中二病を拗らせていたら、メンヘラと天使と甘ロリに捕まって青春ラブコメが始まっていた件

第17話 ガチ恋

「部長。その……よかったらなんですけど、また、学校に来ませんか？」

　問いかけに、部長は少し困ったように頬を搔いて。

「……ごめんね、それはまだ……できないかも」

「そう、ですか……」

　――知っている。

　部長が登校できない理由が、昼夜逆転のせいだけではないことを。

　でも、部長はそれを俺に話してくれたことがない。

　それだけの信頼関係が、俺と部長の間にはまだ無いのだ。

「……ごめんね。せっかく誘ってくれたのに」

「いいえ。部長にも事情があるだろうことはわかります。だから無理強いはしません。でも、もし困っていることがあるなら、いつでも言ってください。俺は……部長の後輩で、同じ部活の――仲間なんですから」

　その言葉に、ぶわっと風が通り過ぎる。

　初夏の風が俺の熱い頬を撫でて、部長の瞳を乾かして、涙を拭い去った気がした。

「エアコン、つけないんですか？」

「えへへ……電気代も馬鹿にならないからねぇ。まだ我慢」

「でも、もう六月も終わりですよ？　そろそろつけたっていいんじゃ――」

　言いかけると、部長はいつものごとくにへら、と笑って。

「じゃあ。今度ゆ～くん家（ち）に遊びに行ってもいい？　避暑しに」

「！！」

「私、学校サボりがちだから、夏休みの宿題いつもわからなくて困ってるんだ。ゆ～くんは一年生だけど頭良い方だったよね？　ひょっとして、三年生の内容もわかったりするのかな？」

　正直、三年の内容はちょっと無理があると思うが。

　俺には学年一位の夢野先輩という強い味方がついている。今から猛勉強すれば、夏休みまでに修得できなくないだろうか。

　俺は、赤面し、視線を逸らしたまま答えた。

「是非……来てください。それまでに、がんばって準備しておきます」

「やったぁ！」

　ぱぁ、と花の咲くような笑みだ。

　そんな先輩の期待にどこまでこたえられるかはわからないが。

　先輩が遊びに行きたいと思ってくれる……

　その信頼が、その日、一番嬉しかった。

　　◇

　翌日。

　俺は部室で夢野先輩に土下座していた。

「夢野先輩！　俺に勉強を教えてください！」

　もう吸血鬼の矜持だなんだと言ってられるか。俺は、部長に、勉強をできるかっこいい姿を見せたいんだよ。

　そんな俺を見て、夢野先輩は楽しそうに顎をくいっと持ち上げる。

「人にお願いするときはぁ、跪いてほっぺにキスをしなさぁい？」

「このっ……！　ゆめかわ女王様（ランドセル）がぁ……！！」

　流れに誤魔化されてうっかり頬にキスしそうになっていると、涼城に「どうしてそうなんのよ！？」と止められた。

「夢野先輩も、どさくさに紛れてなにキスさせようとしてるんですかっ！？」

「だって、中野君のこと好きだから」

「「は！？！？」」

「中野君。もしその気があるなら……ほっぺじゃなくて唇でもいいよ♡」

「ガチですか！？　えっ、ちょっと待って、中野……いつの間に！？」

「俺もわけがわかってない！」

　え？　なにこれ。

　俺、今、ジャストナウ。流れで告られたの？

「先輩……ガチですか？」

　恐る恐る問いかけると、夢野先輩は瞳に星屑でなくハートを浮かべて。

「モチのロン♡」

　と答えたのだった。