幼なじみに失恋したらその母親とラブコメることになった

第２話 下僕 (幼なじみ)

　夏休み明けというのは、誰も彼も憂鬱だろう。

　かくいう俺も、憂鬱の真っただ中だ。

　なぜなら、新学期の朝っぱらから、俺をいじめるツートップに虐げられたからだ。

　そして、その内の一角は、ひどくご満悦な表情でいらっしゃる。

「ふひひ」

　ニッコ、ニッコと。

「……なあ、美帆」

「なに、一平？」

「今日はまた一段と、ご機嫌な様子だな？」

「んっ？　まあ、そうね～♪」

　美帆はニヤッとして言う。

　どうせこいつのことだから、夏休みもさぞ陽キャ、あるいはパリピだったんだろう。

　野中とよろしくやっていたんだろう。

　ああ、羨ましいこって。

　でも、俺は……

『いっくん……♡』

　……何だかんだ俺も、しっかりとひと皮むけちゃったんだよなぁ。

　ていうか、剥いてもらった。

　好きで、大好きで、愛しい……悠奈（はるな）さんに。

　やべ、俺も下ネタじゃん。

　母さんのこと言えないわ……

「……おーい、ドスケベくん？」

「へっ？　い、いきなり何だよ？」

「今すごく、ドスケベな顔していたよ～？」

　美帆はジト目を向けて言う。

「し、してねーよ」

「どうだか……ていうか、夏休みに何か良いことでもあったの？」

「……別に」

「ていうか、毎日のように、ママの手料理を食べていたよね？」

　ギクリ！

「そ、そうだな……は……おばさんには、本当にお世話になって」

「ていうか、食事以外の世話もしてもらったでしょ？」

「えっ……」

「バイトとか」

「あ、ああ……本当に、お世話になりました」

「頭が高いんだよ」

「ははぁ……って、何でお前に頭を下げないといけないんだよ！」

「だって、あたしのママだし、あたしにも感謝するのは当然でしょ？」

「そんなの関係ないだろうが。おばさんはおばさん、お前はお前で……」

「関係あるよ」

　ふいに、それまで陽気だって美帆の声のトーンが、沈んだように聞こえた。

「だって、ママはあたしの母親で家族だから、関係ないことはないよ」

「あっ……」

　俺は言葉が出て来ない。

「……なーんてね」

　美帆はぺろっと舌を出す。

「てか、早くしないと。遅刻するぞ、ドスケベくん！」

　ベシッ！と背中を叩かれる。

「イッテ！？」

「ほら、走れ、走れ～！」

「お、おい、待てって！」

　美帆はダラけた陽キャ女だけど、意外と運動神経は悪くない。

　制服のスカートから伸びる、色白でスラっとした脚が軽やかに躍動し、アスファルトを駆けて行く。

　あれでイタズラな、イジワルな性格じゃなければ、もっと魅力的なんだけどな。

　まあ、もうすでにイケメンの彼氏を捕まえているから、どうあがいても勝ち組なんだけど。

　羨ましいなぁ……と思いつつも。

　以前のように、ひどく劣等感にさいなまれないのは……やっぱり。

　悠奈さんのおかげだ。

　ああ、早く学校から帰って、会いたい。

　　　　　　◇

「うっ、ひっく……」

　正に、天国から地獄。

「お前さぁ……案の定、夏休みの宿題やっていなかったのな」

「だって、いっぱいやることがあったんだもん。お買い物して、メイクして、オシャレして、デートして、ドラマ見て、動画見て……」

「それでもみんな、ちゃんと宿題をやっているんだよ」

「ていうか、一平の分際で何でちゃんと終わってんの？」

「いや、俺もギリギリになりつつも、何だかんだ毎年ちゃんと終わらせているから」

「……ドスケベのくせに？」

「なあ、マジで誤解を招くから、それ言うのやめろ」

「でも、誤解じゃないじゃん」

　机に突っ伏していた美帆がふっと顔を上げて、俺を見つめる。

　ギクリ、としつつ、いつにない幼なじみの顔にドキリとした。

　こいつ、マジで黙っていれば、ただの美少女なのに。

「ご、誤解じゃないって……どういうことだよ？」

「だって、一平ってドスケベじゃん。あたしのママのこと、いつもエロい目で見ているし」

　サーッ、と血の気が引くようだった。

　いつも、軽口でそれを指摘される。

　けど、今はこの場の雰囲気、そしていつもよりもダウナーのこいつの様子も相まって……

「……はぁ、お腹すいた」

「へっ？」

「一平、ちょっと焼きそばパン買って来てよ」

「いや、もう放課後だから、購買やってないよ」

「じゃあ、近くのコンビニまでダッシュ！」

「嫌だよ、そんなの」

「ちっ、使えない男だなぁ」

「お前、幼なじみのことを何だと思っているんだよ？」

「えっ？　下僕とか？」

「可愛らしく小首をかしげるのが余計にムカつくわ」

「わ～い、可愛いって言ってもらった～」

「ウザすぎる……」

　俺は額に手を置いてため息をこぼす。

「……てか、いま教室、あたしらだけだね」

「えっ？　ああ、そうだな。でも、よそのクラスってやっぱり落ち着かないわ。３組って、お前みたいな陽キャが多くてちょっと近寄りがたいイメージだし……」

「陰キャ乙（笑）」

「そこまでじゃねーよ」

「ちなみに、あたしの友達も夏休みの宿題やってないけど、シカトして帰ったんだよ」

「それは後が怖そうだなぁ～」

「その点、ちゃんとマジメにやるあたしって、エライでしょ？」

「じゃあ、夏休みの間にやっておけよ」

「だって、一平が手伝ってくれないから」

「いや、俺も自分ので精一杯だったから」

「むぅ～」

「ならいっそのこと、おばさんに見てもらえば良かっただろ？　小さい頃、おばさんに勉強を教えてもらったことあるけど、普通に分かりやすかったぞ？」

「……それはダメ」

「何で？」

「だって、ママは……」

　言いかけて、美帆は口をつぐむ。

「……何だかんだ、忙しいからさ」

「まあ、そうだな。家事にパートにと。おまけに、こんなワガママな娘がいるし」

「一平、刺して良い？」

　美帆が笑顔でシャーペンを構える。

「おまっ、やめろ！」

「冗談だよ～」

「お前なぁ～……」

「……でも、あまりひどいと、本当に刺しちゃうよ？」

　美帆はまた小首をかしげて言う。

　けど、先ほどみたいなチャーミングさは感じられなかった。

　いつにない真剣、というか真顔で、俺のことを見つめて来た。

　不覚にも、先ほどは苛立ちつつも、少しばかりドキリとしたけど。

　この時ばかりは、何だかゾクリとした。

　心臓を鷲掴みにされて、背筋を撫でられるかのごとく……

「……やめて下さい」

　俺が半ば放心状態になって言うと、美帆はくすっと微笑む。

「じゃあ、ちゃんとあたしにも、優しくしてね？」

　頬杖を突きながら、夕日に照らされる彼女は、やはり少しおぞましくて。

　でも、正直に言って……今までにない魅了を放っていた。

「……いや、お前こそ、俺にもっと優しくしろよ。野中に対するみたいに」

「あはッ、それはムリ」

「何でだよ！」

「だって、イケメンじゃないし～」

「うるせえよ、バカ！」

「うるさいのは一平でしょうが～」

「ああ、もう本当に……」

　ムカつく女だな、という言葉は、とりあえず飲み込んでおく。

　これ以上、不毛な言い争いはしたくないから。

「で、あとどれくらいだ？」

「とりあえず、今日はここまで終わらせて先生に見せれば許してもらえるから」

「じゃあ、あと少しだな」

　でも、悠奈さんとゆっくり会って話す時間は……なさそうだな。

「一平、どしたの？　もしかして、何か用事でもあった？」

「えっ？　まあ、その……大した用事じゃないよ」

「だよね。あたし様のそばにいること以上に大切な用事なんて、この世に存在しないよね」

「だから、俺はお前の下僕じゃないっての」

「へっ、そうなの？」

「マジで驚いたような顔すんな」

　俺が呆れたように睨んで言うと、美帆は何だか楽しそうに笑う。

　全く、のんきで羨ましい限りだよ。