ラノベ研究部の野望

第8話 辻ワールド

　俺は、彼女を見る。

　雨水からの防御道具を放り捨てた、辻（つじ）雫（しずく）。

　透明傘（とうめいがさ）が、地面に転がる。

　当然、辻さんは雨で徐々（じょじょ）に濡れていくわけだが。

　俺は、いやどうしてそうなる？　と彼女の神経を疑うしかないのだった。

　辻さんは、笑う。

　本人が楽しいと感じているのか、嬉しいと感じているのかは分からないが、脳の回路構成が人並（ひとな）みでないことは分かった。

　俺は、本人に直接聞いた。

「これは、なんのつもりだ……？」

「最初に言った通り。私の気に入っている、アイデア吸収法の一つだよ」

「これが？」

「これが」

「頭おかしいんじゃないか？」

「至って健康体（けんこうたい）だよ」

「その割には、不健康的な行為に手を出しているように見えるが」

「これは、睡眠で返済（へんさい）するから関係ない」

「睡眠への信用が凄（すさ）まじいな」

「睡眠こそ世界を救う道しるべだから」

「睡眠を過大評価し過ぎだろ」

　そして、本人が雨でびしょ濡れになっていくから、時間が経（た）つにつれて、異質（いしつ）な構図へと姿を変えていく。

「……だいたいだが」

「ん？」

「海に行って。雨に濡れて。そしたら、辻さんの頭にアイデアが湧（わ）いてくるというのか？」

　彼女は「うん」と言って、首を縦に振った。

「こうやって、激しい雨風に当たっていたら思うの。ああ、つまらない日常から脱却（だっきゃく）できた。そうして次に、私の知らない私がでてきて、いつもと違う私が、いつもと違う発想を運んできてくれる。私は、そのアイデアを吸収する。そして作品に消化する。そんな流れ」

「ほう」

　全く意味が分からない。

「人がいないのも、魅力的なの。他人は、雑念。まあ創作の時には必要ない、邪魔な存在だから。そんな邪（よこしま）な生物（せいぶつ）がいない環境のおかげで、他人の発する妨害電波（ぼうがいでんぱ）との衝突を避（さ）けられる。真っ白の空間に住んでいる感じ。答えをスムーズに見つけ出せれるの」

「ほう」

　本当に意味が分からない。

「あとは、なんか答えが勝手に降ってきてくれる時もある。学校を出た後にも言ったけど、自然が答えを教えてくれるって現象」

「ほう」

　やはり意味が分からない。

「雨が強い日は、ほぼ毎回、こうやってびしょ濡れになるの」

「…………ほう」

　なるほど。

『――ごほっ、ごほっ』

『ん？　風邪（かぜ）か？』

『風邪薬を渡すと言いながら、睡眠薬を渡すつもりだよね？』

　彼女が風邪を引く理由は、よく分かったのだった。

『カッパを着たら中途半端に濡れるよね。どうせ濡れるなら全身で雨水を浴びたいよね』

　その発言の意図（いと）も、よく分かった。

　人は皆（みな）生まれながらにして平等だと、決まり文句はあるが――

「板橋（いたばし）くんも、やってみる？」

　奇行（きこう）と奇想（きそう）を繰り返す辻さんを、俺と平等な立ち位置で見るというのは、どうにも酷（こく）な話なのだった。

「俺は、その方法と肌が合わない気がするが」

「やってみないと、分からなくない？」

「やらなくても分かると、俺の経験則（けいけんそく）が語っている」

「雨に濡れたくないだけでは？」

「普通に、雨には濡れたくない」

「発想の上達の鍵になるかもしれない」

「…………一分だけなら」

　ハングリーなクリエイターは全員、そんな感じかもしれない。

　自分の作る作品のために、お金と時間と労力を使う。

　それでも足りないときは、近道を探す。

　競争率の高い世界では、茨（いばら）の近道を渡らないといけない時もあるのだ。

　これが、その探している道かもしれない、なんて口に出されたら、やってみようとは思う。

「傘の投げ方とか、別に何でも良いんだよな？」

「うん、自分の好きなように」

「じゃあ……」

　俺は、傘を頭上へ思いっきり投げ飛ばす。

「おぉ」

　辻さんが上空へ視線を向ける。

　次の瞬間、大量の雨風（あめかぜ）が俺に襲いかかる。

　雨が衣服（いふく）に染み込み、気分は最悪。

　風のせいで、身体が冷え込む。

　なんだこれ。

　なんだこれ、と思った。

　――ただ、雨と風で気分を悪くしているだけじゃないか。

　傘を捨ててから、一分以上は過ぎたと体感が訴（うった）える。

　希望通りの結果は運ばれず、予想通りの結果が残る。

　やはりここは、俺の解読（かいどく）が許されない世界なのだった。

　まだまだ、ハードな創作ライフを送る必要があるらしい。

　辻さんが聞いてくる。

「肌には合った？」

「合ったと思うか？」

「そのげんなりとした表情を見るに、合わなかったんだろうね」

「お察（さっ）しの通りだ」

「自然にも、好き嫌いがあるかもしれない」

「環境破壊を肯定（こうてい）している人が好かれるのは、不思議だな」

「自然は、ドＭ（エム）説があるかも」

「自然って、ヤバいやつだな」

　勝手に自然を変態扱いし、俺は地面に着地していた傘を手に取る。

　傘を差すが、既に俺本体が濡れているから、あまり意味は成（な）していなかった。

「辻さんは、何か良いアイデアは吸収できたのか？」

「うん、まあね」

「でも」と彼女は続ける。

「意味が、分からないんだ」

　俺が、さっきまで散々（さんざん）はきたいと思っていた言葉を口に出す辻さん。

「意味が分からない？」

「そう。あるはずの雑念が、無い」

「それは、意味が分からないな」

「そうなの……！」

　たぶん、俺の求めている意味と、彼女の求めている意味は異なる。

「さっきも言ったけど、創作に頭を回すうえで、他人という存在は雑念だと、私は考えている。雑念は、取り払わないといけない。じゃないと、良いアイデアが頭に浮かばないから」

「……ああ」

　要は、彼女が本気の作品を作るうえでは、一人でいるということが最低条件なのだろう。

　まあ、それは俺にも共感することができる。一度何かに気になると集中ができない。だから、なるべく一人の空間を用意したい。

　しかし彼女は、殊更（ことさら）その対象に敏感（びんかん）なのだろう。雑念と、敵視しているほどだった。

「今も、例外じゃないはずなの」

「つまり、俺が雑念のはずだと？」

「そう、でも……」

「でも？」

「雑念を感知できない。だから、意味が分からない……」

　辻さんは、言う。

「この条件下（じょうけんか）では、最高のアイデアは生まれてこないはずだった。だけど、生まれた。板橋くんは、雑念じゃなかった事になる。たぶんだけど、私と板橋くんは――」

「ん？」

「――相性（あいしょう）が良いんだよ」

　俺は、返事を返した。

「それは、光栄（こうえい）だな」

　同時に、内心で思うのだった。

　――俺は、この天才を理解するのに、どのくらいの時間を必要としなければならないのだろうか？

　いちいち内容が、難解（なんかい）すぎるのだった。