学年一可愛いと噂される女の子が姉になった。

お出かけ③

彼らの叫び声で視線を一斉に集めたので、近くにあった喫茶店に入って、自己紹介が始まった。

「あたしは、滝ノ上高校一年の凪砂なぎさ　鈴すずだよ。よろしくね。それと、こっちが彼氏の碧。」

「滝ノ上高校一年。永井ながい　碧あおだ。よろしく。」

「滝ノ上高校一年。上水流 翔太です。よろしく。」

「で、海結ちゃんの弟ってどういうこと？」

めちゃくちゃ気になってたらしく、食い気味に聞いてきた。

「鈴ちゃんおちついて。順を追って説明するから。」

二人に俺たちの親が再婚したことを簡潔に説明した。

「それで今は、親睦を深めてるんだね。」

「そうだよ。翔太くんはあんまり乗り気じゃなかったみたいだけどね。」

そんなことはないと思う。ただ女子と二人で遊ぶのが初めてだから、緊張していたのかもしれない。楽しいの感情があったのは確かで、悪い気はしていない。

「俺も、まあ、それなりに楽しいと思った。」

「そっか。それなら良かった。私も楽しかったよ。」

まただ。普段の笑顔はなんとも思わないのに、ふとしたタイミングで魅力的に映ることが昨日もあった。それで最後にはモヤモヤした感覚だけが残るんだ。

「何だよ翔太。そこはバシッと楽しかったって言わねえとダメだろ。」

「あ...おぅ」

ボーッといていたのと、初対面での名前呼びに思わず吃る。これが陽キャ。コミュ力お化けか。だが不思議と嫌な感覚は無い。思いの外海結のことを信用しているのか？

「そうだ。翔太。お前もオレのことを名前で呼べ。」

何を思いついたのかと思えば、

「なんでだよ。今日初対面だぞ。」

「なんでって、そんなこと聞くなよ。おれがお前と友達になりたいって思ったからだよ。」

恥ずかしげも無く言い放った言葉に、声を出して笑いながら言った。

「なんだよ。そのバカみてえな理由は。」

「バカってなんだよ！俺は真剣なんだよ！」

「はいはい。悪かったと思ってるからそう怒るな。碧。」

すると、今度は碧がさっきの意趣返しでもするかのように笑いだした。

「どこに笑う要素があった？」

「いや、翔太も大概だな〜と思ってよ。」

俺もってことは、何が似たようなニュアンスがあったのだろう。これで高校に入ってからの友達一号は、碧になった訳だが、まさかこんな陽キャ友達になる日が来るとは夢にも思わなかった。

「何が大概なのかは分からないけど、聞きたいことがある。」

「どうした？深刻な顔して。」

「あいつが学年一可愛いって噂されてるのってマジ？」

「マジだぞ。オレは鈴が一番かわいいと思うけどな。」

「そういうのは要らん。惚気は他所でやれ。」

急に惚気けやがった。いきなり彼女が一番かわいいとか言われても、反応しずらいんだよ。

「そういうのってなんだよ。オレ流の愛情表現なんだぞ。」

「なら、尚更俺に向けてないで、その彼女に向けてやるんだな。」

「それはそうだな。」

碧がその彼女の方に足を向けた。

しかし、噂が本当だというのはいやな話だ。でも誰が一番可愛いとかどうやって決まったんだ？一年の女子を全員把握してるわけでも無さそうだが。

「十五時だよ翔太くん。時間大丈夫？」

「マジか。危ねぇ。ありがとう助かった。じゃあ行ってくる。」

「行ってらっしゃい。」

手を振って別れる。碧のバカはこっちを見向きもしない。それに、いつものバイトは結構憂鬱でしんどいけど、今日はなんだか身体が軽い気がする。なるべく早く帰れるように気合を入れてバイト先に向かう。