学年一可愛いと噂される女の子が姉になった。

バイト

海結と遊んだ翌日、俺はバイトをしていた。昨日紗季さんと親父に渡したお土産は喜んでくれたと思うし、良い話もたくさんできた。

ただ、一日中手を繋いでいた事を自覚し悶絶したのは言うまでもない。

「上水流くん、ちょっと早いけど、休憩入っちゃって。」

「はい。失礼します。」

いつもより早めに客が少なくなったので、店長の言う通り休憩に入る。

「あ、先輩。おはようございます。」

「上水流か。おはよう。」

事務所に居た先輩に挨拶をすると、スマホから顔を上げた。

「珍しいですね。先輩がスマホなんて。」

触っているところをあまり見たことがない。それこそ調べ物をする時とか連絡を返す時くらいしか見ない。

「ああ、暇つぶしにな。それより、昨日はなにしてたんだ？」

先輩が暇つぶしにスマホを触るのは違和感がある。いつもは、本を読んでる印象が強い。

「昨日は、海結と水族館に遊びに行ってました。」

「二人でか？」

「はい。二人ですけど、それがなにか？」

「い、いやなんでもない。」

やっぱり今日の先輩はなにか変だ。

「先輩、なにかあったんですか？」

「なにかってなんだ？」

「元気がないというか、ちょっと変というか...」

「バレてしまったか。それなら今度は私の相談に乗ってくれ。私は今からバイトに戻るから、いつもの場所でな。」

そう言って、先輩がバイトに戻る。この相談を受けて、先輩への恩を少しでも返せたらいいな。

休憩を開始してから、一時間後、バイトに戻る。夜のピーク時までまだ時間があるので、ピーク時に備える。

すると、入店を知らせる鐘がなった。

「俺が行きます。」

先輩に告げて入口に向かう。

「いらっしゃい...ま...せ。」

「来ちゃった。」

そこに居たのは、海結と凪砂さんだった。

「何しに来た。」

「何って、ご飯食べに来たに決まってんじゃん。」

何当たり前のことを聞いてるんだと、凪砂さんが言う。このまま話しすぎても店長に怒られるので、さっさと案内をする。

「こちらのお席でよろしいですか？」

海結たちが、はーいと俺の気も知らずに軽い返事をする。

「あれは、海結と友達か？」

水を準備しに戻ると先輩から話しかけられた。

「ついでに、俺の友達でもあります。」

「友達が出来たのか。中学は一人もいなかったというのに。」

痛いところをついてくる。昔の傷が開きそうになるも堪える。

「まあ、二人だけですけどね。それも、あいつのおかげです。」

「それでも、立派だよ。早く水を持って行け。」

先輩に褒められるのは、やっぱり嬉しい。いつだって、正面から向き合ってくれて、言葉をかけてくれる先輩を尊敬している。