科学の私と魔法の王子

第38話 脱出

　私は、クリンさんを無力化する作戦を話した。

「なるほど、うまくやれば一瞬で決まるな」

　と、秋斗は賛成してくれた。

「そのくらいの違法行為なら、違法のうちに入らないわ！　王子だし、緊急時だし！」

　と、フウラちゃんも賛成してくれた。

「ただ、その作戦は……」

　ガイア君だけは、渋い顔をした。

「魔法に法則があるという前提で成り立っています」

「ご安心ください、王子！」

　お父さんが元気に割り込んできた。

「魔法には法則があります！」

「……」

　ガイア君は小さく深呼吸したあと、言った。

「わかりました。海さんを信じます。その作戦でやってみましょう」

　秋斗が靴を履き直した。靴ひもをしっかり締めて、出力を最大に調整する。

「よし、大丈夫そうだ。ガイアはまだか？」

　私達は、がらんとした部屋の中央をじっと眺めた。この部屋にあった椅子もテーブルも食器も、全部隣の部屋に持っていった。私達は部屋の隅に固まって、ガイア君が戻ってくるのを待っていた。

　次の瞬間、パッとガイア君が現れた。

「よ、よかった、なんとか無事に飛べました」

　物が多い場所に瞬間移動するのは危険だ。だから私達は、部屋を片付けてガイア君を待っていたんだ。

「ガイア君、おかえり！　うまくいった？」

「はい、準備万端です」

　よし、これで作戦の第一段階はクリアした。

　話している間に、フウラちゃんはカーテンの隙間から外を確認した。

「村人達もクリンさんも、まださっきの場所にいるわ。あたし達が諦めて出てくるのを待っているのかもしれないわね」

「じゃ、諦めたフリして出てみるか」

　秋斗が、お腹側にリュックを抱えた。そして背中にガイア君をおんぶした。

　この姿を見て、諦めたと思うかな……？

　秋斗はドアの前でしゃがんで、靴に手を伸ばした。

「ガイア、しっかり捕まってろよ」

「はい」

「それじゃ海、三つ数えたらドアを開けてくれ」

「うん」

　私は玄関ドアのノブに手をかけた。

「じゃあ行くぞ。３……２……１……今だ！」

　勢いよく、ドアを開けた。

　それに負けないくらいの勢いで、しゃがんだ姿勢の秋斗が外へ飛び出した！

「なっ、なにごと！？」

　クリンさんがびっくりしてるけど、村の人達の魔法は解けていない。ガイア君が前に手を伸ばした。

「クリンさん、止まれ！」

　ピタッ、とクリンさんの動きが止まった。魔法が届いた！

　でもまだ、秋斗とクリンさんの間には、村の人達がいる。

「動け！」

　その人達を、ガイア君が魔法でどかした！

　あっという間に、秋斗がクリンさんのところに着く。秋斗はスピードを緩めず、そのままクリンさんに突撃した！

「ガイア！」

　秋斗がクリンさんを捕まえた！　それと同時に合図をする。

　ガイア君は二人の体を両手でつかんで、叫んだ。

「移動する！」

　パッ、と三人の姿が消えた！

　村が一瞬、シン、となった。

　ここまでスピード勝負だった。

　ここからもスピード勝負だ。

「フウラちゃん、どう？」

「まだ。まだよ」

　私達は、村の人達の様子を観察した。

　みんなまだうつろな目をしている。

　もしかして、失敗？

　そう思った次の瞬間。

　村の人達が、ピク、と動いた。目に生気が宿る。背筋を伸ばして、きょろきょろし始めた。

「あれ？　俺達は今まで何を……？」

　魔法が解けた！

　私は振り返って、お父さんに手を伸ばした。

「お父さん、今のうちに逃げるよ！」

「え、でもぼくは……」

「大丈夫だから、早く！」

　まだスピード勝負なんだ。この状態が何秒持つのか、わからない。

　お父さんはライフル銃を抱えたまま、一歩、二歩、恐る恐る足を前に出した。

「あ、あれ……？　こ、怖くない！　外に出られるぞ、海！」

　私はお父さんの手をつかんで、外に引っ張り出した。

　お父さんは、無事だ！

「フウラちゃん！」

　お父さんとつないだ手を、フウラちゃんに差し出す。

　フウラちゃんはそこに自分の手を重ねると、三人の手に魔法の棒を突きつけた。

「移動する！！」

　パッ、と、景色が変わった。

　ここはもう、村の外。

　私達は、脱出に成功した。