女神に選ばれた私なのに、魔王を他の者に倒され、その後傭兵に

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再びアレクサンダーの槍がシグリーズを襲う。

なんとか剣で捌（さば）くが、シグリーズとアレクサンダーでは技術に差があり過ぎた。

一撃、二撃と受け流しても反撃する余裕はない。

さらにアレクサンダーのランスは稲妻（いなづま）を帯びている。

槍を捌いても微（かす）かに触れる雷（いかづち）が、シグリーズの肌を焦がす。

必死の形相（ぎょうそう）でなんとか攻撃を捌くも、腕力にも差があるため、受けるたびに後退させられてしまう。

二人に距離ができると、アレクサンダーの顔が不可解そうなものへと変わった。

「やはり杞憂（きゆう）か。手合わせをしていてわかる。貴様は弱い」

表情が緩（ゆる）む。

相手を見下すかのようなものへと変化する。

「どうしてオーレ·シュマイケルはこんな女を逃がそうとしたのか。ドルテ·ワッツといい、ラース・デュランフォードといい、なぜこんな雑魚（ざこ）を傍に置くのか。理解に苦しむな」

「同感。ぐうの音（ね）も出ないね。全くもってその通りだと思う、私も……。だけどフリーランスの身としては、期待されてる分は頑張らないとねッ!」

気を吐いたシグリーズの体を光が包んだ。

これは彼女が女神ノルンから受けた加護の力――魔法によるものである。

だが、それでもアレクサンダーの表情は緩んだままだ。

輝く光を見ても、眼帯（がんたい）の男は警戒すらしていない。

「今の光はプロテクとマジリアだな。魔法が使えることに少々驚いたが、それだけだ。我が槍の前では無意味」

シグリーズは、防御力を上昇させる魔法プロテクと、魔法に対するバリアを張るマジリアを自分にかけた。

それにすぐに気がついたアレクサンダーは、口では驚いたと言いつつも顔色一つ変えていない。

彼にとってはいくら対物理、対魔法で強化しようが脅威（きょうい）ではない。

表情に変化がないのは、アレクサンダーにとってシグリーズが、取るに足らない相手だということと同義だった。

「はぁぁぁッ!」

強化魔法を自分にかけたシグリーズが打ち込む。

今度はこちらの番だとでいうように畳（たた）み掛ける。

休みのない剣撃の嵐が始まり、シグリーズの剣を受け続けたアレクサンダーの目が見開く。

「強化系魔法を使用したから後衛タイプだと思ったが。なかなかどうして基本に忠実な剣じゃないか。しかし、女の体重から考えてもう少し踏み込んたほうがいい」

「そりゃどうも。って、あなた先生にでもなったつもり!? なんか的確（てきかく）だし!」

「こう見えて平時では兵士たちに戦い方を教えている。だからこそわかる」

アレクサンダーはランスを振るい、それだけでシグリーズの猛攻は止まった。

剣を弾かれただけで後退させられた彼女は、視線だけはそらさずに、眼帯（がんたい）の男を睨（にら）みつける。

そんなシグリーズを見たアレクサンダーは、彼女に向かって鼻を鳴らした。

「やはり貴様は凡庸（ぼんよう）だ。剣技から戦いに関する長い経験や、その想いの強さは伝わるが。剣の……いや、そもそも才能はないだろう」

そして、次はアレクサンダーから攻撃を仕掛ける。

鋭く稲妻（いなづま）を放つ槍が体に穴を開けようと飛んでくる。

気の毒とでも言いたげな表情で、アレクサンダーの放つ槍の嵐がシグリーズに降り注いだ。

「世が治世（ちせい）ならば、それなりに何者かになれたかもしれんが、残念ながら今は乱世（らんせ）だ。時代は勤勉さよりも力のある者を求めている。……少しお喋（しゃべ）りが過ぎたな。そろそろ終わらせてもらうぞ」

アレクサンダーが話し終えた瞬間――。

閃光のように光ったランスがシグリーズの胸を貫（つらぬ）いた。

先ほどの腹部や肩口に刺さったときとは違い、完全に彼女の体を捉（とら）えた一撃だ。

「ガハッ!?」

衝撃と破壊音が遅れてやってくる。

シグリーズがすでに体から血が飛び散った状態で立ち尽くしていると、何かに引っ張られたかのように吹き飛んでいった。

再び岩に叩きつけられた彼女を見下ろし、アレクサンダーが槍を下ろして勝ち誇（ほこ）る。

「今のは完全に決まったな。たとえ息があったとしても二度と立ち上がれん」

アレクサンダーの通り名である雷撃。

まさに雷の一撃を喰らったシグリーズ。

これはもうさすがに立てないかと思われたが、彼女は先ほどと同じくおぼつかない足取りで立ち上がる。

シグリーズが立ち上がるのを見ていたアレクサンダーは、言葉を失っていた。

あり得ない。

あり得るはずがない。

雷を纏（まと）った槍を受けて立てるはずがない。

鍛え抜いた技――雷撃は大型のドラゴンすら一撃で屠（ほふ）る威力がある。

そんな攻撃を何度も受けて、どうしてこの女は立ち上がってくるのだと、アレクサンダーは黙（だま）ったまま冷や汗を掻（か）いていた。

まさかこの不死身ぶりがオーレ・シュマイケル、ドルテ・ワッツ、ラース・デュランフォードらが惹きつけられている理由なのか。

「シグリーズ·ウェーグナー、一つ聞かせてほしい。ひょっとして貴様は魔族か?」

「真面目かと思ったら随分（ずいぶん）とふざけたこと言うんだね……。私は人間だよ……。さっきあなたが言ったように、凡庸な……ね」

立ち上がって剣を構えるシグリーズ。

アレクサンダーは変わらぬ闘志を見せる彼女を見て、再びランスを構えた。

「人に凡庸と呼ばれるのと自分で言うのでは、若干（じゃっかん）意味が変わってくる」

表情が強張る。

眼帯の位置が変わるのではないかと思うほど、顔が歪む。

「そして、そういう人間に限って何か隠していることが多い。いくら貴様が雑魚であっても、私は全力でいくぞ」