幼なじみに失恋したらその母親とラブコメることになった

第８話 白々しい

「よう、悠奈（はるな）。久しぶりだな」

「……英人（ひでと）……さん？」

　決して、出会って欲しくない２人が、対面した。

「ママ、サプラーイズ、だよ♪」

　無邪気に笑う美帆（みほ）。

　一方、俺は呆然として佇む他ない。

「やあ、一平（いっぺい）くん。君も来ていたんだね」

　快活に、英人さんはあいさつをして来た。

「えっ、どうして英人さんが、いっくんのことを……？」

「この前、美帆とお茶をしていた時、たまたま会ったのさ。なっ？」

「そう……ですね」

　ぎこちなく頷く俺のことを、悠奈さんが目を丸くして見つめていた。

「おっ、鍋じゃんか。美味そうだなぁ～」

「ホントにね～。ママ、あたし達、ちょうどお腹がペコペコだからさ～。一緒に食べても良い？」

「それは……」

　悠奈さんが、俺に上目遣いを向けて来た。

　俺は悩む素振りを見せながら、

「……い、良いんじゃないですか？」

　と、至極ぎこちなく笑いながら、そう言った。

「ありがとな」

　英人さんは、なおも快活に笑みを浮かべながら、何気なく悠奈さんのとなりに座った。

　ドクン、と胸が鼓動を打つ。

「よいしょっ」

　一方、美帆はちょこんと、俺のとなりに座った。

「……美帆、どうして一言くらい、相談、連絡をしてくれなかったの？

　悠奈さんが、咎（とが）めるように言う。

「だから、サプライズだって」

「あなたね……」

「まあまあ、そう怒らずに。美帆だって、久しぶりに家族団らんを囲みたいんだろう」

　何も悪びれない英人さんが、笑顔のままで言う。

　悠奈さんはそんな彼を横目で見て、表情を曇らせた。

「俺だって、久しぶりに、お前の手料理が食べたかったし」

「……そうですか」

　陰と陽が、この場に混在している。

　暗く沈む俺と悠奈さんをよそに、陽気な２人はひたすらにテンションが高い。

「おお、この鍋、美味いなぁ～」

「ねえ、本当に」

「さすが、マイワイフ……ああ、元、か」

「…………」

　何だろう、さっきから、胸の奥底のざわめきが止まらない。

　この前、美帆と３人で会った時よりも。

　ずっと、俺の心が、掻き乱される。

「私に内緒で、２人は会っていたの？」

「何だよ、悠奈。人聞きが悪いなぁ～。この前、たまたま会ったんだよ」

「そうそう」

「美帆のやつ、泣いていたからさ～、慰めてやった」

「ちょっと、パパ。余計なことは言わなくても良いの」

　美帆がギロッと睨むと、英人さんはおどけて見せた。

「ごめん、ごめん」

「そうなの……」

　悠奈さんは、表情を曇らせたまま、顔をうつむける。

　時折、俺の様子を伺うように、上目遣いを向けて。

　俺は情けなくも、為す術もなく、佇んでいる。

「てか、パパ。こんな所で油を売っていて良いの？　まだ、仕事があるんでしょ？」

「いや、今日はもう終わりにするよ。オレ様は、フリーダムだからな」

「ウザっ。どうせ、女に対しても、そんなスタイルなんでしょ？」

「まあ、否定はしないな」

「このクズ男め。てか、そんな生き様で、よく真面目なママと結婚できたよね」

「それは、まあ……全力で口説いたからな」

　英人さんはウィンクをかます。

　悠奈さんは、唇を噛んだ。

　俺も、同じことをしようとして、ためらう。

「ねえ、今さらだけど、パパとママの馴れ初めを聞かせてよ～」

「お前も大概だな、娘よ。俺と悠奈はもう、離婚しているんだぜ？」

「でも、興味があるし～。てか、ママはパパのどこが良かったの？」

　美帆もまた、悪びれる様子もなく、悠奈さんに問いかける。

　悠奈さんはよそった鍋に目を落としながら、押し黙っていた。

「パパは、ママのどこが良かったの？」

「美人で巨乳だから」

「マジでクズすぎるｗｗｗ」

「そのクズの娘が、お前だ」

「うわ、最悪の遺伝子だし～」

　先ほどから、小気味よくトークを繰り広げる陽キャ親子をよそに、俺と悠奈さんはひたすらに沈黙していた。

　先ほどまで美味かったはずの鍋が、ひどく味がしない。

　何だ、コレ。

「ところで、悠奈。お前、誰か良い男はいないのか？」

「……えっ？」

「俺が言うのもなんだが、お前は本当に良い女だからさ。このまま、独身のままだなんて、もったいないぜ？」

「だよね～。その美貌とカラダ、持て余すにはまだ早い年齢だし～」

「そんな、私は……」

　悠奈さんが、またチラッと俺に目を向ける。

　ギクリ、としてしまった。

「てか、一平はどうなの～？」

「えっ？」

「あんた、最近ちょっとだけ良い男になったから、噂になっているじゃん？　告白とか、された？」

「さ、されては……ないけど」

「えっ、何その反応？　怪しいんだけど～」

「だから、違うってば」

　俺はつい、語気が荒くなってしまう。

　悠奈さんの前で、そんな話をしないでくれ。

「でも、一平。好きな女はいるでしょ～？」

　美帆は意地の悪い笑みを浮かべたまま言う。

「だって、そう言って、あたしのことフッたじゃん？」

「……美帆、頼むから、これ以上は……やめてくれ」

　俺は震える声で言った。

「分かった、ごめん」

「何だ、美帆はフラれたのか。まだまだ、百戦錬磨のモテ女には遠いな～」

「黙れ、良い歳こいてクソチャラ男のヤリ◯ン野郎め」

「お前、実の父に向かって、最低だな～」

「最低なのは、パパだっての」

　と、罵り合いつつも、息の合った会話。

　やはり、親子だ。

　しかも、似た者同士。

　そうか、美帆は、お父さん似なんだな。

　もし、悠奈さんが、この人と離婚していなかったら……

　俺と、出会うことは無かった。

　つい、そっちの世界を想像してしまう。

　ひどく吐き気を催しそうだ。

「……すみません。俺、もう帰ります」

「えっ、いっくん……」

「一平、そんな遠慮することないよ～？　あんただって、家族みたいなもんだから」

「そうだぞ、一平くん」

　２人の言葉が、ひどく白々しく聞こえる。

　悪気はないのかもしれないけど。

「お気遣いありがとうございます……けど、今晩はこの辺で」

「何だ、未来の息子と酒でも飲みたかったのに」

「って、パパ、あたしはこいつにフラれたんだって」

「美帆、１度フラれたくらいで、あきらめるな」

「黙れ、クズチャラ男」

　相も変わらず、息の合った掛け合い。

　でも、やはり、白々しい。

　なぜだろうか？

「じゃあ、悠奈さん……ごめんなさい」

「いっくん……こちらこそ、ごめんなさい」

　切なそうな悠奈さんの表情を見ていると、こちらまで切なくなる。

　俺はまるで負け犬のごとく、おめおめと撤退した。