オルゴール職人ハンス

第18話 お触れを聞いて

　王様のお触れを読んで、ドイツは、もとより、オルゴールの発祥地であるスイスやオランダからも、腕に自信のあるオルゴール職人が、続々と集まってきました。このような話は、職人の組合を通じて、すぐに国内外に伝わります。

　その頃、ハンスは旅職人の修行を終え、ヨハナと今後のことを語り合うため故郷の村に戻っていました。ヨハナが、いつ結婚ができるのと聞きますが、もう少しお金を稼いでからでないと難しいとハンスは答えました。

　ハンスは、お金を貯め有名になって、できれば親方になってから、結婚したいと考えていたのです。

「それでは、私はおばあちゃんになるわ」

ヨハナは、そんなに悠長には待てません。

「そんなに長くなくてもいいんだ。もう少し時間をくれないか。君との結婚の約束は、絶対に守るから」

そう、言って、ハンスは、親方のもとに修行が終わったことの挨拶をかねて、今後の身の振り方を相談に行きました。

　親方は、王様が、今までにないようなオルゴールを作るので、職人を集めているという知らせを教えてくれました。

　もし、これで成功すれば、ハンスの名前は、国中に知れ渡り、親方になる道もひらけます。ハンスは、これからどこで働こうかと考えていた矢先でしたので、その話を聞いて、すぐに、その応募に参加しようと決めました。