにボクの運転や話す内容は、四歳児離れしてるし。
正直に全部話すわけにはいかないけど……さて。
うーん、この人なら悪意はない。頭も回るから、情報をばらまいたりもしないだろう。
ほのめかす程度に話していくか。
それはともかくこの人、貴族なのに砕けっぷりがすごいな？
前もそうだったけど、もちょっと淑やかにしようよ。
黙ってれば上品な人なんだけどね。
「母親代わりの武人に仕込まれまして」
「はぁ。貴族ですか？」
「いえ。でも学園に通ってたことがあるらしいです」
「ほほー……えっと、今はどちらに」
んむ。保護者の行方は気になるか。
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