【エアプコメから始まるダンジョン配信】～ダンジョンエアプの僕がコメントしたら、なぜか底辺ダンジョン配信者の美少女がダンジョン踏破してバズっちゃったんですけど…！？～

忘れたころに

「不味いぞ……第四層の情報は、ほとんど調べてない！」

　昨日、アサヒが一日かけて調べた情報は、第三層で手一杯だった。

　釜の淵ダンジョンの第四層については、「確かな知識」は無い。

（第四層からは、いわゆる中層になる。難易度が急に上がるから、配信の知識だけでエアプコメントするのは、ヨミを危険に晒（さら）すだけだ……。）

　配信画面を見たアサヒは額（ひたい）に汗を浮かべ、唇を噛（か）む。

　なぜ彼がここまで焦っているかというと、それはダンジョンの深さに理由がある。

　ダンジョンの第一層から第三層は、いわゆる「浅い層」であり、そこまで危険ではない。宝箱をそのまま開けても罠がかかっていることはなく、敵も危険ではない。

　アイアンリザードは尻尾を使ってダンジョンの壁を砕いた。それだけ見ると、あれは危険なモンスターに見える。だが、ヨミはアイアンリザードから逃げられた。

　あれは強力に見えるが、強力なだけだ。

　アイアンリザードは、モンスターの中では安全な方なのだ。

　だが、中層のモンスターともなると、そうは行かない。

（第四層から出てくるモンスターって、かなり危険になるんだよな）

　――以前見たダンジョン配信のことを、僕は思い出していた。

　それは、ある程度ダンジョンに慣れた探索者の配信だった。

　その配信者は浅層から中層でメインに活動する探索者で、戦いが上手いとか手際が良いとかではなく、トーク力が魅力の配信者だった。

　ある時、彼は第四層で配信を行っていた。

　しかし、形勢が不利になって撤退しようとしたが、モンスターは移動力が早く、逃げる彼に対して先回りして回り込み、遠距離攻撃でしめ上げてきたのだ。

　なんとか命からがら撤退に成功したものの、彼の盾は穴だらけで、普段のトークも冴（さ）えなかった。

　というのも、顔面に一撃を食らって、アゴが半分吹き飛んでいたからだ。

　ヨミを彼と同じような目に合わせてはいけない。

（……そうだ、逆に考えよう。何の準備らしい準備もなしに、第四層に行かせるような「伝説の探索者」がいるか？）

　アサヒはもういちど配信の画面を見る。

　普段以上に真剣な瞳は、ヨミではなく、彼女の装備に注がれている。

（ヨミの装備は平均的な探索者と比較しても貧弱だ。これを理由にして第四層に行くのを制止してみよう。）

　普段はあれこれと迷いがちなアサヒだが、やることが決まった後は行動が早い。

　彼は素早くキーボード叩く。

『ヨミ、第四層にはあまり急がない方がいい。お前さんの装備はまだ貧弱だからな。第三層で少し稼いで、装備を充実させた後に行ったほうがいいぞ』

　アサヒのコメントを読んだヨミは、すこし難しい顔になった。

　そして、ヨミにしては珍しく、伝説の探索者の意見に不満を口にした。

「はい、それはわかってるんですけど……すこしでも先を急ぎたくって」

『急がば回れだ。ダンジョンの中で斃（たお）れても、誰も褒（ほ）めちゃくれないぞ』

「……わかりました。今日はやめておきます」

（……ふぅ、よかった、ヨミは考えを変えてくれたみたいだ。）

　アサヒはホッとしたのだろう。

　胸の中に溜まっていた心配ごとを、空気と一緒に追い出すように息を吐いた。

（中層のことはまったく知らないわけじゃないけど……ほとんどの知識は配信だ。）

　僕はこれまでに、いくつものダンジョン配信を視聴している。

　ダンジョン配信で、第四層がどういったものかは大体知っている。だからある程度は予想がつくし、それを元にコメントすることも出来るだろう。

　しかし、それではヨミを導く「伝説の探索者」としては不十分。

　僕はそう考えてコメントした。

　多分、間違ってないはず……。

　ヨミとしては嬉しくないだろうけど。

★★★

（――ふぅん……見くびられたものね。）

「伝説の探索者」とコメントを通して受け答えした彼女は、コメントの主とは少し異なる考えを持っていた。

（『伝説の探索者』さんは、私の装備が不足しているように見える、と）

　彼女が新しく買って身につけている装備は、実際に安物、駄物といって良い。

　ブレストプレートはただの鉄の板にベルトを通しただけのものだし、盾も木の板を並べて、車の板バネで周りを縁どったもので、盾の形をした粗大ゴミだ。

　彼女が着ている装備のうち、「制服」だけがマトモな装備だった。

　彼女が着ている白いシャツトスカートは、災害級ダンジョンに存在する、アラクネというクモのモンスターから取れるシルクを布にしたものだ。

　その性能はアラミド繊維やナノカーボンチューブといった、現代文明の技術の粋を集めた素材を軽く超える。

　一本一本の繊維はチタン合金よりも強靭で、耐火、耐腐食、耐水といったあらゆる脅威に対しての耐性を持っており、これで織（お）られた彼女の服は、そう簡単に貫かれるものではない。

　もっとも、この制服は生地が薄いだけに、強い衝撃からは保護してくれない。

　アイアンリザードの尻尾が放つ強烈な打撃を喰らえば、骨が折れる程度では済まない。そういった意味では、確かにヨミ装備は十分ではない。

（――確かに私の装備は衝撃に弱い。でもこれは『割（わ）り切り』よ。強い攻撃といっても、避ければ何の問題ないからね）

　ヨミは先を歩くスピリット・ウルフの尻尾を追いかけながら進む。

　すると狼は何かに気づき、ピタリと動きを止めた。

（――チッ、まだうろついてたのね……！）

「えっと、あれは……さっきのですね！！」

　心の中でした舌打ちを取り繕（つくろ）った彼女の前には、鈍く光る灰色の鱗を持つトカゲがいた。先ほど遭遇したアイアンリザードだ。

（まぁ、たしかに……もうちょっとマトモな装備に変えないといけないかもね）

　私は手に持った剣を取り替えることにした。

　コボルト銀の剣では、アイアンリザードの鱗を貫けない。

　無理やり突き立てたとしても、欠けるか、折れるのがオチだ。

　といっても、いま取り出した鋼の剣も、鉄の鱗に対して効果的ではない。

　折れても惜しくないから、こちらに持ち替えただけだ。

　鋼の体に効果的な武器なんて無い――

（…………いや、そうか！！　ある、あるわ！！）

　あの「伝説の探索者」が私に手懐けさせたスピリット・ウルフは、霊魂。

　霊魂は実体がなく、物体を通り抜けて霊体を直接攻撃できる。

　つまりアイアンリザードの鱗は、この狼の牙を防げないということ！！

　やっとわかった！

　スピリット・ウルフを手懐けさせたのは、この為ね！

（なるほど……見直したわよ、「伝説の探索者」さん。彼の言うことは素直に聞いたほうが良さそうね。――きっと彼は、私が知らないことを知っている）

　私は少し天狗になっていたようだ。

　懐から犬笛を取り出すと、私は力いっぱいそれに息を吹き込む。

　笛の音は聞こえなったが、どこか晴れ晴れした気分が体に残った。

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※作者コメント※

おっとぉ……？

ヨミのアサヒ株が急騰💹してるって……コトォ？！