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「ベルベット様」
「んー？」
ストレッチ代わりにか、僕の背丈よりも高く垂直跳びを繰り返す我が主。
ホント滅茶苦茶なフィジカル。しかもピンヒール履いてるのに。
人の皮を被った猛獣ですか貴女。顔を剥がしたら虎の頭が現れても、僕は驚かない。
「荒事となると、私が役立てる場面は多くありません」
「まーね。そーね。アタシだって、そっち方面はアンタに期待なんかしてないわよ」
良かった。使用人以外にも兵士の真似事までやれとか言い出したら、どうしようかと。
理不尽女王のベルベット様も流石にそこまでじゃなかったか。安堵。
「非常に残念ですが、本日の側仕えは差し控えさせて頂きます。ダイニングとベッドルームくらいは、戻られるまでに手入れを済ませておきますので」
非常に残念、のあたりに情緒を篭めるのがミソ。
いいから一緒に来い、などと命じられたら宥めるのが面倒だ。非常に面倒だ。
「……そ。分かってると思うけど、シーツもテーブルクロスも純白以外認めないからね」
「勿論、心得ております」
「ちゃんと重曹混ぜて洗ったやつよ！ バリバリのシーツとかサイテー！」
承知してますってば。昨日今日の付き合いじゃあるまいし。
全く。その謎に繊細な拘りの所為で、何人のメイド達が罵声を受けて泣かされたか。
たまにはフォローする側の身にもなって欲しい。ベルベット様関連の苦情は、何故か大半が僕のところに行き着くんだぞ。
──そんなこんな内心で愚痴を並べつつ、水筒や携帯食料などの支度を済ませる。
「いかがです？ 動きの妨げになりませんか？」
「ボチボチね。八十点」
布地の内側に色々と収納出来るよう、昨晩のうちにドレスは改良済み。
僕って用意周到。まあ、この人と一緒に居れば誰だってこうなる。
ちなみに彼女の言う八十点とは、ほぼ百点満点と捉えて構わない。
昨日ぶん取られた
…………。
さて。あとは少しでも生存率を上げるべく、おまじないを施せば終了。
天命を待つなら、せめて人事を尽くさないとね。
「ベルベット様。僭越ながら加護を贈らせて──」
「んじゃ出陣！ 怖れ慄け愚民ども、領主様のお通りよー！！ 跪いて平伏せー！！」
凄まじい脚力でのロケットスタート。瞬く間、僕の視線を振り切る金髪と赤いドレス。
速過ぎ。繰り返すようだけど、ピンヒール履いてるのに。
てか行っちゃったよ。とことん話を聞かないな、あの人。
「……ま、いっか」
ポジティブに考えよう。
この街では、例えどんな蛮勇に及んだところで、少なくとも死ぬことはない、と。
尤も、いっそ死んだ方がマシな有様には、なるかも知れないけど。
「怖っ」
ベルベット様が穢モノに堕ちた姿を想像し、ぶるりと背筋を震わせる。
なんて悍ましい。小国くらいなら滅ぼせそう。
「ただでさえ人外じみてるのに……」
ともあれ、嵐は去った。
鬼の居ぬ間に洗濯。掃除を始める前に、紅茶でも飲みながら少し寛がせて貰おう。
〈ハハハハハッ。随分と血の気の多い嬢ちゃんだな〉
官邸へ向けて踵を返した直後。そんな喜色を帯びた呟きが耳に触れた。
〈いいね。好感が持てるぜ〉
声を追って視線を上げれば、屋根に腰掛ける大柄な人影。
風を受けて棚引く、灰色の髪。
……紅茶は、二人分用意しようか。
【Fragment】 ベルベット・ベルトリーチェ・ベルトーチカ（２）
小柄だが他人に見下ろされるのが嫌いで、常に鋼鉄製のハイヒールを履いている。
本人曰く、胸に栄養を持って行かれたとの談。
基本、女性には暴行を振るわない主義。
ただし罵詈雑言など、言葉の暴力は除く。
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