オルゴール職人ハンス

第20話 職人選び 大口たたきのムント

　次に、グランドオルゴールを作るには、莫大な費用がかかるが、工夫次第で、少ないお金でも作り出せると自信たっぷりに話した職人がいました。名前をムントと言います。

　新たに作るのでは、時間も金もかかるので、国中にあるオルゴールを安く買いあつめて、木の材料は、すべて使用することとし、金属の材料もできるだけ、もとのままの姿で細工するというのです。

　楽師長が、

「オルゴールをいくら集めても、音が良くなることはないと思うが。どうするのか」

「良い音色のオルゴールでも、部品全てがいいものとは限りません。良い音色のオルゴールの良い部品だけを集めて、組み立てるのです」

「それで、今までになかったような音色を出せるのだろうか」

とたずねるとムントは、

「そのしくみは、私の頭の中にあります。秘密のことなので、お話するわけにはいきません」

と答えながら、ハンスの技を盗めば、どうにかなるだろうとたかを括っていました。

　この提案には、大商人の出である大蔵大臣が、興味を持ち始めました。それなら、あまり出費にならず、国庫が枯渇することもないだろうと考えたのです。

　楽師長は、ムントの持参した懐中時計に組み込んだオルゴールの音を三回聴きなおしました。どうも、鳴らすごとに音の高さがずれていると思ったのです。しかし、後の二人の大臣には、それがわからず、結局、ムントは残りました。