あたしがバカじゃない証明はできなくても、あたし達が幽霊じゃない実証はできる

第3話 あたしは、幽霊なのか証明を

「それ続ける気？　どうでもいいわよ、私が幽霊か、違うかなんて」

「貴様はこんな真夜中に出歩いている！　女子高生はそんなことしない」

「あんたも女子高生じゃなかったけ。ブーメランね」

　言われれば確かに⁉

　確かに、カニカニだけど、あたしにはアリバイがあるんだ。名探偵だって論破できない、とっておきのアリバイがね。

「あたしはテスト勉強の休憩で散歩してんだ」

　すると慧知水月は手に持つ教科書を持ち上げる。

「私も勉強の気分転換よ。まっ、私の場合は勉強しながら、休息を取っているわけだけど」

「休み時間に勉強は、バカだろ」

「あんたには言われたくないわよ⁉」

　教科書に皺が出来るほど握り、眼鏡の位置を直した慧知水月は目を細めて睨んできた。

「そういうあんたこそ、幽霊だったりして」

「あたしが幽霊？　おいおい、眼鏡の度合ってるのか？」

　逆に幽霊の疑いをかけられたあたしは、様々なポーズを決めて、魑魅魍魎じゃないことをアピールした。可愛いポーズから、セクシーポーズまでそれはそれは、百面相の可憐さだった。

「死んだ海老の真似かしら」

「違うよ。仮面ライダーとプリキュアと、ザビエルを合体させたポーズだぞ」

「それで魑魅魍魎の格好をしていたのね」

　慧知水月は、両手を胸下で組み、ジト目を向けてくる。

　生き人って証明をしようとして、余計に妖怪扱いされてしまった。

「もういいわ。私は大人しく帰らせてもらう」

「ちょっと待った」

　踵を返して背中を見せた慧知水月に、ちょっとだけ声を大きくして言った。

　慧知水月は足を一度止めて、肩越しに視線を送ってきた。本当に面倒くさいと言いたげな目で見てきた。

　だが、あたしは負けない！

　いや、彼女とどんな勝負をしていたか忘れたけど。勝負自体申し込んだ記憶もないけど。

「いいの、慧知水月。あたしはよくないよ！」

「何がよ……。主語と述語をしっかりしてくれない」

「あたしと慧知水月が、幽霊か、違うかの答えを知らなくて」

「興味ないわ。あと、わざわざフルネームで呼ばなくていいから」

「水月ちゃん！」

「いきなり名前呼びなのね、まあいいけど……」

　よしよし、名前呼びを本人に許可されたね。

　水月ちゃんは、再びあたしに体を向けてくれた。興味がないと言いつつ、実は興味津々なのかもしれない。

「では質問です。あたしは幽霊、それとも幽霊じゃない。ラストアンサー？」

「まだ答えてないって。はぁ……あんたはそうとうバカね。私と一緒の高校に在籍するのが、誠に信じ難いわ」

　ちっちっち、と指を振ると、水月ちゃんが苛立ちを隠さず不愉快な顔をする。指振っただけなのに、そんな態度だと友達ができないぞ。

「バカと天才は紙一重って言うし、バカと鋏は使いようとも言うからな。鋏で紙を切ってしまえば、バカと天才は天才なんだ。つまりな、あたしをバカと言うと、あたしは天才になるんだぞ」

「トンデモ理論過ぎるわよ。もうどうでもいい、あんたは幽霊ではないんじゃないの。はい、私の答え」

「大正解」

　両手で大きな丸を作る。

　しかし、自分が本当に幽霊じゃないって、己は認識してるのかな。無知の知的に幽霊ということに気付いてないだけとか。うーん、考えれば考えるほど、テスト勉強で覚えた単語達が頭から旅立って行く気分。

　不安になってきたから、不安げな声色で訊くことに。

「あたし……本当に幽霊じゃないよね？」

「えっなに、あまりにもバカ過ぎて、自分が死んだことにも気付いてないとか」

「……」

　水月ちゃんは教科書を肩に乗せ、呆れた表情を浮かべた。だけど急に、顔を青白く染めると教科書を盾のように持ち直した。

「えっ、あんたって……マジの幽霊なの」

「うん、否定が出来なくなった」

　だって自分でも分からなくなったからね。だいたい、天才なあたしがテスト勉強をしている時点でおかしかったんだよ。テスト勉強しないなら、真夜中に散歩なんてしないはず。結論、幽霊じゃん！

「ゆ、幽霊なんて非科学的よ。あり得ないわ」

「水月ちゃん考えてみて。幽霊の存在を非科学的って単語だけで表せる？　無知の知だよ、思考を巡らせるんだ」

「もしかしてあんたって、幽霊の存在になって幽霊を証明しようとする、天才幽霊なの。……いや、そんなことやっぱりあり得ない。常識的におかしいわ」

「人呼んで天才幽霊のあたしが水月ちゃんに質問するけど、幽霊がいないって常識なのかなー？　なんで幽霊いないことが常識か説明してよ」

「うぅ……」

　戸惑い気味に後ずさりした水月ちゃんはシースルーの上着を深く着た。

　わぁっー、なんか知らないけど、楽しくなってきたぞ。

　学会で偉そうな先生みたいに、本当に偉いんだけど、そんな感じで話しかけた。

「水月ちゃん考えるんだ。問題から逃げちゃダメ、バカになっちゃうからね」

「あんたが天才幽霊でも、元が奈良町絵馬ってバカだからかしら。あんたにバカって言われると無性に腹が立つわ、業腹だわ。おかげで恐怖が薄れた」

「それは良かったね」

　笑って応じた。

「ええ、良かったわ」

　水月ちゃんもスマイルで返してくれた。けど、目が全然笑ってないね。よく見るとスマイルでもなかった。ただの冷笑だ。