【エアプコメから始まるダンジョン配信】～ダンジョンエアプの僕がコメントしたら、なぜか底辺ダンジョン配信者の美少女がダンジョン踏破してバズっちゃったんですけど…！？～

意見の不一致

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「それでは、進みますね！」

　宝箱の遭った部屋から分岐に戻ったヨミは、中央の通路の松明を指さして確認し、その道を選んで進み始めた。その歩みに不安や迷いはみられない。

（ヨミもすっかりダンジョンに慣れたみたいだ。最初は大丈夫かなって思っていたけど……今は堂々としている。）

　ダンジョンの通路は、所々に松明やカンテラといった照明がある。

　しかし、それらはあまり十分な光量をもたらしてはくれない。

　松明のオレンジ色の光を受けたヨミの影が伸び、炎のゆらめきに合わせて踊る。

　ダンジョンの中はいたって静かなのに、光と影の動きだけが騒々しかった。

「うーん、不思議と敵の姿が見えませんね……」

『がんばれー！』『敵まだー？』

『早く戦いが見たい～』

　ヨミが何かをするたびに、配信に好き勝手なコメントが書き込まれる。

　先程よりはずっとマシだが、アサヒはそれに対して不快な様子を隠さなかった。

「まったく……よくここまで好き勝手にコメントを書けるよなぁ」

　ヨミのダンジョン配信には、いかにも子供っぽいコメント、失礼なコメントが多い。もっとも、これは彼女の配信だけではなく、ダンジョン配信、さらにいえばネットを通したコメント全般に言えることではある。

　目に入ったコメントに対して、アサヒはため息をついた。

「同じ日本語が使えるのに、まるで外国人みたいだ。常識って、思ったより一般的なものじゃないんだろうか？」

　彼は聞くものが聞けば、烈火のように怒りだすであろう「真実」を口にした。

　「うーん、特に大したことは言ってないな」

　書かれたコメントに、建設的な意見や知識の類は特になかった。

　アサヒはコメント欄から視線を外して、ヨミが映っている画面に注意を向ける。

　しかし、そこであることに気づいた。

「……？　言われてみれば、確かにやたら静かだ」

　アサヒはハッとなった。彼が今手に持っているノートに、今の状況を説明する文章が合ったことを思い出したからだ。

　彼はページをめくり、該当する記述のある箇所を指でなぞる。

「そうだ……雑魚モンスターは、ボスが居るエリアに近づくと姿を消すって書いてある。今の状況はきっとこれに違いない」

　――うーん……これはどういうことだろう。

　いまヨミがいる場所は第三層に入ってすぐの場所だ。

　ボスに遭遇するには少し早すぎる気がする。

　それとも、釜の淵ダンジョンの第三層は、そこまで大きくない、とか？

「何か危険な気がするな……」

（でも、これがただの偶然だったら？

うかつにコメントをすると、エアプがバレそうだ……。）

　彼の指先がキーボードに伸びたが、そこで止まって動かない。

　いや、彼の手はひくついている。彼女に危険を伝えたい、動きたいと思っているのに、それをアサヒの頭が止めているのだ。しかし――

（……バカッ、何を迷ってるんだ！　僕のウソが、彼女の命より重要かッ！）

　アサヒは迷いを振り払った。

　そしてキーボードを叩き、コメントを打ち込んだ。

『ヨミ、気をつけろ。何か妙な感じだ。

近くにザコがいないのは、ボスが居るせいかもしれない』

「は、はいっ！」

　アサヒのコメントを見たヨミが驚いたような声を返す。

　アサヒはそれを、彼女が今の状況に油断していた為と解釈したのだろう。

　さらにコメントを打ち込み、今何が起きているのか、ヨミに状況を伝える。

『第三層のボスモンスターは「スピリット」だ。霊体、それも狼の姿を取っている。アイアンリザードのように逃げるわけには行かないぞ。引き返すなら今だ』

「は、はい……ありがとうございます『伝説の探索者』さん。

でも、私は引き返しません！」

（えっ！）

「ここで引くわけにはいきませんから。

……あれ、ごめんなさい、これじゃ理由になってませんよね」

（……なんだろう。命をかけてまでダンジョンに潜らないといけない理由が、彼女にあるんだろうか。）

　アサヒはヨミの言った言葉について考えてみることにした。

　――僕が思うに、ヨミには特別な目的がある。

　ダンジョンに入ろうとする者はそれぞれ動機を持っている。

　一番多い動機は「金」だ。しかし、副業、小遣い稼ぎ程度なら、第一層をうろつくだけでも十分な収入となる。

　しかしそれ以上を望むとなると、話は変わってくる。

　ダンジョンの中には、現代の化学では解明できない素材で作られた物品が存在するし、アイアンリザードと言ったモンスター、それ自体も生物学的に貴重な存在だ。

　しかしそういったものは、ダンジョンの深い場所に潜らなければ手に入らない。

　末期ガンの患者すら治療してしまう霊薬「エリクサー」。人間の年齢を若返らせる、あるいは年を取らせる仙薬「老若丹」といった貴重な品々は、ダンジョンの奥底にある。もしかしたらヨミはそういった品々を求めているのだろうか。

『わかった。気をつけろよ』

（僕は彼女の目的に対する手がかりを何も持っていない。当てずっぽうに推測しても意味はない。攻略に集中しよう。）

　このダンジョンの深層には、ヨミの欲しい物がある。

　アサヒはそう解釈することにした。

「……あっ、あれは何でしょう！」

　ヨミがダンジョンの暗闇の中でぼんやりと光る存在に気づき、声を上げた。

　雪のように真っ白で、蜃気楼が燃え上がっているような、そんな存在。

（――まちがいない。あれは「スピリット」だ。）

　純白の蜃気楼は立ち上がると、その姿が明らかになる

　狼だ。

　一種の神々しさを感じさせるそれは、立ち上がったままヨミを見据える。

「えっと、戦ってみます！」

『駄目だヨミ！　そいつの相手はするな！』

「えっ？！」

　コメントに一瞬気を取られ、声を上げるヨミ。

　そして、白狼はそれを見逃さなかった。

　目線をもどしたその時、狼の脚が音もなく地面を蹴るのを彼女は見た。

　――情け容赦のない静寂、それがヨミに襲いかかった。