生まれ直し体験

第8話 両親

「ヒナタの両親が、本当の両親じゃない！？

そんな話、一度も聞いたことなかったのに……」

気がつくとアカリさんはすっかり泣き止んでおり、淡々と話をする。

「ヒナタは、あなたに会えて、そんなこと忘れるくらい楽しい毎日を過ごせていたんです。」

僕は、何か嫌な予感がした。

「ごめんなさい！！

僕がヒナタの家族になりたいとか思って、

生まれ直し体験なんてものを使って、

だから、もうヒナタは……」

アカリさんは驚いた顔をした。

「いいえ、あなたが謝る必要はないの！

混乱させちゃって、こちらの方がごめんなさいね。」

僕は、今になってやっと冷静さを取り戻した。

「何があったのか、詳しく教えてぐださい。」

「これは私が幼稚園児だった頃のこと。

その頃、私はいわゆるひとりっ子だった。

友達はみんな、兄とか弟とかの話をしてて、とても羨ましかった。

だから、私は母に、弟が欲しいと頼んだ。

母は、嫌な顔１つせず了解してくれた。」

僕は、もはや幼稚園児の思考ではないとは思ったが、そのまま聞き続けた。

「だけど私の母は、弟、ヒナタを産んだ数日後、亡くなってしまった。

そこから、私の父は豹変した。

お前が弟が欲しいなど言わなければ、

母は今でも生きてたんだ。

だから母を殺したお前は家族なんかじゃない。って、私とヒナタを置いてどこかへ行ってしまった。

だけど、私達は運良く不妊症の新郎新婦に迎えられ、今の生活ができている。」

私は呆然とした。ヒナタに、そんな過去があったなんて。

「でも、私の心の傷は、いつまで経っても消えなかった……