世界−君〜世界という数式から引かれた、君という値を足すために〜

第12話 時々、眩しすぎる欠片を、拾うべきではなかったと、思ってしまうんだ。

「では、すぐに」

　暗緑色（あんりょくしょく）の癖毛で、黒のアンダーリム眼鏡をかけたアイファ・シューラーは、幼馴染みである柔らかな茶色の短髪をしているジェン・オネットを見ると、二人同時に頷き、走っていった。

「若いっていいわねー」

　そんな二人を、ピンク髪のボブカットで低身長なジョリー・クロウは眩しそうに遠い目で見つめていた。

「若いって、いいな……。きっと、アソコの回復も早かろう……」

　濃いベージュ髪で筋肉質な男は、のたうち回るのは止まったが、まだ股間を押さえていた。

　約二分後。

「これだけあれば、足りますよね」

　アイファの宣言通り、二人は魔法植物を手にして、三分以内に戻ってきた。

「ん！　オッケー！　さっすが後輩くん！　本当にどっかのデカ迷子とは違うわー！　私、結婚する相手を間違えたかしら？」

　ジョリーはケラケラと笑った。

「そりゃないぞー、ジョリー」

　ディックは股間を押さえつつ、よろよろと立ち上がった。

「いえ、俺は遠慮しておきます。あなたはタイプですが、タイプではないので」

　ジョリーの告白とも取れる言葉を、アイファは淡々と断った。

「タイプだけど、タイプじゃない？　どういうこと？」

　ジョリーが首を傾げると、アイファの隣にいたジェンがふふっと笑った。

「小さくて明るい女性が好きなんです、こいつは」

「おい、ジェン」

「小さくて明るい？　私のことよね？」

「ええ、そこまでは。さらにこいつは、人懐っこい小動物のような女性が好きなんです」

「ジェン……」

　好きな女性のタイプをバラされたアイファは、ジェンを睨んだ。

「小さくて明るい、人懐っこい小動物な女性……」

　ジョリーは呪文のように言うと、くすくすと笑い、アイファの両肩を掴んだ。

「アイファくん」

「何ですか」

「そんな女性、いないよ」

「知っています」

「だからさ、私が産んであげる！」

「はぁ！？」

　ジョリーの思わぬ言葉に、アイファは素っ頓狂な声を出した。

「小柄で明るい私の子、きっと女の子なら人懐っこくて可愛いよー」

「…………」

　アイファは、リアルに想像した。

「小動物みたいだよー？」

「…………」

　アイファは、さらに真顔（まがお）で想像した。そして、思った。

「たまらな——」

　「たまらないですね」と。だが、彼の言葉は、

「だがその代わり！　俺みたいにムキムキかもしれんがな！　わっはっは！」

　ディックの空気を読まない発言で遮られ、さらに想像し、

「……やっぱり結構です」

　げんなりしたのだった。