第19話 お義兄さん、ちょっといい? (※後半寧々side)
『お義兄さん、おはよ』
「うん、おはよう」
いつものようにドアホン越しに挨拶を交わす。
だけど、今日の
「おじゃまします」
「どうぞ」
やっぱりいつもと違う気がする。
昨日の帰り、むすっとしてたから機嫌がよくないのかもしれない。
それでもこうしてお弁当を届けてくれるのは、どうしてだろう。
「
「……充電させて」
俺の問いかけには答えない。
これは本格的に怒らせてしまったのか。
しかし、心当たりがない。
ここで追及してもよくない方向に進みそうだったので、俺は
充電といえばスマホだろう。
「スマホの充電器ならあそこにあるから自由に使ってくれていい」
「ありがと」
俺は渡されたお弁当をテーブルに広げる。
「いただきます」
お弁当のメインのおかずはさわらの西京焼きだった。
今日も丁寧に作られてて人の温もりが感じられて美味しかった。
しかし、今日は会話が少ない気がした。
俺も
「ごちそうさま」
「おそまつさまでした」
これもお馴染みのやりとりになりつつある。
少しの沈黙のあと、
「お義兄さん、ちょっといい?」
ついに来たか。
俺は怒られるかもしれないと身構えたが、続く言葉は予想外の内容だった。
「ネクタイ貸してほしいんだけど」
「ネクタイ?」
こくり、と
よくみればいつもしているリボンがなく、首元がすっきりしていた。
俺がリボンを持ってないと判断して、ネクタイで代用しようというわけか。
もしかして
機嫌が悪いんじゃなくてよかったと、胸をなでおろす。
「ネクタイならある。でも学校指定じゃないんだが、それでもいいか?」
「うん、ネクタイならなんでも。でも高校のネクタイがあればそれが一番いいな」
「わかった、探してみるよ」
落ち込んでいる
恐らくクローゼットの奥の段ボールに眠っているはずだ。
「
「え、ほんとにあったの?」
「ああ、俺は昔から物持ちがいいんだ。そう簡単に捨てたりしないよ」
「それはとってもいいことだね。お義兄さん、探してくれてありがと」
「どういたしまして」
いいながらネクタイを手渡した。
やった、と
ネクタイを結ぼうと首にあてがっていたがなかなか結べないでいた。
そうか、これまでリボンだからネクタイを結んだことないのか。
「貸してごらん」
見かねた俺は、
「ちょっと失礼するね」
そして、寧々ちゃんの前で少しかがむ。
ほぼ目線が同じになる。
高校生だからプレーンノットでいいだろう。
俺は慣れた手つきでネクタイを結ぶ。
「よし、できた」
ネクタイは堅苦しくて苦手な人もいるが、俺は案外好きだったりする。
うん、ディンプルも綺麗にでてて我ながらばっちりだ。
「どうだ、苦しくないか?」
「……苦しい」
はっ、と顔をあげて
俺は慌ててネクタイを緩める。
おかしいな、そんなきつく締めたつもりはないんだが。
「ごめん」
「いいの、気にしないで」
その後、
そろそろいい時間になので、玄関で
「そうだ。充電はもう大丈夫か?」
「うん、満タンになった」
小さくピースしながら元気よく答える
◇ ◆
「あ、
「
「いえ、これといって用事はありません。ただ昨日は急に話しかけてしまってごめんなさいって、ひとこと謝りたくて」
「謝らなくて大丈夫ですよ。私の大切な時間に割って入ってきたことなんて全然怒ってませんから」
「それ絶対、怒ってますよね!?」
「うお、
「間違いない。でも
「たしかに。ロリ巨乳ってやつ? 俺、人生ではじめてみたわ」
その様子を遠くからみている男子生徒がひそひそと下世話な話をしていた。
お互いに学校の話題で名前があがることの多い人物だった。
「もう怒ってないので、大丈夫です」
「やっぱり怒ってたんですね!? その節はすみませんでした!」
「あれ
その見た目とキャラ、そしてひたむきな姿勢が生徒や保護者からの人気が高い。
そして
自由といっても私服で登校する生徒はあまりおらず、だいたいは標準服にリボンや靴下などで個性を出すことが多い。
そのなかで
なのに今日はネクタイをしているのだから少し目立つ。
「そうですか?」
「いつもはリボンですよね。……ってそれ!
服装の自由化は近年、施行されたものだった。
なので卒業生がみればその柄は馴染み深く、記憶に残っているのだろう。
「
「さて、どこででしょう?」
「ま、まさか!!
「
「す、すみません!」
ぺこぺこと謝る
「まあ
いいでしょ、と言わんばかりにネクタイを触りながら
「あ、あ、あ、朝!? 気になってたんですが
「もう行かないといけないので失礼します」
「ああ、待ってください!」
その後ろ姿をみながら
「うーん、気になります。もしかして二人はただならぬ関係なんでしょうか? でも昨日は一ノ瀬先生のことおにいさんって呼ばれてましたし。どういうことなんでしょう。考えれば考えるほど分からなくなります。それにしてもネクタイを結んでもらうなんて羨ましすぎます……」
少ない情報を与えることで相手に拡大解釈をさせるという
ひとしきり考えていた
「うわっと! 私も授業に行かなくちゃ!」
こうして
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