第133話魏 その2
あまりの事態に、曹操は発症した。
「なんということだ。徐州で諸葛孔明という男を手に入れておれば、今のこの苦境はなかったはず……」
自分が徐州でやった行いがそのまま返ってきて、曹操は苦しみ、悶えた。
曹操は薬湯しか口にしなくなり衰えていった。
「
その進言に従い、曹操は莫大な新宮殿を建てることにした。
「よし、新殿を建てよう!だれか、建築の名人は居らぬか?」
「洛陽に
「よし、そいつを召し出せ!」
蘇越へただちに使者が送られ、蘇越はすぐに新殿の設計図を持ってきた。
「ふむ、なかなか良い設計図じゃが、この本殿には大きな棟木が必要であろう。こんな大きな材木があるか?」
「はい、洛陽から30里の祠に高さ十余丈の千古の神木がございます。これを切って
「ほう、神木!それは良い!すぐ作業にかかれ!」
ところが、人夫たちは祟りをおそれて誰も巨木に手を出さなかった。
「なに、人夫たちが木を切らぬと」
「はい、神木を切ると祟りがあると申して……」
「よし、わしがその迷信を追い払ってやる!」
曹操は車に乗って神木のもとへと向かった。
「なるほど、神木と申すはこれか」
曹操は刀を抜いた。
「よく見ておけ!最初の刀は余が入れる。もし木の精が居るのであれば、この曹操に祟るであろう」
曹操が木に刀を入れると血のような樹液がピューと飛び出した。
「良いか、祟りがあるとすれば余に降りかかる。安心して切るが良い!」
曹操は車に再び乗り、宮殿へと帰った。
しかし人夫たちは、まだ恐れて斧を使おうとしない。
「何をやっておるのだ!」
曹操は苛立つ。
そして戦況が芳しくなくなってきたのに、巨大な宮殿を作ろうとする曹操に対して家臣や民も苛立って来た。
「ええい、たかが宮殿ひとつにいつまで時間をかけておる!蘇越を呼べっ!」
しかし、蘇越はもはや居なかった。
「どういうことだ!」
「蘇越は劉操の配下の陸遜というものがすり替わっていたようです。今の魏の力で、ギリギリ建てられぬように設計図を作り、国力を弱めさせることが目的であったようです……」
「なんだとっ!」
その日から曹操の容体は日増しに悪くなり、人々は神木の祟りと噂し合った。
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