一難去って
「何とかリザードマンを倒せた……良かった」
アサヒは配信の画面を見て、安堵の表情を見せた。
画面に映っているリザードマンが動く様子はない。
どうやら完全に息絶えているようだ。
「しかし……どう考えても、こんなのはおかしい。
ハイ・オークだけじゃなくて、リザードマンまで出てくるなんて」
彼はダンジョンの情報をまとめたノートをめくる。
だが、ページをめくる彼の手はすぐに止まってしまった。
「下調べしたけど、下の階層にもリザードマンの情報はなかった。
そもそも、できたばかりのダンジョンで、あんな強いモンスターは出てこない」
数日前は第一層にはゴブリンとコウモリしかいなかった。
それが急に変わるのは、どう考えても異常だった。
「……ダンジョンが成長しているってことなのか?」
画面に映るダンジョンを見つめ、アサヒは頭をかく。
どうにも彼の考えはまとまらない様子だ。
「ヨミは探索者としては初心者だし、強力な装備を使っているわけでもない。
なのに何で……このダンジョンで何かが起きているんだろう」
「――いや、それを考えるのは後だ。
早くダンジョンを出るようにヨミに言わなきゃ」
『ヨミ、すぐ地上に戻るんだ。このダンジョンの様子はどうもおかしい。
お前はケガをしてるし、何が起きるかわからない。
アサヒはキーボードをたたき、コメントを残した。
すると霊狼にまたがったヨミは、初めて悔しそうな顔をアサヒに見せた。
「そうですね。伝説の探索者さんの言うとおりだと思います。
今日は戻ろうと思います」
★★★
(最悪。まさかこんなに早くダンジョンが変化するなんて――)
ヨミは腰につけたポーチから包帯を取り出して包装を破く。
この包帯は探索者なら誰でも持っているものだ。
止血剤が塗られていて、出血をとめるのに役に立つ。
彼女は手際よく腿に包帯を巻き、止血した。
(あとはポーションを飲んでおけば、明日には治るわね)
彼女はポーチの奥から、赤色の液体が入った小瓶を取り出す。
そしてコルクのフタをぽんと抜くと、そのまま一気に飲み干した。
彼女が飲んだのはポーションという。
ポーションとは、ダンジョンで見つかる液体状の薬のことだ。
別名水薬ともいい、傷を一晩で癒やし、猛毒を打ち消すことができる。
薬は赤や青といった様々な色をしていて、効果は色に応じて異なる。
彼女が飲んだ赤は「治癒」の効果を持つポーションだ。
ポーションは飲むだけで傷を癒やすというとんでもないシロモノだ。
しかし、ポーションにはいくつかの欠点がある。
まずひとつめの欠点は、ポーションは飲む必要があるということだ。
傷口にかけたり、点滴をしても効果が出ない。
ケガ人が意識を失っている場合、ポーションは役に立たないのだ。
そして2つ目の欠点は――
(あー生臭くて胃の中がひっくり返りそう)
そう、味が最悪なのだ。
(一週間冷蔵庫にほったらかした豚肉のドリップに、腐った魚のアラを混ぜた感じかしらね? 生臭さと油っぽい喉ごしが犯罪級だわ」
ヨミはポーションの残り香に顔をしかめる。
彼女が飲んだポーションの味は、よほどヒドイようだ。
(まぁ、薬を美味しくすると、飲み物代わりに飲むやつが出るから、
わざと不味くしたのかもしれないけど……それにしても不味すぎでしょ?!)
ポーションを飲んだヨミは。腿の包帯をおそるおそる触る。
するとまだ鋭い痛みがあるのか、彼女の体がびくんと跳ねた。
『ヨミ、無理をするな。塞がるまで時間がかかるはずだ』
「は、はい!」
これがポーションの最後の欠点だ。
ポーションの効果がでてくるのは、普通の薬に比べると異常に速い。
しかしそれでも緊急を要するケガにはおそいのだ。
血をどくどく流しながらポーションを飲んでも意味はない。
傷が塞がるまえに失血で死んでしまう。
ポーションを飲む前に出血をとめ、骨折した箇所を固定する必要があるのだ。
そのため、包帯や添え木といった道具はいまだに現役だ。
ポーションは便利だが、医療を全て代替するものではないのだ。
(伝説の探索者さんの言う通りにするしかないかな。
私が先に行こうとしても、この子がね……)
「ワゥ!」
実は彼女は、何度か霊狼にダンジョンの奥に行かせようとした。
しかし霊狼は、先へ行こうとする彼女の指示に従おうとしなかった。
(あら、前のご主人様と同じようになってほしくないってこと?)
「クゥ~ン」
(はいはい、どうせ歩くのもしんどいからね。
リザードマンから素材をはぎとったら、さっさと地上に戻りますよ)
★★★
ヨミは応急処置を終え、霊狼に乗って帰路についた。
その様子を見ていたアサヒは安心したようにため息をついた。
「ふぅ、ヨミは何とかなりそうだ。一時はどうなることかと……」
(ハイ・オークとリザードマンは、どちらもダンジョンの奥にいる。
ヨミの実力は本物とはいえ、よく勝てたなぁ)
ダンジョンでは、奥の方にいるモンスターほど強い。
初心者探索者のヨミが勝てたのは、大金星と行って良い。
画面を見ると、新しいコメントがついていた。
「ん、コメントが……うッ!」
そのコメントを目にしたアサヒは、あっと息をのんだ。
確かにヨミには何の問題もない。
問題は、もう一方のほうにあった。
『なぁ、伝説の探索者のコメント、リザードマンの攻略方法が間違ってたよな?
――あいつ、本当にリザードマンと戦ったことあるのか?』
(……!!)
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・
・
※作者コメント※
あっ(察し
確かに聴覚と振動を間違えてましたね。
君のように勘のいい視聴者はきらいだよ。
どうしよ……
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