女神に選ばれた私なのに、魔王を他の者に倒され、その後傭兵に

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アレクサンダーは、剣を突きつけながらシグリーズについて語り始めた。

どんな大怪我を負っても一瞬で治す回復魔法。

魔力による雷のダメージを軽減させるための魔法防御と、非力な体で打ち合うための防御力向上の魔法。

そのどちらもこれまで見てきた中で、あり得ないほどの効果を持っている。

圧倒的な実力の差がありながら、シグリーズがまだ生きているのがその証拠だ。

鋼鉄の甲冑もドラゴンの体すらも貫（つなぬ）く雷撃を受け続けても、何度も立ち上がることができている。

これは、まさに神の力といっていい。

「どうやら攻撃系は使えないようだが、他にも唱（とな）えられる魔法はあるのだろう? 全くもってすばらしい、すばらしいぞ! シグリーズ·ウェーグナー!」

歓喜の声をあげ、アレクサンダーはシグリーズへと襲いかかった。

槍をランスに砕かれて剣であっても、その戦闘スタイルは変わらない。

凄まじい刺突の連打がシグリーズへと飛んでくる。

「しかも妖精まで連れている。これまでカンディビア歴史上で、エルフ族以外でそんなことできた者はいない」

剣からは稲妻（いなづま）がほとばしり、シグリーズが避けるたびに彼女の体をしびれさせる。

もちろん受けてもダメだ。

だが、すぐに弾けば雷の効果はない。

「シグリーズ·ウェーグナー! 貴様は神に選ばれし者だ! そんな者がなぜに魔王軍との戦争で無名だったのかはわからんが……。ともかくその力、必ずゲルマのものにしてみせるぞ!」

アレクサンダーは喋（しゃべ）りながらでも余裕だった。

やはりシグリーズでは、眼帯（がんたい）の男には敵（かな）わない。

補助魔法の効果で今のところは互角の戦いに見えるが、次第に押され始めている。

「なんて下手な口説き方だ! そんなんでシグがゲルマ国に行くと思ってんの!? まだラースのほうがマシだったよ!」

「ふん、私の知る妖精に比べるとかなり下品な奴だな。私は口説いてなどいない。この場でラース・デュランフォードを捕えて、共に我が国へご同行を願っているだけだ」

「剣を振り回しながらなにがご同行だよ! 雷撃なんて名のある騎士のくせに、礼儀を知らないのか、おまえは!?」

罵倒（ばとう）をし続けるアルヴ。

最初のうちは相手にしていたアレクサンダーだったが、徐々に何も答えなくなった。

無視しやがってと歯を食いしばり、アルヴは二人の戦いを睨（にら）むように見る。

その戦いをよく見て、アルヴはアレクサンダーが返事をしなくなった理由がわかった。

「えッ、うそ……? シグが押し返し始めてる……?」

アルヴは驚きを隠せなかった。

アレクサンダーが無視したのは煩（わずら）わしかったからではない。

相手をするのが面倒になったからではない。

アレクサンダーはシグリーズの攻撃に対して、喋る余裕がなくなったから黙ったのだ。

これは一体どういうことなのか?

それはアルヴ以上に、アレクサンダーが思っていることだった。

先ほどのように間合いが取れない。

押し返しているつもりが、すぐに距離を詰められる。

「はぁぁぁッ!」

「くッ!? バカな!? どうしてこんな……そうか!」

シグリーズの打ち込みがアレクサンダーを上回り始めた頃に、眼帯の男は気がついた。

シグリーズは先の戦いで敵から言われたことを、忠実に実行している。

踏み込みの甘さを指摘（してき）したことを戦いの最中に直し、剣の技術を上げている。

普通に考えたら無理だ。

戦闘中に戦い方を変えるなどあり得ない。

それが型にはまった剣ならばなおさらだ。

シグリーズの剣は基本に忠実な、剣士のお手本のような剣技なのだ。

そうそうに、しかもこの土壇場で変化させることなどできないはず。

ましてやそれが敵からの意見なら聞くわけがない。

だが、このシグリーズ·ウェーグナーという女は、それを可能にしている。

しかもシグリーズは、完全に相手の剣の動きを読んでいる。

このままでは不味い。

焦（あせ）るアレクサンダーは、シグリーズの攻撃を受ける剣にさらに魔力を込めた。

剣で負けるならば魔法剣での力押しでいくしかないと、すべての魔力を剣へと注ぐ。

「認めてやるぞ、シグリーズ·ウェーグナー。この短い時間でまさか成長するとは……。こちらも少し遊びすぎたようだ。だが、総合力ではまだまだ私のほうが上!」

アレクサンダーの剣から轟音（ごうおん）が鳴り響く。

それはまさに天から落ちる雷と同じで、刃からは閃光まで飛び散っていた。

しかし、それでもシグリーズは下がらない。

彼女は怯（おび）えない、怯（ひる）まない、恐（おそ）れない。

いくらマジリアによる魔法防御がかかっている状態であっても。

それが今のアレクサンダーの放つ雷の前では焼け石に水であっても。

シグリーズは前に出続ける。

「これを見ても下がらぬか……。ならば手足の二、三本は覚悟してもらうぞ!」

「そんなもの、弱い私はいつでも命懸けなんだ! 手足の二、三本くらいでビビる私じゃない!」

シグリーズは剣を握り直し、構えを変えて突進した。

その動きに、アレクサンダーは思わず声を漏（も）らす。

「シグリーズ、貴様私の剣技をッ!? まさか受けているうちに覚えたのか!?」

「考えられること、できることはすべてやるのなんてのは、私みたいな人間には当たり前なんだ!」

慌てて反撃に出ようと、アレクサンダーは剣を振った。

だが稲妻を纏う剣をすり抜け、シグリーズの刃がついに眼帯の男に届いた。