生徒会長にフラれたので、後輩ちゃんと付き合ったら幸せしかなかった件～僕がやめた生徒会は崩壊寸前？～

４－１２ 天ノ川遊星は、波打ち際でＮＴＲに目覚める

　バーベキューが終わって一段落した頃。

　遊星と陽花は隣同士に腰かけて、食後の休憩をとっていた。

「ごめんね。昼は二人きりのはずだったのに、別の予定になっちゃって……」

「いえ。大先輩のお誘いは断るわけにはいきませんし……私も楽しい場に混ぜてもらえて、嬉しいです」

「そう思ってくれてるなら良かった」

　二人は遠目に離れた四人が談笑する姿を眺める。

「生徒会の皆さんはとても仲がいいのですね」

「そうだね。懐かしい先輩に会えて、みんなも嬉しそうだ」

「私も初対面だったのに、すっかり安心してしまいました。どこか包容力のある、素敵な方です」

「……見てたよー？　宇佐美先輩の肩に寄りかかってるの」

　遊星が拗ねた口調で唇を尖らせると、陽花もイジワルな顔で言い返す。

「なんですかぁ、遊星さん。もしかして嫉妬してくれたんですか？」

「するに決まってるよっ！　初対面で陽花に甘えてもらえるなんてっ！」

「ふふっ、女性同士ですし、いいじゃないですか。……それを言うなら遊星さんだって、藤先輩にだいぶ鼻の下を伸ばしてるように見えますよ？」

「そ、それはっ……」

「藤先輩にあーんされてた時も、会長が横から入らなかったらお受けしていたのではないですか？」

「そんな、ことはっ……！？」

　陽花が瞳を細めて挑発的に聞いてくる。だが遊星が言い淀んだかと思うと「冗談です」と笑って矛を収めた。

「でも遊星さんに嫉妬してもらえるの、なんだかちょっと嬉しいです」

「そんなことに楽しみを見出さないでよ……」

「いいじゃないですか。遊星さんもたまには後ろ暗い感情も見せてください。そうやって執着してもらえるのって、それなりに嬉しいんですよ？」

「ええ？　男の嫉妬なんてキモいだけでしょ？」

　陽花はその質問に首をぶんぶんと振り、拳を握って力説する。

「そんなことありません、私だって遊星さんに嫉妬されたいです！　してくれないのであれば……これからは色々な方に甘えて、嫉妬させてみせます！」

「ダメダメ、絶対！　そんなの魔性（ましょう）だよ、魔性の陽花は解釈違いだよっ！」

「ふふ。なに慌ててるんですか、遊星さぁん？　かわいいところ、あるんですね？」

「う、うぅっ！　陽花がワルい子になってしまった……！」

「遊星さんが悪いんですよ？　私と出会ってからずーっと余裕のある表情をしてたので、慌てた顔も見たくなっちゃったんです」

「困らせて楽しんでるっ！　やっぱりワルい子！」

「はいっ、ワルになりました！」

　陽花が楽しそうにワルを自称する。海に来たという解放感からなのか、今日はいつも以上にゴキゲンである。

　だが、きっとそれだけじゃない。陽花のテンションの高さには……宇佐美がいることも影響している。

　宇佐美がいる場は女性上位になりやすい。男性上位になりやすい組織という場で、強い同姓が上に立つという安心感は大きい。

　去年の生徒会も宇佐美が上に立ち、役員たちをめいっぱい可愛がった。

　おかげで女性陣が自信を持ち、発言力も強くなっていった。だからこそ桐子・美ノ梨というリーダーが現生徒会に残った。

　宇佐美に可愛がられた陽花も、その煽りを受けてちょっぴり大胆になっているのだろう。

「さあ、遊星さん。決めてください。私はいまから生徒会の誰かに甘えに行きます、誰の元に送るか選んでくださいっ！」

「そ、その話続いてたの？　っていうか送り出すってなに！？　僕にＮＴＲ属性はないっ！」

「なんですかＮＴＲって？」

「脳トレの略だよ！！！！！」

　二人がぎゃあぎゃあ騒いでいると、自由人の美ノ梨が突っ込んでくる。

「ねーねー、二人とも海に行こうよー」

「海……って、僕たち制服ですよ？」

「別に泳がなければいいじゃーん、足に浸かるだけでも絶対楽しいよー」

「私も行きたいですっ！」

　美ノ梨の提案に陽花がノリノリで手を上げる。

「ひーちゃん、ノリいいねー！　ほーら、ゆーくんもっ！」

「それはいいですけど……昼の砂浜って灼熱じゃないですか？　靴で歩くにしても沈んで大変ですし」

　遊星の気勢を削ぐような現実的発言に、宇佐美がパンパンと手を打ち鳴らす。するとグラサンをかけたアロハシャツの舎弟が現れた。

「オイ、聞いたな？」

「……はっ、人数分のビーチサンダルでよろしいでしょうか？」

「よきにはからえ」

「御（ぎょ）意（い）」

　一分後、宇佐美の元には六人分のビーサンが用意された。

「はー、やっぱイオ先輩ってすごーい！」

「任せろ」

「……いつか恨みを買って、刺されたりしないでくださいね？」

　ともあれ最低限の装備が整ったので――魔王軍一行は、ビーチに向けて走り出した。

　美ノ梨はもちろんのこと、その次に飛び出していったのは陽花だった。

「遊星さん、見てくださいっ！　海ですよ、海っ！」

　眼下に広がる大海原を前に、目を輝かせて大はしゃぎ。

　まばゆいほどキンキンに光る砂浜に、鼻をつく濃厚な磯の香り。心を落ち着けるほど安らかに響く波の音。

　海なし県で暮らす遊星たちにとっての、非日常がそこにあった。

「ほら、遊星さん行きましょう！」

「うん！」

　陽花に手を引かれ、波打ち際まで一気に駆けていく。先に着いた美ノ梨は早くもサンダルをポイポイと履き捨てて、素足で海水に突っ込んだ。

「きゃほーーー！　母なる海に帰って来たー！」

「藤先輩っ、冷たくありませんかっ！？」

「ぜんぜーん！　ぬるいくらいだよー！」

「……ホントですねっ、ぬるいですっ！」

「ちきゅーーー、おんだんかだーーーっ！」

　美ノ梨が両手を上げてバカ騒ぎ。すると陽花もそれを真似して、

「おんだんかーーーっ！」

　と両手を上げて叫ぶ。二人のテンションの高さに思わず吹き出してしまう。

「ほらっ、ゆーくんもっ！」

「えっ、えっ？」

「遊星さん、早くしてくださいっ」

「お、おんだんかー？」

「声が小さーーーい！」

　美ノ梨が海面を蹴っ飛ばし、遊星に水しぶきを飛ばす。

「うわっ、なにするんですか！？」

「もっと、マジメに！　ほら、おんだんかーーーっ！」

「お、おんだんかぁーーーーーっ！？」

　遊星が声を張り上げてバンザイをする。海に足をつけたまま、両手を上げ続ける制服三人組。

「……あの、これいつまでやってればいいんですか？」

「もうちょっと待って！　もうすぐでゴクーの元気玉が完成するからっ！」

「ゴクーって誰！？」

「なにバカみたいなことしてるのよ……」

　遅れてやって来た桐子が呆れた声で言う。桐子はいつの間にか麦わら帽子をかぶり、肩にはクーラーボックスをかけていた。

　そして離れた位置にクーラーボックスを置き、そこに座って足を組む。

「ちょっと桐子ぉー、なにそんなとこでボーっとしてんの？　早く入ってきなよー」

「行かないわよ、濡れたら制服が磯クサくなるじゃない」

「じゃあハダカになればいいじゃん」

「バカ言うんじゃないわよ」

　桐子はあくまでその場から動かないつもりのようだ。ちなみに宇佐美と岩崎は……桐子のさらに後ろ、パラソルの下にいた。

　宇佐美だけはいつの間にか水着姿になっていて、うつ伏せでこちらに向かって手を振ってくる。その横では岩崎が得も言われぬ表情で、黙々とその背にサンオイルを塗り続けていた。

「もー、せっかく来たんだから入らないと損だよー？」

「いいのよ、私はこうしてるだけでも十分楽しいから」

　昔に比べて愛想は良くなったものの、桐子はなにを気にしてか動く気はなさそうだった。

　ノリが悪いと美ノ梨も頬を膨らませ、半ばあきらめかけた頃――意外にも動いたのは陽花だった。

「会長、入りましょうよっ」

　陽花が桐子に近づき、可愛くお願いをする。

　あまり接点のない陽花に誘われたのが意外だったのか、桐子も少したじろいだ様子だった。

「……ごめんなさいね、村咲さん。いまはそんな気分じゃないの」

「でも私は会長と海に入りたいです。遊星さんの恩人である会長と、少しでも仲良くなりたいんです」

　意外にも食い下がらない陽花に、桐子が動揺し視線を逸らす。すると陽花は、ふっと悲しそうな表情をする。

「……はぁ、やはり会長は私のことがお嫌いなのですね」

「べ、別にそういうのじゃない……けど」

「でもこうして目を合わせるのもイヤなご様子で」

「ち、違うわ……そうじゃなくて、その……」

「ではっ、私と一緒に遊んでください！」

　陽花が桐子の手を握り、ぐいっと強引に引っ張る。

「ちょ、ちょっと！？　……もう、仕方ないわねっ」

　陽花の押しに負けた桐子は、どこか照れた様子で仕方なく波打ち際まで歩いてきた。そして陽花は桐子の腕に抱きつき――遊星の方を見て、妖しく笑いかけてきた。

（くっ……！？　陽花のヤツ、まさか僕を嫉妬させるためにっ！？）

　しかもそれは二重のショックを伴った。

　ひとつは陽花の腕抱きを、桐子がなんの苦労もなく享受していること。

　そしてもうひとつは……遊星のお願いをまったく聞き入れなかった桐子を、陽花があっさり攻略してみせたこと。

　しかも「仕方ないわね」は遊星が一年間、ずっと聞きたかった言葉だった。

「く、くうぅぅぅーーーっ！？！？！？」

　謎の悔しさが遊星の胸を襲う。

　目の前では陽花が令嬢モードの媚びた笑顔で、桐子に甘えてきゅうきゅうとくっ付いている。

　身を焦がすような嫉妬心が遊星の胸を襲い、そして――

「陽花ッ！」

　叫ぶような声に陽花が思わず振り返る。そこに目がけて遊星は、両手いっぱいに掬った海水を浴びせかけてやった。

「きゃあっ！　なにするんですかっ！？」

「そうやってワルい事をしようとする子は、こうだっ！」

「も、もう濡れちゃいますってば！」

　そう言いながらも嫉妬を煽れたことが嬉しいのか、陽花はとても楽しそうだった。それを見て取った遊星は、もう後のことも考えずに陽花に海水をかけ続ける。

「ちょっと天ノ川くん！？　私にも水がかかるじゃない！？」

「知りませんよっ！　桐子さんだって少しくらい、塩辛い思いをすればいいんだっ！」

「そーだそーだ！　桐子が全部悪いっ！！」

　急に加勢した美ノ梨も加わって制服四人組は、じゃぶじゃぶと海水を掛け合い始めた。

　途中まで逃げに徹していた桐子も、気付けばサディスティックな笑みを浮かべて攻撃に転じ始めた。

　そうして四人が開き直ってずぶ濡れになるのを見て、宇佐美はフンと鼻を鳴らして笑う。

「オイ、見ろよガク。アイツらあんなに濡れやがって、車に乗る時どーするつもりなンだろうな」

「……でも楽しそうですね」

「まあな、お前もあっちに混ざりたいか？」

「えっ、いいんですか！？」

「オレの肌に触れるより、あっちに行きたいって言うンならな？」

「……うぅっ、ご奉仕させていただきますぅっ！」

「ハハ、よきにはからえ」

　こうして生徒会の面々は、存分に夏の海を楽しんだのだった。