狂人の遺言

二日目

　探検の始まりには水が欲しいところだ。

　そろそろ喉が乾いて限界だったが、幸運なことに、私たちは湧き水を発見する。四角い瓦礫の隙間から、透明な水が流れていた。透明すぎて光を激しく乱反射している。流石は異世界。水質も一味違うようだ。加えて、食欲をそそるような、自然豊かな山の匂いもする。

　私は直ぐに飲もうとしたが、群青に手を叩かれてしまった。何を考えているんだと、不用心すぎると鬼のような形相で怒鳴られた。しかし、彼も相当喉が渇いているようで、怒声は掠れていた。

「とにかく、一度濾過・煮沸消毒をするべきだ。ただでさえ汚いのに、そのまま飲むなんて危険すぎる」

　転移の影響で、彼は重度の潔癖症にでもなってしまったのだろうか。

　しかし、彼の言うことももっともなので、私たちはその辺に落ちていたボトル（元の世界からの漂流物だろう。あたりにちらほらと散らばっている）や布を使い、濾過装置を作成。濾過した水は、これまた漂流物である鍋に入れ、十分ほど煮沸殺菌した。

　ようやく飲めた水は、頬が落ちるほど美味しく、命の味がした。

　黄昏時。私は幻想的な光景を見た。

　そこは、パチパチとパステルカラーのシャボン玉が弾ける、素敵な彫刻の山脈だった。

　彫刻は丸みを帯びたもの、角張ったものなど多種多様だったが、どれも濡れていた。

　おそらく、シャボン玉の液がかかったのだろう。近づくと彫刻から小さな花火が咲き、形容し難いいい匂いがした。

　旅の土産になればと一つ拝借しようとしたところ、土気色で険しい顔をした群青に止められた。彼の表情を見て、私は彫刻を落としてしまう。

　彼は、怒っているようにも、絶望しているようにも見えた。

　…一体、彼はどうしてしまったのだろう。

　本当に、可笑しくなってしまったのだろうか。